черепа, чтобы они не попали за шиворот. На голове ярким синим пламенем сияла татуировка.
– Все, надеюсь, знаете, что это такое. – Гном был доволен произведенным эффектом.
– Сила Терфага, – блеснул знаниями Нест.
– Но если у Дэлиграта татуировка увеличивает силу во всех направлениях и является дополнительным резервным источником магии, то моя усиливает сопротивление к физическим атакам. Срабатывает только от высоких нагрузок.
– Каменная голова, – заявила Дайсу.
– Если надо, я буду мягким и нежным.
– Фу! Ишио! – Нест, Дайсу и Ада сошлись во мнении, что это было отвратительно.
Глядя на всех, губы Дэлиграта дрогнули в легкой улыбке, а после зрачки его глаз стали черными. Мотнув головой несколько раз, он вернул им прежний цвет.
– Дэл, ты в порядке? – Ишио мгновенно стал серьезным.
– Да, все хорошо.
Он еще сам не знал, как далеко было сказанное от действительности.
Отдохнув, они снова двинулись в путь. Теперь идти стало легче. Туман в этот раз пристроился под боком у Неста, а Имба потеряла всякое желание летать после драки с котом и, слегка покачиваясь, сидела на плече Ишио. Гилкс впервые в жизни увидел снег, но к его сожалению, ощущения от прикосновения были неприятные, так что ему пришлось довольствоваться одним созерцанием, и уже это окупало все трудности, которые он превозмогал. А Дайсу просто шла и слушала, упиваясь тихим хрустом под ногами, который ей так нравился.
Насладиться всем в полной мере помешал Дэлиграт. Он замедлил шаг и медленно достал меч из ножен. Ишио вслед за ним перехватил винтовку, сняв с предохранителя.
Эфир был чист, ни единого всплеска, полная тишина, но чутье Дэлиграта не могло обманывать. Впереди была опасность.
– Что такое? – Гилкс с удивлением смотрел на гнома и Демора.
– Запомни, Нест, Дэлиграт берется за меч не для того, чтобы перед бабами щеголять.
Гилкс уже потянулся за молотом, когда Дайсу ощутила возмущение Эфира.
– Удар! – закричала девушка.
Она, как и рассчитывал Дэлиграт, ощутила магический всплеск раньше него на несколько драгоценных секунд. Благодаря этому он успел вовремя выкинуть перед собой щит, отразивший нацеленный на них аркан в форме луча.
– Держитесь ближе! И отходим назад! Медленно! – Дэлиграт едва мог перекричать нарастающий удар, что потоком продолжал проверять защиту отряда на прочность.
Выставив раскрытую ладонь вперед и широко расставив пальцы, Демор держал щит и пятился назад, прикрывая своих людей. По барьеру не переставая вспыхивали разнообразные руны, а камень рядом с отрядом плавился, словно масло. Дэлиграт не мог понять, как у магов закрытого Мира хватает сил поддерживать заклятье настолько мощное, что он вынужден его только блокировать.
В этот раз они хорошо подготовились к нападению.
Демор все еще отходил под напором магического луча, пытаясь что-то придумать. Он мог держать его долго, но не вечно.
– Дэлиграт, убери щит! Я сниму тех, кто направляет заклятье!
Ишио не мог стрелять при активном барьере.
– Не успеешь! – Демор сделал еще шаг назад. – Слушайте внимательно. Я раскрою щит шире и замкну его. После бегите что есть сил. У нас будет около тридцати секунд, после чего барьер исчезнет. Ишио, как пройдет это время, им потребуется десять секунд для перенаправления луча – это твое окно. Ослабь их!
Ишио кивнул в ответ.
– Я начинаю! – Дэлиграт развернул ладонь и сжал ее в кулак, замкнув щит. – Бегом!
Барьер являлся для них не только прикрытием, но и отвлекающим маневром, предоставляя возможность уйти от магов так далеко, насколько это было возможно.
Они бежали, что хватало сил, невзирая на препятствия на пути.
Прошло ровно двадцать секунд, когда Дэлиграт замедлился. Он не мог понять, что происходит. Казалось, что из легких выкачали весь воздух, а в кровь загнали трупный гной.
– Сейчас не время наслаждаться видами! – Ишио кричал, поторапливая Дайсу и Дэлиграта.
Девушка тоже чувствовала это отвратительное состояние.
– Что происходит? – Вопрос был адресован только Дэлиграту.
– Порванная Нить.
