Где это видано, чтобы не принесший вассальной клятвы, пусть и Высокородный, управлял целой провинцией. Да в этом случае заговор Эрая мне покажется невинной шуткой. Он действовал один, а тут могут объединиться целые роды, чтобы дать мне пинка под зад, освобождая трон.
— Согласна, что все надо обдумать — кивнула Джинил — но сделать это лучше вместе с князем. Поверь, как только ты завоюешь его уважение, а сам Атей немного окрепнет, тебе не надо будет бояться никаких заговоров.
— Эх, сестра — вздохнул король — твои бы слова Тамине в ухо. Зови уже своего Друга.
— Бонфил — повысила голос герцогиня и в тот же момент дверь в ее кабинет открылась, являя невозмутимого дворецкого. — Будь добр, пригласи княжескую семью в мой кабинет. С ними желает говорить король.
Мужчина кивнул и беззвучно покинул комнату, а Тедор и Джинил молча продолжили наблюдать за парком, где Атей в этот момент вел учебный поединок сразу с тремя альвами.
— Невероятно — через некоторое время сказал король — за ним невозможно уследить. Кажется, что он везде.
— Именно поэтому его назвали Призраком, а еще его «верные» называют его бастардом Парона, потому как другого такого воина на Тивалене нет, и в этом я с ними полностью согласна.
Брат и сестра увидели, как на лужайку к князю подходит Бонфил и что-то говорит княгине Виолин, которая выслушав его, окрикнула мужа. Призрак, стремительно разорвав дистанцию с альвами, поднял мечи, останавливая бой. Затем подошел к дворецкому, послушал, что он ему говорит и взглянув в сторону окна, где сидели герцогиня и ее брат, коротко кивнул.
— Он что нас видит?
— И, по-моему, уже давно — улыбнулась Джинил — и не удивлюсь, что еще и слышал, особенно когда я орала на тебя братишка.
— Н-да, — усмехнулся Тедор — твой князь действительно интересная личность.
— Ты сам влюбишься в него, когда узнаешь ближе — ответила герцогиня.
— Льдинка, ты стала совсем взрослой — с доброй улыбкой на лице посмотрел на Виолин король, когда князя и его близких представили ему. — Княгиня Сайшат, а еще недавно я слышал от Ирены только Виолинка задира.
— Да потому что она всегда меня задирала — возмутилась принцесса, которая прибыла к своей тетушке вместе с отцом, но компанию им составила только теперь. — она да Лоенор, когда мы у них в Лесу бывали.
— Давайте не будем рядиться и побеседуем, так сказать, по-семейному. — сразу взял быка за рога король — Присаживайтесь.
— Спасибо Ваше Величество — с достоинством кивнул князь. Подвинул кресло жене, потом сделал то же самое для сестры и только потом сел сам рядом с небольшим столиком, на котором было легкое вино и фрукты. Напротив сели король, Джинил и Ирена.
— Князь — снова заговорил король — позвольте мне выразить свою признательность и поблагодарить вас за все, что вы сделали не только для королевства, но и для меня лично. Одними словами благодарности это передать невозможно, но про вашу награду мы поговорим позже.
— Ваше Величество — улыбнулся Атей — все, что я сделал, было не ради награды, так велела мне моя Честь.
Джинил победно посмотрела на своего брата, но вслух ничего не сказала.
— И все же князь, я вам благодарен. Но пригласил я вас не для этого, вернее сказать, не совсем для этого. Моя сестра просто настаивает, чтобы я подружился с вами, так как сама она уже давно считает вас своим другом. И поверьте мне, слышать это из уст Джинил для меня было полной неожиданностью. За всю свою жизнь у нее был, наверное, только один друг — это я. Так сестра?
— Ты прав Тедор, как бы не прискорбно это звучало. Но могу уверить вас всех, что прожитые практически в одиночестве годы, стоили того, чтобы потом познакомиться с таким индивидуумом, как князь.
— Мне лестно слышать ваши слова Джинил — улыбнулся Призрак — и могу уверить вас, что ваша дружба взаимна.
— Спасибо Атей — поблагодарила она — это действительно важно для меня. И зная тебя, и что ты не любишь долго рассыпаться в любезностях, перейдем к делу. А просто поговорить мы сможем в любой момент, до летнего сезонного бала еще целых две десятицы. И хитро улыбнулась.
— Какого бала? — не понял князь.
— В Даргасе ежегодно происходят два больших сезонных бала муж — решила прояснить ситуацию Виолин — летом, и соответственно зимой. И я так понимаю, что на один из них мы приглашены.
— Совершенно верно Виолин — кивнул король — вне зависимости от того, с каким результатом закончится наш разговор. А поговорить я хотел вот о чем. После того как вы князь, разрубили всю паутину, которой опутал северо-восточную провинцию покойный граф Генберг, и убили самого паука, это место оказалось вакантным. И мы с сестрой, подумав, решили…
Король с Джинил говорили почти час. О том, что после исчезновения твердой руки в провинции, какой бы она не была эта рука, в ней вскоре начнется передел неофициальной власти. Ночники будут резать жадных купцов, те в свою очередь, наняв наемников и тех же ночников-убийц, будут пытаться
