— Берег способность. Могу дважды проделать такое, затем откат — сутки.
— Ага, на паучиху, значит, приберег?
— Конечно! — широко улыбаюсь в ответ. Ну, а чего хмуриться? Да, все измотаны до предела. Да, уже не раз побывали на волосок от респауна, зато новые уровни заработали, Кетрин нашли, да и «мнемотехника» после воспроизводства нанитов у меня подросла на тридцать процентов.
К нам подошел Найвел. Он был так увлечен своим делом, что не особо обратил внимание на взрыв.
Сияет весь, несмотря на дикую усталость. Показал покрытый слизью кожистый мешочек, вырезанный из даугота:
— Внутри — нейротоксин! — гордо сообщил наш экзобиолог. — Дебаф: «Паралич». На любых существ, кроме этих пауков, действовать должно безотказно!
— Ценная штука! — Вандал одобрительно похлопал его по плечу. — Много таких набрал?
— Сто пятьдесят штук вырезал. Несколько, правда, испортил, пока наловчился. Вот только как применять — непонятно…
— Как применять — разберемся, — Фогель после моей демонстрации заметно приободрился. — Ну, что, Андр? Пошли, позиции осмотрим?
Близко к входу в пещеру подходить не стали, устроились за крупным обломком скалы, совещаемся. Я транслирую увеличенное изображение подступов, ну еще любой может прокрутить сделанную во время разведки запись.
— Неизвестно выскочат ли мобы наружу? — Вандала взяли сомнения.
— Непременно, — ответил я, снаряжая обоймы микроядерными батареями.
— Обычно они из данджей ни ногой. Или я не прав?
— Обычно подземелье, — это отдельная локация, — веско произнес Фогель. — Потому и не выскакивают.
— Мужики, — Найвел, следуя моим указаниям, приволок мертвого даугота, и теперь густо смазывает его слизью треножный станок, — а почему мы не войдем туда в стелсе? Прокрадемся, нацепим на Кетрин маскирующее устройство и вытянем ее оттуда?
— Ишь, умник, — усмехнулся Фогель. — Давай, мажь погуще, чтобы не учуяли гады запах металла, пока турель устанавливать будем.
— А мне кто-нибудь ответит на вопрос? — не унимается Найвел.
— Андр прошел один, вдоль стеночки, — произнес Вандал. — Вдвоем да еще с грузом на руках, с охраной точно не разминуться. Бродят они бессистемно, заметил? Брякнет, звякнет что-нибудь, споткнешься случайно, вывалишься из стелса, а вокруг мобы! Им на радость, себе на перерождение. И вообще, Найв, запомни, оставлять логово незачищенным — глупо и расточительно. Нам уровни поднимать нужно. И лут не помешает. Босса паучьего видел? С этой твари обязательно что-нибудь интересное вывалится.
— А, стреляя вглубь пещеры, своих не зацепим?
— Если только рикошетом прилетит. У них кладовки в низине за глыбами, разве не заметил?
— Готово, — я скрепил между собой два заряженных силовых пояса. — Фогель, пошли.
Вандал с Найвелом остались прикрывать, мы же прокрались к входу в пещеру, установили турель, пока не закрепляя ее, чтобы не шуметь. Так же тихо отошли назад.
Найвел привстал из-за укрытия, — любопытно ему. Я же наоборот, сел поудобнее, закрыл глаза, чтобы ничего не отвлекало, погрузился в локальную сеть.
Дауготы нас не заметили. Инфракрасный датчик, приделанный к турели, транслирует едва приметные контуры тварей. Самка по центру, туша такая, что не промахнешься. Урона ей прилетит неслабо. Если повезет, то она израсходует все свои абилки, прежде чем мы войдем в пещеру[15].
— Приготовились!
Отдаю мысленную команду. Сработали устройства треножного станка: острые наконечники манипуляторов глубоко впились в каменный пол. Пауки мгновенно отреагировали на необычный звук, — ближайшие охранники резво припустили к выходу, узнать, кто там шумит?
Тьму разорвало вспышками выстрелов. Раздался оглушительный визг паучихи: за десять секунд ей снесло четверть НР, и пещеру моментально заволокло облако нейротоксинов.
Фогель резко обернулся, — визг подозрительно смахивает на призыв к всеобщей мобилизации, но, похоже, подкрепления не будет, мы уже перебили всех находившихся поблизости дауготов, которые могли бы ударить нам в тыл.
Турель продолжает бить непрерывной очередью, сервомоторы лишь слегка поворачивают спаренные стволы в границах сектора обстрела, истрачена треть боекомплекта, здоровье паучьей самки просело до середины шкалы, инфракрасный датчик слепнет, — его работу блокирует баррикада из мертвых тел.
Силовое поле внезапно вспыхнуло, отражая удары: с десяток мобов нашли «мертвую зону», подобрались вплотную к выходу, двигаясь по своду пещеры, но это им не помогло. Пытаясь достать до турели, они лишись конечностей, — защиту я выставил на максимум.
Мысленно «отпускаю гашетку».
