Меткий переглянулся с капитаном и, наклонившись, прошептал на ухо:
– Вот мы и нашли ее.
Повернувшись к пленнику, Праведников прищурился и какое-то время просто молча изучал его.
– Допустим, что ты говоришь правду. Но только допустим! Значит, я по каким-то непонятным пока мне причинам должен уверовать, что там, на «Щепке», сидят ваши дипломированные страхоидолы и организуют рукотворные катастрофы. Оставим за скобками, как они это делают вопреки познаниям человечества о ядерной физике. Меня больше интригует, что, судя по твоим словам, они сидят в центре этих самых катастроф и в ус не дуют?
Ученый начал смеяться, сначала пытаясь сдерживаться, а потом откровенно в голос, чуть не лопаясь от натуги.
– Какие же вы все-таки безмозглые, – смог он произнести, когда ему полегчало. – Если вам, быдлу, по зомбоящику что-то не рассказали, то это для вас вроде как и не существует. В крайнем случае, на инопланетян все сваливаете. Зарубите себе на носу! Все, что происходит при Выбросах, вполне контролируемо и происходит отнюдь не вопреки законам физики, а благодаря новым познаниям, неизвестным широким массам. Вы же знаете что такое «БАК»?
– Видимо, нет.
– Не прибедняйтесь, должны знать, не настолько же вы идиоты. Это Большой адронный коллайдер, ускоритель ядерных частиц огромной мощности.
– Так бы сразу и сказал, а не умничал с аббревиатурами.
– Я еще и не начинал даже. Так вот, большинство здешних «этого не может быть» из раздела ядерной физики основано на открытиях, сделанных благодаря коллайдеру.
– Ты гонишь, пытаешься пустить нас по ложному следу. Про этот ваш БАК в СМИ много чего писали и рассказывали. Там ученые и инженеры со всего мира работают, если не ошибаюсь – десять тысяч человек из ста стран! То, о чем ты говоришь, просто невозможно – элементарно в секрете ничего не удержали бы!
– Напрягите мозги! В СМИ много говорили потому, что шило такого размера в мешке не утаишь. Да только писали и болтали исключительно то, что нужно. Задумайтесь: за окном один кризис за другим, а тут десятки миллиардов долларов вбухивают в то, чтобы частички просто так лбами посталкивать, да? Энергия столкновения частиц в коллайдере в миллионы раз больше, чем при взрыве водородной бомбы! Это по-вашему что, такие игрушки для взрослых? А насчет ученых ты ерунду сказал. Во-первых, каждый из них хочет жить, а не умереть из-за длинного языка. И, во-вторых, каждый хочет жить хорошо.
– Понятно, стимулов работать и не болтать хватает.
– Кроме того, коллайдер является детищем Европейского центра ядерных исследований, который для простоты именуют по первым буквам его названия на французском – ЦЕРН. А вы знаете, что это за организация? Центр создан в седом уже тысяча девятьсот пятьдесят четвертом году странами НАТО для совместных работ по реализации своих ядерных стратегий! Такая информация сама по себе как бы намекает, кто есть кто, и откуда ноги растут. Проблема всего одна: коллайдер располагается на границе Франции и Швейцарии, а там нельзя все подряд достижения опробовать в промышленных масштабах. Сами понимаете, в таком деле без полигонных испытаний и обкатки никак.
– Поэтому и понадобилась Дальневосточная Зона?
– Браво! Что-то вы все-таки способны усвоить. Разумеется, лучше испытывать на варварах и подальше от мест проживания цивилизованных людей.
– Так как же особые группы истинных арийцев выживают в самом пекле?
– Ох, придется видимо немного вашим ликбезом заняться. Но не вздумайте перебивать или спрашивать все, что взбредет в голову, только по существу – иначе мы никогда и не закончим! Трижды взвесьте свои вопросы, прежде чем рты раскрывать.
– Хорошо, приступай.
– Итак, когда мы говорим про проникающую радиацию, то подразумеваем гамма-излучение и поток нейтронов. В первом случае неплохо защищают любые материалы, имеющие элементы с высокой атомной массой, скажем, такие как сталь. Толстая броня, например, тормозит до девяноста процентов радиации. Но эти же материалы очень плохо ведут себя, находясь под нейтронным излучением, так как нейтроны мало того, что легко преодолевают подобный барьер, так еще и превращают стабильные ядра в радиоактивные, продолжающие излучать еще долгое время после прекращения воздействия на них.
– Понятно, как фонят танки, вертолеты и машины, попавшие под первый Выброс, мы знаем.
– В отличие от альфа-частиц, способных вызвать ядерную реакцию в одном случае из десяти тысяч, у нейтронов вероятность захвата очередным ядром практически равна единице. Соответственно их поглощение чем угодно, кроме веществ-нейтрализаторов, приводит к возникновению радиоактивности. Такая радиация от ионизирующего облучения называется также наведенной, и она не менее страшна, чем нейтронное излучение, ее породившее. Однако на местности опасность для здоровья человека от нее невелика, долго такая радиоактивность не держится – как правило, несколько часов. Противостоять нейтронам несложно, они хорошо поглощаются материалами из легких элементов типа лития и бора, но лучшими защитными свойствами обладают все
