Я соскользнула в воду, пытаясь укрыться от скиммера за корпусом яхты. Халед самоуверенно стоял на носу, водя из стороны в сторону отпугивателем акул, словно тот мог кому-то навредить. Тем временем мой коммуникатор связался с нападавшим.
– Регистрационный номер получен, – произнес аппарат.
– Соедини меня с ним, – сказала я. – Не знаю, кто ты такой, придурок, но твой номер известен береговому патрулю. Убирайся отсюда. У нас оружие!
Скиммер вновь пронесся над головой, но на этот раз выстрела не последовало. Развернувшись, он набрал скорость и полетел прочь.
Халед бросил мне спасательный жилет.
Патруль прибыл через восемь минут. К тому времени «Патриот» уже затонул, а напавший на нас безумец давно исчез. Над нами зависли две машины, и нас вытащили из воды. Один из полицейских сообщил, что регистрационный номер скиммера недействителен.
– Вы ведь его толком не разглядели?
– Не думала, что это понадобится, – ответила я. – Решила, что номера достаточно.
Офицер сочувственно посмотрел на меня:
– Номер поддельный. Это довольно легко сделать. Мы пытаемся с этим бороться уже много лет, но специалисты так и не придумали надежную защиту. – Он помолчал. – Как по-вашему, кто это мог быть? У вас есть враги, желающие вашей смерти?
Он разговаривал с Халедом и со мной. Алекс был в другом скиммере.
– Не знаю таких, – ответил Халед и посмотрел на меня.
– Мы с Алексом вообще не знаем никого на этой планете, – сказала я. Мне вдруг пришло в голову, что происшествие может быть связано с Бэйли. Но какой в этом смысл? Кого могло всерьез волновать, нашли мы то, что искали, или нет? – Возможно, просто сумасшедший, который случайно оказался здесь.
Когда мы вернулись на берег, Алекс признался, что дал примерно такой же ответ.
– Но в совпадения я не верю, – добавил он.
Мы поблагодарили наших спасителей. Все от души посмеялись, услышав, что нападавшего удалось отогнать с помощью шокера против акул. Потом мы заполнили несколько документов. Под конец пришла Полли и извинилась перед нами, будто в случившемся была ее вина.
– Это первый такой случай у нас. Если будете рассказывать друзьям, Чейз, пожалуйста, не упоминайте название нашей фирмы.
Глава 25
Любовь – далеко не все. Но по сравнению с ней остальные наши дела не имеют никакого значения.
Когда мы вернулись в отель, Алекс повел меня к дивану в вестибюле.
– Чейз, – сказал он, – я не думаю, что целью были мы.
– Почему?
– Халед сразу же запустил двигатель и попытался оттуда убраться. Собственно, он запустил двигатель еще до того, как нас атаковали.
– Думаешь, это не первое нападение?
– Не знаю. Но разумно предполагать худшее: что целью были все-таки мы. Но похоже, Халед что-то недоговаривает. Надо бы купить парочку скремблеров.
– Я собиралась предложить то же самое.
– Ты по-прежнему хочешь встретиться вечером с Халедом?
– Да.
– Не уверен, что это хорошая идея.
– Все будет в порядке, – сказала я.
– Ладно. Развлекайся. Но будь начеку.
Халед пригласил меня поужинать в кабаре. Пока мы ели, группа «Полуночники» пела о чудесах любви. Потом выступил комик, и было действительно смешно. А когда снова зазвучала музыка, мы вышли на танцпол.
Вечер обещал стать волнующим, и особую пикантность ему придавало осознание того, что мы, вероятно, никогда больше не увидимся. Взгляд Халеда был полон страсти, и я, если честно, не могла понять, с чем связаны охватившие меня чувства: то ли дело было в дневном происшествии, то ли Халед и вправду мне нравился. А то обстоятельство, что я взяла с собой скремблер, порождало дополнительную остроту.
– Знаешь, на кого ты похож? – спросила я. – На Закари Коннера.
Да, Халед был на него похож: взъерошенные каштановые волосы, квадратная челюсть, чувственный взгляд. Разве что усов не было. Неизвестно, мог ли он сыграть романтическую роль в «Последнем настоящем мужчине» или «Звездной вспышке», но сходство было несомненным.
– Знаешь, – улыбнулся он, – я часто это слышу.
