Луны в Финоре.
– Нам, думаю, лишний раз сотрясать воздух своими именами без надобности, – постарался я вернуть любезностью свою надменно вскинутую бровь. – Чем обязан визиту такого высокопоставленного должностного лица?
– Долгом перед отечеством. – Улыбка эльфийки была столь хищной, что захотелось волей-неволей отпрянуть от нее. – Или господин барон уже забыл договоренности?
– Господин барон не забыл. – Я сморщил нос, демонстрируя все свое глубинно-душевное «фи» вопросу, поднимаемому этим послом, посланцем, посланницей… – Однако же, сударыня, кардинальное изменение политической обстановки, а также то, что мои долги и проценты принадлежат не вам, позволяют мне вновь вернуться к вопросу, с которого мы собственно и начали диалог с вами. Вам лично какого хрена от меня надо?
Повисла недобрая тишина, нарушаемая лишь скрипом колес повозки да нервным сглатыванием кома в горле опешившего от моей наглости Аля.
– Весьма опрометчиво с вашей стороны, юноша, в подобном ключе начинать разговор с представителем дома Луны. – Рука женщины легла непринужденно, но недвусмысленно на рукоять кинжала.
– Думаете? – Ехидна во мне заставила меня расплыться во все свои семьдесят два зуба. – Адель, радость моя, у нас тут легкое недопонимание возникло, ты бы не посмотрела, чем можно помочь?
Адель посмотрела, отчего квелая лошадка, запряженная в возок, испуганно заржала, а бедный алхимик вжался в сидушку, пытаясь раствориться на месте вместе со своим балахоном.
– Даже так? – Ни грамма смущения и тем паче испуга не промелькнуло на лице темной эльфийки, когда нас обдало потусторонним холодом смерти и накрыло сумраком призрачной мглы. – Но дело в том, что ваш долг, сударь, передан мне господином Лауреканом, а вы, господин барон, тут и здесь, а не там и сейчас, именно на случай вот таких внезапных изменений политических обстановок, и иных форс-мажорных обстоятельств.
Вскинутая бровь на прекрасном лице госпожи Тайшаны ознаменовалась легким мерцающим светом небольшого кулона, появившегося у нее в руках, а также болезненным стоном призрака.
«Ульри-и-и-их, – простонала на ментальном уровне Адель. – Мне не подобраться к ней!»
– Занятно. – Я встрепенулся, направляя все мощности Мака на «скан» амулета в руках дьесальфы.
– Именно так, мой юный друг. – Амулет скрылся в одеждах так же внезапно, как и появился, развевая сумрак Адель и явно причиняя тем самым ей боль, отчего у меня выступила легкая испарина на лбу, все же я ожидал, что этот козырь будет куда большим аргументом в моей игре с эльфами. Она еще какое-то время буровила меня своими бездонными темными колодцами глаз, прежде чем продолжила свою речь. – Очевидное всем, барон, как правило, самое ошибочное. Насколько сильно вы цените свою свободу? Финор агонизирует, это факт, смена династии вопрос времени. Однако с позиции своего опыта мне кажется, что не все еще карты разыграны.
– Понимаю. – Я кивнул ее словам и своим мыслям, что хороводом кружились в голове.
– Что именно вы, сударь, понимаете? – Она слегка подалась вперед.
– Эльфийским домам невыгодны фанатики у трона, – озвучил я несказанное. – В опале окажутся все, даже льесальфы не смогут отсидеться, весь их многовековой труд по облагораживанию себя любимых на северной оконечности континента пойдет насмарку.
– Приятно видеть столь острый ум в столь юном теле. – Эльфийка тихо рассмеялась. – Сколько жизней у тебя уже, се’ньер, на счету?
– Сколько ни есть – все мои. – Сморщился я как от лимона. – Эльфийские дома вступят в эту войну?
– Эльфийские дома уже в этой войне. – Она пожала плечами. – Со мной сюда направлены два темных гранд-мастера. Тебе нужно объяснять, какого зверя мы выпустим на волю, если люди сами будут не в состоянии урегулировать вопрос с этим северным клочком земли?
– У тебя есть разрешение дома Солнца? – Я удивленно вскинул бровь. – Льесальфы разрешат мастерам Луны утопить тут все во тьме некротики?
– Именно. – Она кивнула моим словам. – Им не с руки кровью пачкаться перед человечеством, а дом Луны всегда был страшилкой для вашего племени.
Я откинулся на спинку сидушки, прикрывая ладонью глаза, как бы показывая, что мне нужна пауза для размышлений.
Хороший получается коленкор. Делай, что хочешь, костьми ложись, но спасай, выручай, иначе в дело войдут серьезные игроки. Даже представлять не хотелось, что некроманты могут сделать на богатой войной и смертью земле. Не хотелось… Но мозг упорно рисовал армии умертвий и еще чего похуже, победно шествующих по моим некогда землям.
– Ну да, как ты понимаешь, главный вопрос это даже не спасение короны Финора. – Эльфийка нарушила мой мыслительный процесс, томно потянувшись. – Наш уговор был в том, что ты вытянешь на встречу императора.
– Он далеко. – С нехорошим прищуром смерил я её кошачьи потягивания взглядом.
– Он ближе, чем ты думаешь, – перешла она на более серьезный тон. – Обстановка в самой империи более чем горяча, пользуясь здравым смыслом и трезвыми рассуждениями, можно смело предполагать, что победа здесь и сейчас, утверждение на троне молодого короля для империи важны как никогда, так как другого союзника им уже не найти.
– Он приедет сюда? – спросил и тут же кивнул сам себе я.
