– Ну, ты даешь. – Король, сунув меч под мышку, задумчиво развернул листок, принявшись, прищурившись, шевеля губами зачитывать. – Так, значит, первым делом ты должен меня окружить и вызвать на битву.
– Ну, типа сделано, – закивал радостно бестиар.
– Потом мы должны стоять и ругаться, и ты меня должен всячески оскорблять, чтобы я выглядел жалко и… и… слово-то какое мерзопакостное накарябали, нифига не пойму. – Король наморщил лоб.
– Дай. – Бестиар взял бумажку, принявшись по слогам бубнить: – Ска… Ски… Руженно…
– Сконфуженно, может? – догадался радостно Митсвел Первый.
– Может. – Пожал плечами магистр Зельд. – Ох уж эти мне грамотеи, на, читай дальше.
– Так-с. – Король опять принял бумажку. – Дальше бла-бла-бла, что-то еще непонятное, ага! Верно ты сказал, я тут должен перейти на мольбы, ты смеешься мне в лицо, опять какая-то мудреная херь нацарапана, и перед самым боем ты мне должен открыть какую-то правду.
Повисла неловкая пауза.
– Ну? – Король шмыгнул носом.
– Чего ну? – Насупился рыцарь.
– Правду свою давай. – Король явно на голову превышал своим образованием и хорошими манерами стоящего перед ним магистра.
– Какую? – Зельд от удивления открыл рот.
– Ты у меня спрашиваешь? – прыснул король. – А хрен его знает, старина, что они там тебе своими злыми языками в уши свистели, давай уж сам как- нибудь вспоминай.
– А умолять? – Бестиар забрал назад бумажку, попытавшись вновь что-то прочесть, но, к сожалению, взял он ее кверху ногами, из-за чего, видимо, это благое дело рухнуло на корню.
– Скажешь, что умолял. – Пожал плечами король. – Все равно никто не слышит, о чем мы тут с тобой шушукаемся.
Магистр Зельд подозрительно огляделся по сторонам, тяжелым взглядом пройдясь по рядам как своих бойцов, так и по лицам застывших гвардейцев короля.
– Ох, Мити, времена настали… – Он печально покачал головой. – Все какие-то злые ходят, кругом заговоры, тайны, интриги.
– Да ладно тебе. – Король успокаивающе похлопал его по плечу. – Не переживай, старик, я-то знаю, что ты честный вояка, для меня было честью с тобой ходить в рейды по халифатам. Делай, что должен, я рад, что твои собратья придурки послали тебя, вместо какого-нибудь трусливого соплезвона, что расстрелял бы меня из арбалетов, забздев выйти лицом к лицу, как мужчина.
Они облапили друг дружку, звонко подубасив ладонями в латных рукавицах по широким спинам.
– Ну ладно… – смущенно произнес магистр Зельд.
– Ну да, хватит, пожалуй, – также смутился король. – Вы там, собственно, из-за чего на самом деле на меня поперли?
– Во! – Рыцарь победно воздел палец вверх. – Точно, я же должен был именно эту правду тебе сказать. Тут, понимаешь, какое дело, магистр Шадде, там, в столице, его дочку какая-то тварь завалила.
– Что за тварь и что за дочку? – удивился король. – Первый раз об этом слышу.
– Точно? – Рыцарь удивленно уставился на короля. – А Шадде уверял меня и всех остальных, что это именно твои поиски.
– Происки, – улыбнувшись, поправил его король.
– Ну да, ну да, – закивал бестиар. – И чего ему сказать?
– Шадде? – задумчиво переспросил Митсвел.
– Ага, – кивнул Зельд.
– Скажи, пусть поцелует меня в жопу. – ответил король, и они оба радостно расхохотались, оглашая округу своим смехом.
– Ладно, – отсмеялся Зельд.
– Ладно, – кивнул король.
– Начнем? – Зельд потянул из ножен свой меч.
– Давай, пора мне горлышко промочить на славном пиру в поднебесье. – Митсвел еще раз отсалютовал рыцарю.
– И то верно. – Магистр вернул салют мечом королю. – Ох, и напьюсь я сегодня.
– Счастливо оставаться. – Подмигнул государь.
– До встречи, – произнес Зельд, с искрами и силой скрещивая клинки.
Сначала они мне нравились. Миленькие такие, верткие. Хвосты красивые. А потом они просто оборзели. Это я про белок. Здесь под землей в рукотворном саду их было пруд пруди, и маленькие древолазные крыски порядком мне попортили жизнь, забираясь в беседку, где я жил, и надгрызая мои грамоты и свитки, а также прочую литературу, что мне предоставили мои надзиратели.
