А Харитонов, выходит, об этой телеграмме и не знал?
– Не знал! – подтвердил следак, доставая из кармана шаровар огромный клетчатый платок и вытирая бисеринки пота, появившиеся на лбу. – Виноват, до младшего состава я ваши приметы не довел.
– Наверное, вы посчитали поставленную задачу встретить некоего Виталия Дубинина блажью столичного начальства? – не удержался и съязвил я. Ох уж мне эти провинциальные «царьки»…
– Никак нет! – Тут Лерман в свою очередь удивил меня – вскочил со своего места и вытянулся по стойке смирно.
– Вольно! – усмехнулся я. – Служебное расследование о халатном исполнении служебных обязанностей отменяется! Вы позволите? – С этими словами я забрал со стола свой пистолет и отправил его в кобуру.
Лерман, увидев мой жест, только едва заметно пожал плечами.
– Да вы садитесь, товарищ лейтенант! У нас разговор будет короткий, поскольку времени, я так полагаю, мало, но содержательный! – поощрительно сказал я.
– Слушаю вас, товарищ батальонный комиссар! – отчеканил следак.
– Я встретил немецкую разведку километрах в пятнадцати от вашего городка. В лучшем случае к вечеру, а в худшем – в течение этого часа немецкие танки ворвутся в город.
Морду Лермана перекосило, словно от съеденного лимона.
– Мне срочно нужен надежный транспорт и пара сопровождающих для доставки в Москву ценнейшего груза.
Лейтенант покачал головой.
– Что? В телеграмме ведь сказано оказывать мне всяческое содействие? – напрягся я.
– Там приказ: немедленно, без проволочек, любыми средствами доставить в Москву человека, именующего себя Виталием Дубининым и назвавшего пароль: «Брест сорок один».
– Вот! – Я поднял к потолку указательный палец. – И в чем проблема? Приказ непонятен?
– Нет, что вы, товарищ батальонный комиссар, приказ мне абсолютно понятен! – вздохнул Лерман. – Проблема… давно не слышал этого слова… Проблема в транспорте. Его нет!
– Как так? – удивился я, привыкший к огромному количеству разнообразной автомобильной техники.
– В распоряжении районного управления находились один автомобиль «ГАЗ М-1» и два мотоцикла. Мотоциклы забрали в формирующийся истребительный батальон. А «эмка» не на ходу, что-то случилось с двигателем.
– Печально! – констатировал я. Действительно, ситуация странная – к своим вроде вышел, пароль назвал, сотрудничать готов, а доехать до места не могу по причине отсутствия элементарного транспорта. – Так конфискуйте автомобиль у кого-нибудь! Неужели в городке совсем нет машин? Даже обыкновенных «полуторок»?
– Э-э-э… – на секунду завис Лерман. – «Полуторки» есть! Даже… тут недалеко, база «Райпотребкооператива». У них точно грузовик имеется!
– Немедленно распорядитесь привести машину сюда! – строгим командирским голосом сказал я. – Дорога каждая минута!
Лерман бодро выскочил из-за стола (а просто позвонить не мог?!) и бросился к двери.
– И пусть принесут мне воды и чего-нибудь пожевать, с утра маковой росинки во рту не было! – в спину следаку добавил я. Спина гэбэшника дернулась, но с траектории он не сошел.
Оставшись один, я встал и, обойдя стол, выглянул в окно. Оно выходило не на улицу, а во двор, в данный момент пустовавший. Чуть дальше плотной стеной стояли какие-то лиственные деревья, которые я определил как тополи. Поскольку на дубы, клены или березы они решительно не походили, а это были единственные деревья, которые я мог уверенно опознать по форме листьев.
Смотреть за окном было решительно не на что. Поэтому я выглянул в коридор и лоб в лоб столкнулся с давешним часовым, сидевшим в «предбаннике». В одной руке парень держал кувшин с водой, в другой булку.
– Я… это… того… – испуганно пробормотал гэбэшник, тоже становясь по стойке «смирно». – Вот! Еду вам принес и попить!
– Давай, – кивнул я, принимая хлеб и воду.
– Простите, товарищ батальонный комиссар, больше ничего не было! – извинился парень.
– Нормально! – похвалил я, откусив от булки. Хлеб оказался довольно свежим. – Можешь идти!
Гэбэшник лихо развернулся через левое плечо и уже поднял ногу, чтобы рубануть строевым шагом, как мне пришла в голову новая мысль.
– Стоять! – скомандовал я.
Парень по инерции успел сделать два шага, но тут же развернулся назад.
– Нам дорога дальняя предстоит, а у меня никаких запасов. Принеси флягу с водой и пару банок консервов. Можно еще сухарей. Вот теперь ступай!
Гэбэшник снова по-строевому развернулся и быстрым шагом отправился выполнять приказ. Не успел я сжевать хлеб и выпить прямо из графина теплую воду, как дверь распахнулась и на пороге появился взъерошенный Харитонов с «дегтярем» в руках.
