приземлившегося Дэлиграта, так и для женщины с ее зверем.
Секундная заминка.
В таком неудобном положении удар вышел не из лучших. Демор залил себя кровью жертвы, которая все еще была жива. Ему ничего не оставалось, как перебить крыло дракону и свалиться вниз, к земле.
Он сделал еще несколько выстрелов, однако высокая скорость не гарантировала, что каждая пуля забрала чью-то жизнь. Все сливалось в одно размытое пятно.
К тому времени Дэлиграт уже пролетел край ледника. Заснеженные верхушки деревьев стремительно надвигались, а Ады все не было. Он уже готовился выбросить перед собой замедляющее заклинание, когда мягко приземлился в седло на спине своего дракона.
– Ты долго, – с укором встретил ее Дэлиграт.
– Просто ненароком захватила с собой балласт, пока падала.
В передних лапах Ада сжимала двух мертвых наездниц с их драконами.
– Что дальше? – Она выбросила тела.
Дэлиграт прикидывал обстановку. Своим трюком они с Адой проредили обороняющийся клан. Теперь нужно закрепить успех и приумножить его.
– Давай в самую гущу. Раскидаем их.
– С радостью.
Сегодня Нокара превзошла саму себя. Еще никогда она не сражалась с такой силой и отвагой. Ее копье уже успело сразить шестерых неверных из Темного Крыла. Однако этого отчаянно не хватало. Нокара потеряла три сестры и не раз чуть не отправилась вслед за ними на небеса, где драконы и наездницы живут вечно, если бы не сова со стальными когтями. Несмотря на то, что она была гораздо меньше, та набрасывалась на лесных драконов, выцарапывая им глаза или обрубая крылья. В бою это создание стало ее оберегом, защищавшим от смерти.
Сестры гибли, но Нокара знала, что время оплакивать их настанет позже, а пока следовало биться что было сил, как этого и желал Дакоран.
Наездница едва успела подумать о нем, как он снова появился, заливая всех ярким и жгучим огнем, которому позавидовал бы Великий Костер Основания. Прародитель пришел вновь, чтобы защитить свой клан.
Пока Дэлиграт менял пустой магазин, на него с правого фланга налетел дракон, из-за чего Ада завалилась на бок, потеряв равновесие. Наездница не растерялась, с размаху ударив копьем в живот Демора, но доспех, к счастью, выдержал, и он только сбил дыхание.
После двух выстрелов он вернул Аде равновесие и столкнул мертвые тела вниз.
Наездниц Темного Крыла осталось совсем мало, и они были готовы вот-вот кинуться бежать прочь.
Ишио внимательно наблюдал, как Ада и Дэлиграт сделали два виража, залив всю деревню огнем. Они разделили ее на участки, которые клан примется тушить в первую очередь, что для гнома и остальных было на руку Теперь они знали, где будут жители, и смогут легко обойти их, собрав нужную информацию.
– Ну все, дамы и… гилксы. Теперь наш выход.
На полусогнутых ногах Ишио побежал в сторону деревни. Следом за ним шли Нест и Дайсу, и уже очень скоро отряд без осложнений пересек границу деревни, где разгорался пожар.
Осмотревшись по сторонам, гном спрятался у срубленных бревен и достал оптику.
– Идем за мной словно тени и поглядываем по сторонам. Нужно пройти глубже в деревню, обойти ее по кругу, а остальное за нас сделает эта вещичка.
Гном наконец настроил оптику на нужный режим.
– Хочешь сказать, она поможет?
– Нест, этот прибор создала раса с миллионами лет эволюции за плечами. Они изобрели бомбу размером с твою ладонь, способную превратить в стекло целую планету. Так что для них это всего лишь игрушка.
– Может, краткий курс истории отложим на потом? – Дайсу была в негодовании от разговора в столь неудобном месте. – Не время же!
– Девушка права. Чего пристал?
Ишио взял в одну руку оптику, а в другую винтовку, и перебежками от укрытия к укрытию повел отряд вглубь поселения. Иногда они останавливались в ожидании, пока пробегут ниоткуда взявшиеся наездницы. Периодически гном внимательно всматривался через прибор Дэлиграта в деревню, что-то бормоча под нос, после чего продвигался дальше.
Пока все шло хорошо, отчасти потому, что основные силы наездниц были брошены либо в погоню за Дэлигратом и Адой, либо на тушение пожара. Однако темные переходы между небольших улочек не могли скрывать их вечно.
Отряду приходилось двигаться в сторону пожаров.
Ишио в очередной раз остановился, чтобы осмотреться.
– Получается? – поинтересовался Нест, пристроившийся сзади.
