действий Феофана, но ей было искренне его жаль. Жаль Джейн, которая цеплялась за жизнь, даже не подозревая, какой ценой достается это лечение. И больше всего жаль Мика – всегда такого добродушного и веселого. Что с ним станет после всего этого? Если мать умрет, а отца отправят в Даарон, как он будет жить?
– В одном я его хорошо понимаю, – внезапно произнесла Джолетта, смотря куда-то вдаль. – Если бы у меня была хоть какая-то возможность удержать близкого человека – я бы сделала все. Абсолютно все.
Говоря это, Джолетта думала о матери. Она действительно была готова пойти на любой отчаянный шаг, лишь бы ее вернуть. Вновь почувствовать себя любимой, нужной и окруженной заботой. Слышать ее ласковый голос, рассказывать о своих победах, неудачах и всегда находить понимание.
Ника промолчала.
В этот момент ей тоже вспомнилась мама, с которой сейчас их разделяла целая вселенная. Как она там? Вспоминает ли о ней? Увидятся они еще когда- нибудь? Нике было больно, но, в отличие от того же Феофана, она знала, что ее мама сейчас жива и здорова. Пускай где-то там, в другом мире, но она есть.
После только что случившегося на душе остался неприятный осадок. Барабанящий по стеклам дождь нагонял тоску и еще больше погружал в состояние меланхолии. Нужно было идти на последнюю пару, но на это не было никакого желания. У Ники сейчас стояло прорицание, и этот предмет был последним в списке тех, какие ей хотелось бы посетить.
– А у меня – новые изменения, – вновь заговорила Джолетта, сменив тему. – Бородавки исчезли.
Ника переместилась со своей кровати на соседнюю и, оказавшись рядом с соседкой, внимательно всмотрелась ей в лицо. Кожа стала ровной и бархатистой, на щеках появился приятный розоватый румянец, а бородавки действительно исчезли.
– Когда? – задала Ника вопрос, которым Джолетта мучилась уже несколько часов.
– Понятия не имею, – признала соседка. – Заметила только сегодня днем.
– Давай думать. Вспоминай, что ты делала в последнее время такого, что не было свойственно тебе раньше?
Джолетта в который раз принялась прокручивать в уме события, происходящие с ней в последнее время. И начала с того момента, когда у нее на лице появились, а затем исчезли странные пятна. Она напрягла память, пытаясь восстановить мельчайшие подробности, но, как назло, тот день помнился смутно. Единственное, что Джолетта помнила точно, – это то, что пятна появились ранним утром, когда она только проснулась. Смотрела в зеркало, приводя себя в порядок, а после того, как на мгновение отвернулась, Ника сообщила о появившихся на лице «украшениях». Исчезли пятна ровно по прошествии суток, и это означало, что именно за тот единственный день она сделала что-то, этому способствовавшее.
– Слушай! – внезапно воскликнула Ника, осененная пришедшей идеей. – Фея ведь наложила заклятие из-за того, что ты отказалась подавать ей милостыню?
Дождавшись утвердительного кивка, она продолжила:
– Что, если в этом и кроется главная загадка? Ты говорила, что, по словам феи, снятие заклятия зависит от тебя самой. Может, тебе просто нужно измениться? Поменять отношение к людям? Вспомни, о чем ты думала в то утро, когда появились пятна?
– Кажется, тогда я была не в духе, – задумчиво протянула Джолетта, пытаясь вспомнить детали. – Злилась из-за того, что по милости нищенки оказалась в такой ситуации… думаешь, из-за этого?
– А волосы? Они изменились как раз в тот день, когда ты подобрала на улице кота! – проигнорировав вопрос, развила мысль Ника. – Я точно помню, что заметила перемены в прическе как раз в тот момент, когда ты выходила с ним из ванной!
Барсик, словно почувствовавший, что речь идет о нем, важной походкой приблизился к кровати и запрыгнул Джолетте на колени. Она принялась рассеянно его поглаживать, думая в это время над словами Ники. В них определенно был смысл. Судя по информации, которой они располагали, феи устраивали людям различные проверки, и если те их проходили – получали благодарность, нет – наказание. В этом отношении было вполне логично, что снятие заклятия зависело от исправления человека и переосмысления им своих взглядов на жизнь.
– А сейчас изменения произошли после разговора с Лосгаром… – все так же задумчиво проговорила Джолетта, обращаясь больше к самой себе. Затем, в полной мере это осознав, она перевела недоуменный взгляд на Нику. – Получается, что исчезновение заклятия зависит от моих поступков? От того, насколько быстро я исправлюсь?
– Вероятно – да, – кивнула Ника, обрадованная тем, что хотя бы одной загадкой стало меньше.
Джолетта ее радости не разделяла:
– И что мне теперь с этим делать? Бегать по улицам и раздавать нищим подаяние? Облагодетельствовать всех немощных и ущербных? Да кто вообще дал этой фее право решать, как мне жить?! Выходит, если я вдруг решу поступить не так, как она считает правильным, то так на всю жизнь и останусь в этом безобразном теле?!
– Не думаю, что дело – во мнении феи, – спокойно возразила Ника, не обратив внимания на ее вспышку. – Мне кажется, в твоем случае речь идет о каких-то ключевых моментах. Если следовать логике, то ты проявила чрезмерную гордость и высокомерие, не подав милостыню нищенке. Соответственно, если станешь проявлять по отношению к кому-то сострадание и умеришь эгоизм, то заклятие будет спадать.
