— Тогда садись за стол и покушай супа — столь же радушно предложил старик.
— Я Электронная Личность! — делая упор на начале каждого слова, провозгласил Лео.
— А-а-а… ну тогда сделай пару глотков постоянного тока, личность ты наша. А потом прополощи горлышко переменным. Только сильно не налегай на выпивку.
— Вот так и живем — улыбнулся я, скрывая очередной приступ слабости. Доктор ушел совсем недавно, перед этим высказав все, что он думает обо мне в частности и о моем будущем. Но хотя бы ногу перестало скручивать спазмами — Виски, Крис? Или водочки? Есть и ром, найдется коньяк, можно отыскать абсент.
— Мои предки из Америки. Я буду виски.
— Отличный выбор — согласился я, усаживаясь напротив и беря бутылку — Я, к сожалению не могу. Доктор категорически запретил, ничего не поделаешь.
— Понимаю — кивнул Крис, немного распуская галстук — Здоровье важно. Особенно при такой работе как у тебя. Что ж, выпьем. За понимание!
— За понимание — поддержал я, чокаясь кружкой с кофе. Звенькнул стопочкой и Вафамыч, лихо опрокинув в рот пятьдесят граммов водки и, крякнув, тут же закусив ложкой густого и красноватого супа-свекольника.
— Эх! — с сожалением пробормотал старик механик — Знаете, сынки, чем лучше всего закусывать рюмочку холодной водочки? А?
— Не знаю — признался я, а Крис отрицательно качнул головой, заново наполняя свою рюмку.
— Крылышки! Куриные крылышки в пряном медовом соусе! Господи Боже! Какая ж это вкуснятина! И блюдо простое до жути… немного томатного соуса, меда, молотого черного перца, смешать все в одной посудине… эх… лучше и не продолжать, а то мы тут все слюной захлебнемся. Но лучшей закуски под правильную водочку не сыскать — как на мой вкус! Рецепт древний, правильный…
— Суп очень вкусный — хмыкнул я, с удовольствием отправляя в рот ложку густого супа.
— Ничего-ничего — вздохнул старик — Вот как чуть деньжата заведутся, обязательно угощу! А суп кушайте пока не остыл.
— Очень вкусно — поддержал меня Крис, с большим интересом прислушиваясь к словам старого механика про куриные крылышки — У меня есть знакомый на двенадцатой куриной ферме, что на реакторном уровне. Могу достать несколько килограмм крылышек почти по себестоимости.
Вот и еще одна сторона владельца Золотого Самородка о коей я и не подозревал — ему очень сильно нравится вкусная еда. Вон как заблестели глаза на худом лице со впалыми щеками. Или это от рюмки виски?
— Правда? — оживился Вафамыч — Вот это да! И почем килограмм? В крылышках ведь мяса всего ничего, одни косточки. Да и наши куры гибридные больше не крылышками, а ножками славны на весь космический сектор. Но…
— Но — мягко перебил я — Но о вкусностях поговорим чуть позже — и, кстати я только за. Буду рад снова встретиться и под хороший алкоголь насладиться хорошей едой. Почему бы и нет. Вот только думается мне, что мистер Крис пришел сегодня не только ради рецепта куриных крылышек в пряном медовом соусе. Верно?
— Верно, Тим — согласился тот, поднимая руку с новой дозой виски — За взаимопонимание, как говорят у русских.
— За оно самое — фыркнул я, отхлебывая кофе. Может добавить чайную ложку коньяка в свой безалкогольный напиток? Нет,… пожалуй, не стоит. Синтетический коньяк и антибиотики, блокаторы и обезболивающее не самая лучшая и не самая прогнозируемая в мире смесь. Но как же смачно и со вкусом Вафамыч с Крисом употребляют водочку и виски…
Да и вообще, из-за общей картины, я невольно замедлился, не став сразу наваливаться на гостя с расспросами.
Очень уж сюрреалистично все выглядит…
Огромнейший ангар частично освещен, частично погружен во тьму — мы экономим электричество, освещая лишь участки, где проводятся работы, и где живем мы сами.
В ангаре стоит древний многотонный корпус космического судна, покрытый шрамами и рубцами, рваными дырами и вздутиями. Над ним, на специальных тросах, висит похожий на бочонок робот Пятый, орудующий огнем сварки, выравнивающий края одного из проломов в верхней части рубки- плавника.
И в стороне, рядом с комнатой контроля, прямо в ангаре, под одним из круглых светильников, стоит накрытый обеденный стол, сооруженный из пластиковых ящиков и накрытый пластиковой же скатертью с крупными фиолетовыми цветами. За столом сидят и мирно беседуют три человека различного возраста, пьющие алкоголь и вкушающие свекольный суп… да… я не ошибся, зрелище не из обычных. А Лео еще и включил тихую классическую музыку, наполнив гулкий ангар звуками играющего пианино,… или рояля… я не знаю, в чем разница.
Но вдоволь насмотревшись на окружающий нас антураж и наслушавшись музыки, я выждал до тех пор, пока Крис не доест первую тарелку свекольника и не смочит горло третьей порцией виски. И только тогда я задал вопрос, но совсем иной нежели планировал до этого:
— Перстень, Крис. Если ты не против… — я запнулся, ибо старался очень тщательно выбирать слова, оценивая их вежливость и мудрость — Не мог бы ты сказать, как перстень попал к тебе и как долго он у тебя.
— Восемнадцать лет, Тим — окончательно развязав узел галстука, Крис утер рот махоньким квадратным полотенцем — взятым мною с апартаментов
