Все без команды попадали на асфальт.
– Не стойте столбами, едреныть! – заорал Черепнев. – Рассредоточиться!
Снова ударил тот же крупнокалиберный пулемет, а впереди на узкой улочке явственно обозначился силуэт небольшой, темно-зеленой, угловатой гусеничной машины. «Да это же «М-113»», – вспомнил Вилемеев рисунки и фото из альбома «Техника потенциального противника».
– Огонь! – заорал Черепнев, обращаясь непонятно к кому.
«ПТ-76» оглушительно бахнул из пушки – облако пороховых газов из дульного тормоза подняло над улицей тучу пыли. Наверное, сидевший на месте наводчика в танке сержант Вася Жук от души шарахнул бронебойным, поскольку улицу впереди сразу же заволокло черным дымом. Когда пыль немного осела, стало видно, что похожая на коробку из-под обуви вражеская машина горит, развернувшись поперек улицы. С той стороны продолжали стрелять, некоторые морпехи и десантники пустили вдоль улицы короткие очереди, завидев передвигающиеся на фоне горящего «М-113» темные человеческие фигурки в незнакомой форме. Вилемеев тоже надавил на спуск, отметив про себя, что уши уже вполне адаптировались к стрельбе.
– Отходим! – еще раз повторил свою недавнюю команду Черепнев.
«ПТ-76» выпалил вдоль улицы еще раз и медленно двинулся задним ходом, БТР с трудом развернулся.
Им стреляли вслед, но почему-то активно не преследовали.
Таким манером они отошли примерно на километр, и уже у крайних строений, за которыми дорога уходила в поля, откуда-то вдруг прилетело – да прямо в шедшую теперь головной БМД. Похоже, попавший в нее снаряд был немаленького калибра. Раненых с брони расшвыряло, словно сухой мусор, а от самой БМД остался только соляровый костер на гусеницах.
Потом бабахнуло еще раз, на сей раз снаряд упал рядом с дорогой, подняв красивый фонтан земли и асфальтовой крошки. В отдалении замолотили не меньше двух пулеметов. Стали видны бегущие со стороны горящей машины фигуры в голубых беретах.
– Все! – заорал возглавлявший их отход капитан Круглов Черепневу. – Картина Репина «Приплыли»!
– А что такое? – насторожился взводный.
– Танки с тыла!
Морпехи мгновенно залегли, спиной к морю, лицом в сторону железной дороги, а их немногочисленная техника укрылась среди ближних строений. А через несколько минут уже и без всякого бинокля стали видны выдвигавшиеся со стороны полотна железной дороги угловатые темно-зеленые силуэты с длинными пушками. Это были «Леопарды-1», не меньше трех уже можно было рассмотреть отчетливо, еще несколько держались на расстоянии. И за ними – редкая цепь пехотинцев в незнакомой форме.
– Считай, окружили. Давай закрепляться здесь, – объявил Круглов, уже рассредоточивший вдоль дороги своих уцелевших людей, и добавил: – Лейтенант, давай-ка вызывай авиацию, без нее никак!
– А может, рванем на прорыв? – спросил Черепнев.
– Если только когда стемнеет, – ответил десантный капитан с сомнением в голосе. – И то при условии, что нас к тому времени на гусеницы не намотают…
Собственно, и без этих слов было понятно, что сегодня морпехи влипли по самое не могу и спасти их могло только чудо…
Аэропорт Пулково. Ленинград. Ночь с 11 на 12 июня 1982 г.
Тяжело нагруженный рэбовским и прочим очень нужным флоту радиооборудованием, «Ан-12» взлетал, когда уже стемнело. Воздушная гавань «северной столицы СССР» выглядела какой-то вымершей. С момента начала войны в Европе количество регулярных авиарейсов явно и неизбежно сократилось и число военных в аэропорту заметно превышало число гражданских. Зато на стоянках аэропорта заметно прибавилось военных самолетов и вертолетов – и все они в пожарном порядке грузились или разгружались. Это было вполне объяснимо, поскольку все военные аэродромы Ленинградского военного округа сейчас работали с удвоенной и даже утроенной нагрузкой – везде надо было разворачивать дополнительные силы ПВО, а кроме того, уже сегодня в западном направлении потянулись истребительные и истребительно-бомбардировочные полки советских ВВС.
И все-таки диковато было видеть в окрестностях Пулкова свежеоборудованные позиции ЗРК «Куб» с задранными к небу остроносыми ракетами или наблюдать, как к стоящему на ВПП вполне гражданскому «Ил-62» идет густая цепочка солдат, при оружии и с полной выкладкой – явное пополнение на какой-то из только что открывшихся фронтов.
Когда «Ан» наконец взлетел и убрал шасси, Наташа Шевердякова подумала, что, наверное, она зря сегодня слетала в родной город. Конечно, она сейчас была человеком военным и обсуждать приказы ей было не положено, но тем не менее…
Хотя она все-таки смогла повидать отца и кое-что выяснила.
В Ленинграде все уже было как-то по-новому (язык не поворачивался сказать «по-военному»). Непонятная и далекая пока война уже накладывала на жизнь свой отпечаток. Собственно, какой-то страшной паники или чего-то похожего не было. Разве что очереди в продуктовых магазинах были длиннее обычных и случайно встреченные на улицах люди тащили в авоськах то, чего никто бы не стал покупать еще сутки назад, – например, крупу и консервные банки с минтаем в масле, килькой в томате или «Завтраком туриста». Похоже, освященная многовековой традицией национальная привычка скупать при каком-либо серьезном катаклизме соль и спички уже начинала работать.
