обе фары, с визгом срикошетировали от наклонного капота, прошлись по боевой рубке в районе приоткрытых по-походному бронезаслонок смотровых окошек. Дав еще пару очередей, пулемет замолчал, чутко поводя стволом из стороны в сторону. Ну и как это понимать?
Понимать ничего не пришлось: лихо перемахнув через борт, из бронетранспортера выскочил танкист в черном комбезе и шлеме советского образца. Осмотревшись, он пригнулся, видимо опасаясь ответного огня, и порысил к капитану, на бегу передергивая затвор автомата, в точности такого же, что был в руках капитана. Захаров напрягся, разворачивая свое оружие, однако боец заранее замахал рукой:
– Свои, не боись! Гляди, не стрельни сдуру, авиация! Ты ж летун, верно?
«А ведь и точно, наш, – пораженно подумал капитан, медленно поднимаясь на подрагивающие от постепенно спадающего нервного напряжения ноги. – Ничего себе наши танкисты живут, уже на трофейной технике по немецким тылам разъезжают как у себя дома. Хотя почему, собственно, «как»? Мы тут у себя дома и есть…»
– Угу, пилот-истребитель. А ты кто таков будешь?
– А я, стал быть, танкист, как видишь. Ты… – В этот момент Гаврилов разглядел за отворотом летного комбинезона командирские петлицы и торопливо поправился, приняв нечто вроде строевой стойки: – То есть, простите, товарищ капитан, вы здесь откуда?
– Давай потом поговорим, хорошо? – помотал гудящей от всего произошедшего головой комэск. И первым протянул руку: – Александром меня зовут. Много вас?
– Степан, – представился танкист. И добавил с самым серьезным выражением лица: – Много, аж целый броневик, едва поместились. Я да мехвод. Двое, короче. Эти тоже с тобой? – Он мотнул головой в сторону настороженно зыркающих в их сторону Головко с Иськовым.
– Со мной, – кивнул летчик, призывно махнув артиллеристам рукой. – К своим уж который день пробираемся. Раненый у нас, потому и идем медленно.
– Ну, это-то понятно, все мы тут братья по несчастью, – помрачнел Гаврилов. – Ладно, уходить нужно, так что давайте грузитесь в машину, а я пойду немцев проверю, вдруг выжил кто. – Он мрачно кивнул на парящий разбитым мотором – несколько пуль все-таки пробили прикрывавший радиатор бронещит – транспортер.
– Только осторожно, там, в кустах, – Захаров показал примерное направление, – еще один… наш. Если бы не он, не разговаривать нам с тобой. Нас почти накрыли, а тут он из пулемета им в борт засадил, вот и…
Со стороны бронетранспортера неожиданно раздался гулкий удар взорвавшейся внутри гранаты, из открытого сверху корпуса выметнулся вверх клуб мутно-сизого дыма. Что-то металлически лязгнуло, и следом за сдавленным вскриком сухо хлопнуло несколько пистолетных выстрелов. Танкист с пилотом синхронно вскинули оружие, но стрелять не пришлось: из-за бронемашины выступил человек в советской военной форме – знаков различия с такого расстояния рассмотреть не удавалось – и помахал рукой с пистолетом:
– Эй, славяне, не стреляйте. Командиры есть? Подходите, поговорить нужно. Не боись, бэтэр я подчистил, контроль провел, кончились фрицы!
Захаров хлопнул танкиста по плечу, кивнув в сторону тащащих носилки артиллеристов:
– Степа, будь другом, помоги мужикам, а я схожу, с нашим спасителем познакомлюсь.
– Может, мне с вами? – засомневался Гаврилов, многозначительно кивнув на висящий на плече автомат, но капитан помотал головой.
– Справлюсь. Грузитесь, сам же сказал, что уходить нужно, немец по дорогам постоянно ездит, не ровен час, нарвемся. Максимум пять минут – и нас тут нет, как не было…
Незнакомец не стал дожидаться, пока Александр подойдет к бронетранспортеру, и двинулся навстречу. Теперь уже можно было рассмотреть, что одет он в форму батальонного комиссара – гимнастерку с красными звездами на рукавах и парой шпал на петлицах и заправленные в донельзя пыльные хромовые сапоги синие бриджи. Гимнастерка была перепоясана портупеей, на поясном ремне которой висела незнакомого вида кобура, определенно не отечественная, и капитан на всякий случай внутренне напрягся. На вид незнакомцу было лет сорок или около того.
Остановившись в паре метров, Захаров первым козырнул:
– Капитан Захаров, тридцать третий истребительный авиаполк. Сбит в бою, пробираюсь к линии фронта. Со мной трое артиллеристов из седьмой противотанковой бригады, один из них тяжело ранен.
– Батальонный комиссар Дубинин, Особый отдел штаба корпуса, – представился в ответ тот, кинув руку к пыльному и местами исцарапанному козырьку фуражки. И, улыбнувшись, добавил, кивнув в сторону застывшего за спиной пилота бронетранспортера: – Смотрю, у вас и собственный броневик имеется? Богато живете, товарищи истребители-артиллеристы!
– Никак нет… ну, то есть да, имеется, но он не наш… в смысле, не мы на нем приехали… – Александр окончательно запутался, не зная, как правильно объяснить.
Комиссар нахмурился:
– Что значит, ваш – не ваш? Доложите четко… впрочем, отставить, нужно уходить отсюда поскорее. Идите к своим людям, я сейчас, нужно пулемет и вещи забрать. Ну, что застыл, капитан? Ждешь, покуда фрицы понаедут? Бегом марш!
Возвращаясь к бронемашине, в которую уже заканчивали грузить раненого лейтенанта, Александр размышлял, что делать, если странный комиссар
