— Что ты делаешь? — возмутилась Кэт. — Нам надо смываться!
Фурия оттолкнула её руку:
— Прячься! Они идут!
С другой стороны плоской крыши появились трое, в этом убогом месте они казались чересчур ухоженными и изысканно одетыми. В руках у них были шпаги-трости, но Фурия знала наверняка, что в случае необходимости у этих ребят найдётся и огнестрельное оружие.
Кэт присела рядом на одно колено:
— Вот влипли! Мы бы вполне могли успеть, если бы…
— Они похитили моего брата, — прошептала Фурия и вытащила из кармана петушиную книгу. — И только от них я могу узнать, что же с ним случилось.
Книга недовольно пробубнила:
— Благоразумнее было бы удрать.
— Только не сейчас, — сказала Фурия.
Кэт схватила её за руку:
— Да они расстреляют нас раньше, чем ты успеешь снова что-нибудь взорвать.
— У меня другой план.
Кавалеры добрались до стены с шестью трубами по краю. Внизу под ними, на расстоянии трёх этажей, петляла узкая улочка.
— Они знают! — прошептала Фурия, когда трое мужчин поднялись на цоколь и начали обыскивать металлические трубы. — Кто-то выдал нас, рассказав им, не только куда мы побежали, но и кое-что ещё. Многим ли известно, где именно ты живёшь?
— Таких хватает. Здесь, на крышах, обитает уж слишком много людей.
Фурия про себя отметила, что Кэт называет экслибри людьми. За пределами убежища никто так не говорил. Её отцу никогда не пришло бы в голову выразиться подобным образом. Но, кроме как происхождением, здешние мужчины и женщины практически не отличались от тех, которых можно было встретить по ту сторону моста. Фурия вдруг подумала о том, что некоторые вещи, которые она с детства принимала как данность, оказывались на поверку совершенно иными.
— Фурия! — прошептала петушиная книга. — Прошу тебя, только без глупостей!
Кавалеры простучали трубы и принялись исследовать ржавые покрытия.
— Они вообще библиоманты?
— Не думаю.
— Мне казалось, ты должна чувствовать такие вещи.
Прошлым вечером Фурия рассказала Кэт, как Интрига и её кавалеры преследовали их с Пипом.
— Мы слишком далеко.
Вокруг этих мужчин чувствовалась аура книжной магической энергии, но она была совершенно не такой, как у её отца или бургомистра Кирисса. Девочка не могла определить, являются ли кавалеры людьми, экслибри или какими-то другими существами.
Кэт тихо выругалась:
— Чёрт, они обнаружили вход!
Один из кавалеров отодвинул свёрнутый лист металла, скрывавший проход в жилище Кэт и лестницу. Даже издалека было отчётливо видно, как он поморщился.
— Что это с ним? — спросила Кэт.
Книга хотела что-то ответить, но Фурия крепко сжала её клюв.
— Кто его знает…
Казалось, трое мужчин спорили, кто первым спустится в лаз.
Кэт победоносно улыбнулась:
— Они боятся ловушек!
Клюв в кулаке Фурии дёрнулся, но девочка не позволила книге снова обидеть Кэт. Новой ссоры ей совершенно не хотелось.
Наконец один из кавалеров что-то прокричал в трубу, беглянки уловили лишь угрозы: мол, он начинает спускаться и лучше им добровольно вылезти наверх или не двигаться и ждать его приказаний. В их руках мальчишка, и они расправятся с ним, если только встретят сопротивление.
Значит, Пип жив. Фурия почувствовала сильнейший прилив счастья, её охватила невероятная эйфория. Ей захотелось обнять Кэт и от радости подбросить в воздух сердечную книгу.
— Только попробуй! — фыркнула книга, высвободив свой клюв.
Фурия ошарашенно поглядела на неё:
