существ веяло жаром сильнее, чем от костра.
Вооружены женщины были длинными копьями, одно из которых сейчас нацелилось в грудь Демора.
– Мы не привыкли задавать вопрос дважды.
Она не собиралась церемониться, и по ее приказу одиннадцать других наездниц тут же могли кинуться в бой.
– Я хожу меж Мирами и знаю, что вашему угрожает гибель. – Демор заговорил открыто, не скрывая своих способностей. – Мне нужно переговорить с главой этих земель, чтобы предотвратить нежелательный финал.
– С чего ты вдруг решил, что Верховная выслушает тебя? – Она старалась не показать удивления от сказанных незнакомцем слов.
– Уничтожение грозит всем, в том числе и вам. – Дэлиграт был спокоен и учтив, но и настойчив. – Если сомневаетесь в наших намерениях, можете забрать наше оружие.
– Кто вы такие, чтобы я несла ваши мечи?
Тон непрошеного гостя разозлил наездницу, что почувствовал дракон, и его челюсть клацнула в опасной близости от Дэлиграта.
– Хватайте свои пожитки и идите за нами. Если успеете, конечно. – Дракон резко замахал крыльями и взлетел на дерево.
– Дэл, ставлю свою бороду, что меньше чем через три дня я затащу ее в постель.
– Ишио, смотри, как бы это с тобой не сделал ее дракон. – Нест быстро собирал вещи в мешок.
– Я готов заключить пари.
– Поторапливайтесь. Они не будут нас ждать. – Демор быстро прекратил лишние разговоры и оказался прав.
Перелетая от дерева к дереву, наездницы не собирались останавливаться в ожидании отряда. Они просто показывали дорогу и верное направление, стараясь измотать незнакомцев.
– Этих драконов мы искали? – спросила Дайсу уже на бегу.
– Сложно сказать. Их сознание чем-то подавлено, или же им ничего не открыто. Думаю, зверь Верховной знает куда больше, чем простые солдаты.
– Дэл, не находишь, что как-то быстро дамочки согласились проводить нас в свою обитель?
– Разве самое простое решение не самое лучшее? – поинтересовался Нест.
– Да, только если его не приносят тебе на блюдечке, – ответил Дэлиграт, разделявший подозрение гнома.
Отряд продолжал бежать вслед за парящими в кронах деревьев наездницами. Может, они и хотели измотать их заданным темпом, но все оказалось напрасно, и когда драконы приземлились вновь, то на лицах женщин можно было заметить удивление. Они ожидали увидеть перед собой падающих с ног уставших людей, а не отряд, готовый идти дальше.
– За моей спиной находится граница нашей деревни, и вам выпала честь оказаться здесь. Мы не рады чужеземцам, особенно мужчинам. Так что идите за мной, не оглядывайтесь по сторонам и ведите себя так, будто вас тут нет.
Она не скрывала недовольства по поводу их появления, отчего сложно было не заметить, что наездница не по своей воле привела незнакомцев к деревне.
После того как женщина отпустила своего дракона, она велела следовать за ней.
– Дэл, слышал? Здесь не рады мужчинам, и значит, деревня полностью женская. – Ишио медленно расплывался в хитрой улыбке.
– Я же сказала – тихо!
Гному пришлось замолчать.
Когда отряд пересек границу поселения, то ничего разительно не изменилось, за небольшим исключением – здесь было заметно теплее, чем за его пределами. А так обычная северная деревня, где дома и постройки не будоражил взор, поражая своими красотами.
Однако тут нашлось то, чему порадовался глаз. Каждая жительница деревни могла похвастаться своей красотой. Все стройные, как на подбор, с черными густыми волосами, в меру большими бедрами и грудью, что дополняли фигуры, больше подходившие богам, чем простым смертным.
В наездницах привлекательность и сила не были противопоставлены, а скорее дополняли и многократно усиливали друг друга.
– Требую отпуск. – Ишио и думать забыл про их миссию.
– Взгляни, как они на нас смотрят. Едва сдерживаются, чтобы не вогнать свои копья в наши спины.
– Сразу видно, Нест, ты не разбираешься в подобных делах. Чем сложнее завоевать желаемое, тем слаще победа.
– Где их драконы? – Дайсу хотела сменить тему.
Дэлиграт не ответил, только кивком головы указал наверх, в сторону крон. Девушка сначала не поняла почему, но когда присмотрелась, увидела движущиеся тени. Все деревья над головой кишели серыми драконами.
Жутковатая картина не могла не напугать.
Проведя отряд через всю деревню, наездница остановилась на площади, центр которой занимал тлеющий костер большого диаметра, обложенный камнями. У его края стояла женщина и отдавала приказы другим наездницам. Именно к ней и подвели Дэлиграта.
– Простите, что прерываю вас, но эти люди хотели переговорить с вами.
