уютная и в некоторой степени романтичная атмосфера. В какой-то момент один из воздушников посетовал на то, что их посиделкам не хватает музыки. Под гул общего одобрения он распахнул окно и сделал короткий пасс рукой. В следующий миг с его пальцев сорвался небольшой белый вихрь, который он отправил лететь в центр города.
– Крис, только давай что-нибудь нормальное, а не как в прошлый раз – заунывные баллады! – обратился к нему изрядно захмелевший Каин.
– А что я могу поделать? Я не виноват, что «Жар-птица» ближе всего к академии стоит!
– Ребят, вы вообще о чем? – Похоже, Ника была единственной, кто не понимал, что происходит и что задумал воздушник.
Все, кроме Джолетты и Каина, одновременно уставились на нее в немом изумлении.
– Крис сейчас ловит волны, – озадаченно пояснил Леон. – А ты вообще откуда приехала, что таких элементарных вещей не знаешь?
Скрывать свое происхождение Ника не собиралась и спокойно сообщила, что попала в Дагорию из немагического мира. Эта новость произвела среди собравшихся настоящий фурор. Все наперебой принялись расспрашивать о ее мире или старались рассказать о магии и посвятить Нику во все тонкости «ловли» музыкальных волн.
Звук передается по воздуху, и магия воздушников позволяет переносить музыку и разговоры, звучащие в районе пары километров. К слову, именно за это воздушников опасаются почти так же как квинтов. Даже в королевском дворце на все стены установлены специальные блоки, защищающие от подобных вмешательств и не позволяющие сделать государственные тайны достоянием широкой общественности.
– А как же вы обходитесь без такой элементарной магии? – полюбопытствовала староста общежития факультета пятого элемента, имя которой Джолетта так и не удосужилась запомнить.
– В отличие от Дагории, в которой процветает магия, в моем мире очень развиты технологии, – охотно пояснила Ника, которой было в радость вспоминать о чем-то родном и привычном. – Музыку мы слушаем по радиоприемникам или войдя в Интернет. Кстати, Всемирная сеть – это вообще отдельная история…
Джолетта слушала соседку с большим и всевозрастающим интересом. Прежде ей не доводилось так тесно общаться с иномирянами, хотя отец часто о них рассказывал. Ввиду своей должности ему несколько раз доводилось сталкиваться с ними, но вот пришедших из миров с развитыми технологиями там не было.
Рассказом Ники заинтересовались даже Дамиан и Катрина, причем огневик не преминул несколько раз задать уточняющие вопросы. Всеобщее изумление вызвали такие приборы, как телефоны, телевизоры и компьютеры. Жителям Агавийского королевства, только-только начинающим что-то смыслить в технологиях, была удивительна сама возможность существования таких сложных устройств при полном отсутствии магии.
– Кстати! Совсем забыла! – внезапно воскликнула Ника, хлопнув себя по лбу. – У меня с собой есть мобильный телефон. Правда, я не знаю, осталась ли там зарядка… он лежит у меня в комнате. Хотите, принесу?
Подобное предложение было встречено с огромным энтузиазмом. Посмотреть на диковинную иномирскую штуку хотелось всем, но вот отпускать от себя Нику – нет. Поэтому идти за телефоном вызвалась староста, у которой были ключи от комнат.
– Он в сумке с косметикой, – напутствовала ее Ника. – Как только увидишь – сразу поймешь, что это он.
Случайно оброненная фраза о косметике была тут же подхвачена присутствующими девушками, и Ника пустилась в рассказы о средствах красоты. Катрина даже снизошла до того, чтобы поинтересоваться, не она ли та самая девушка, которая развесила по всей академии объявления об услугах визажиста. Когда выяснилось, что это в самом деле она, на прием к Нике записались все. Разумеется, кроме парней и Джолетты, которая при нынешнем облике не считала нужным тратить деньги на макияж – все равно он ничего не исправит.
За нескончаемыми разговорами опустели четыре бутылки настойки и все тарелки с закусками. На кухню за новой партией бутербродов решили отправить Дамиана, который выглядел гораздо приличней всех остальных. Огневик упорствовать не стал и, отцепив от себя руку виснувшей на нем Катрины, отправился на местную кухню. Крис все-таки завершил свои махинации с волнами, и комната наполнилась веселыми звуками волынки.
– А в «Жар-птице» сегодня приличные музыканты выступают, – довольно заметил воздушный маг, делая музыку громче.
Все постепенно поднялись со своих мест и начали танцевать. Одна мелодия сменяла другую, повсюду мелькали смеющиеся лица, кто-то, обладая отвратительным музыкальным слухом, пытался подпевать. Джолетта хоть и находилась под воздействием алкоголя, присоединяться к ним не стала. Когда же многие начали разбиваться на пары, до нее и вовсе никому не стало дела – с ее теперешней внешностью она никому не была интересна. Саму Джолетту это нисколько не заботило, внимание кучки студентов во главе с лживым «почти женихом» ей было не нужно.
Ника танцевала в паре с Каином, но Джолетта, с детства вращающаяся в светском обществе, могла с уверенностью сказать, что этих двоих не связывает ничего, кроме дружбы. А Дамиан, вернувшись с тарелкой, полной бутербродов и фруктов, беззастенчиво пользовался моментом, танцуя с Катриной. Они стояли совсем близко друг к другу, и в какой-то момент Дамиан перестал ограничиваться одним танцем, опустив руки с талии партнерши гораздо ниже и прижавшись губами к ее губам. Джолетта и сама зачастую пренебрегала правилами приличия, но никогда не позволяла мужчинам по отношению к себе такие вольности. И эта рыжая лахудра еще называет себя леди? Думает, увешаться драгоценностями и получить низший дворянский титул достаточно для того, чтобы стать истинной аристократкой? У нее нет ни мозгов, ни утонченности, ни даже чувства собственного достоинства, раз она готова продаться Дамиану за побрякушки и обеспеченное будущее. Такие, как она, никогда не поднимутся выше обычных содержанок, потому что не