которую Хальд временно приспособил один из домиков, где раньше купец хранил товар.
Ругань Северянина и кузнеца они услышали еще до того, как те показались у них перед глазами. Из оружейной раздавался уже не просто спор. Там шел самый настоящий словесный бой, готовый вскоре перерасти в рукопашную схватку.
— Борода твоя паленая — возмущался воевода — а ты подумал, во что я буду облачать воинов? Сейчас еще дюжина воинов под руку князя станет, с чем они будут служить? С голыми задами?
— Лучше уж ими — вернее будет — не уступал ему гном — чем этим хламом. Вон даже сын мой понимает, что эта воинская справа никуда не годится.
— Да — значительно поддакнул Флакт.
— Молкни сопля — тут же осадил его отец своей любимой присказкой в отношении сына — тебя никто не спрашивал.
— Они там сейчас за бороды таскать друг друга будут — высказал общее мнение Мидэл.
— А я что говорил — пожал плечами Снори.
Не в силах больше слушать ругань двух упертых разумных, Атей громко сказал:
— Выходите оба, хватит лаяться. Между прочим, здесь девушка.
— Пфр — фыркнула Виолин — от дядьки Гмара я и не такое слышала.
Из домика вышел смущенный Хальд и красный, словно только что вынутая из горна металлическая болванка, мастер. Флакт, появившийся за ними, скромно улыбался.
— Все я понял и все слышал — поднял руку Призрак, увидев, как Северянин пытается что-то ему сказать — и знаешь, Гмар, возражения моего воеводы довольно веские. Чем я воинов вооружу?
— Нормальным оружием — припечатал гном — даже без лишней скромности могу сказать, что отличным оружием, другого я не делаю. Но только не этим барахлом, что там лежит. Я служу князю Сайшат, а не голодранцу какому.
— А пока ты его будешь делать, они с метлами будут меня сопровождать, а прикрываться тазами из купальни?
Воины снова заржали, заулыбался и Хальд, чувствуя, что Атей на его стороне.
— Какие тазы и метлы? — не понял гном, а потом покраснел от возмущения еще больше — Чтооо, вы сравниваете полный доспех гвардейца империи с тазами и метлами? Да я…
— СТОП — выкрикнул Атей, уже поняв, что кузнец о чем-то не договаривает. — Сели все, а ты гноме, объясни все толком. Какой доспех гвардейца?
И первым сошел с песчаной тропинки и опустился на траву, скрестив ноги.
— Так я же говорю — успокоился Гмар, пристраиваясь напротив князя, но не как он, так сесть никто не умел, а завалившись на бок. — У меня припрятано пять десятков полных комплектов доспеха имперского гвардейца. Ну не совсем имперского, но сделанного по его образу и подобию. Был заказ, сразу после Краха, да расплатится не смогли, а потом у меня у самого проблемы начались. По одному распродавать не захотел. Вот и припрятал.
— Вот борода — возмутился Северянин — что же ты не сказал, что воинов есть во что одеть?
— А я не сказал? — удивился Окалина, и воины снова засмеялись.
— И что входит в комплект? — заинтересованно спросил Атей — а то я хотел набросать тебе рисуночек доспеха, что хотел бы видеть на своих бойцах.
— Хороший доспех князь — улыбнулся гном — ни у кого не будет такого, это я тебе говорю. А входит? — он задумался — Кольчуга двойного плетения с рукавом в три четверти. На груди усилена металлическими пластинами, идущими внахлест. В отличие от зерцала и панциря движений не стесняет, а защита остается той же. К ней идут оплечья, наручи и поножи. Все кованое из самого лучшего железа. Шлем похож на твой, что я видел у тебя в кабинете, только вершина вытянута и есть кольчужная бармица. Что еще, прямой меч, боевой нож, круглый щит, копье и джерид с тремя сулицами. Вроде все, про перчатки я не вспоминаю.
— И где это все? — осторожно спросил князь, боясь услышать что-то вроде «так в Подгороное королевство надо сходить»
— Припрятано в кузнице — сказал гном и услышал, как одновременно выдохнул Призрак и Хальд, который тоже боялся услышать более далекий адрес.
— Гноме — встал князь и, прижав руку к груди, склонил голову — я этого никогда не забуду.
— Да ладно — встав, смущенно отмахнулся Гмар. Теперь его лицо было красным не от возмущения, а от похвалы, услышанной от князя. — Ты только не сходи со своего пути княже, а мы подмогнем чем могем. Да вои?
Воины были согласны с гномом.
— Хальд, готовь воинов к принесению клятвы, а потом узнаешь, что нужно уважаемому мастеру, чтобы доставить доспехи. Сегодня вечером моя дружина должна показаться народу в новой справе. Заранее не выходить и перед девками не красоваться. Дальше, узнай, где живут стоящие лекари. Их еще раньше надо было пригласить, да завертелся, а вы не напомнили. Мне нужны два, боюсь один не справиться. Пошлешь за ними Стрижей. Сразу после
