Пока он обдумывал эти свои мысли, в его кабинет вошли двое. Первый – похожая на него гориллоподобная туша, такая же мощная, мускулистая, свирепая и, что совсем не вписывается в общую картину, умная. Эта туша местными звалась Кувалдой и приходилась боссу этой банды младшим братом. Вторым был тёмный эльфар, похожий на какого-то бухгалтера или тщедушного клерка, откуда-то из центральных миров. Его прислала Гильдия магов, вышедшая на него с полгода назад и с которой они с тех пор работали вместе. Хотя маг этот и выглядел столь нелепо и безобидно, но Чахлый, местный авторитет, знал, что перед ним очень сильный и опасный маг. Он сам видел, как этот тщедушный эльфар в одиночку уничтожил отряд боевых магов- наёмников, которых его банда обнаружила и загнала на один из нижних уровней. Те были слишком сильны для его банды, да и другие маги гильдии, которые работали совместно с ними, не могли ничего противопоставить наёмникам. И тогда в игру вступил он. Всего несколько минут магического боя – и от противостоявшего ему отряда магов осталось одно кровавое месиво.
До того момента Чахлый считал этого эльфара лишь бухгалтером, так как все расчёты с гильдией шли через него. Главарём же для него был ещё один демон-маг, из гильдейцев, чья сила и мощь, видимо, специально была выставлена на всеобщее обозрение. Однако тот бой сразу расставил всё по своим местам и показал, кто действительно среди присланных магов является главным в их отряде.
С того момента, как он начал сотрудничать с магами, прошло уже несколько месяцев, и сейчас главарь понимал, что маги помогают ему лишь до тех пор, пока он и его бригады нужны им. Но это не будет продолжаться долго. Слишком многое он увидел и узнал за это время. Бандит догадывался, вернее, знал, что будет после того, как необходимость в нём и его подчинённых отпадёт.
В последнее время он всё чётче ощущал, как утекает его время, и старался придумать хоть что-то, способное доказать его полезность перед гильдией. Ради этого он готов был подставить практически всех своих, лишь бы маги оценили его услуги.
И вот наконец ему повезло. Похоже, те, кого искали маги, появились именно здесь, в мире Гранкат, у них в городе.
И сейчас несколько его бригад шли за ними при поддержке трёх магов из гильдии. Они должны были захватить пришлых и доставить сюда.
Но это лишь отсрочка. Желание как-то выгородить себя хотя бы на время. Время, которое потребуется его брату, чтобы кое-что проверить.
Однако это и дополнительный повод убрать его. Поэтому эту карту стоит разыграть с максимальной выгодой для себя. Иначе дальше их ждёт лишь смерть.
То, что творили гильдейские маги в стенах его особняка или за стенами резиденции своей гильдии с попавшими к ним пленниками, выходило за все рамки разумного. Их пытали, ставили на них различные опыты, использовали как источники повышения силы или для создания высокоуровневых артефактов. Поэтому для главаря и его банды была лишь одна дорога – на тот свет.
Но гильдейцы не знали всего.
Чахлый через подкупленного чиновника выяснил кое-что о тех магах, которых должны были доставить к нему сегодня. И он точно знал, что телепорта, на который надеялись гильдейские маги, у них уже нет. Они ещё днём зарегистрировали его на портальной площади и оставили там. Поэтому они, по сути, сейчас для гильдии бесполезны, разве что в качестве дополнительного расходного материала. Но это не выторгует жизнь Чахлому и его сподручным, слишком мало от них пользы в этом случае, особенно здесь, в окраинном мире, где магического материала для гильдейцев было очень мало.
Но главарь теперь не терял надежды, ведь сейчас ему было что предложить в обмен на этот провал, свою жизнь и помощь гильдии.
Он не сообщил гильдейцам о последнем захваченном отряде магов, среди которых была очень любопытная магичка с уникальными способностями. Правда, сломать её пока не получилось, эта стерва всё ещё держалась, но вот один из её дружков оказался не столь крепким орешком и рассказал им всё, что знал. И если этот его источник информации не солгал, её способности должны очень заинтересовать магов гильдии. Правда, в этом случае он тем более постарается сделать всё, чтобы она не попала в руки к магам, а будет продавать или обменивать полученную от неё информацию исключительно через себя и свои условия.
Именно правдивость полученных сведений и должен был проверить Кувалда со своей бригадой. Это были те немногие, кому главарь мог доверять безоговорочно. И именно с этими новостями к нему сейчас должен был прийти его брат. Он подтвердит или опровергнет те силы и способности девчонки, о которых они узнали от одного из её «друзей». Так что прихода своего брата демон ждал с большим нетерпением.
Но вот что было нужно магу, Чахлый не знал. О готовящейся операции по захвату обнаруженной группы неизвестных магов того предупредили заранее, гильдейские маги ушли вместе с отрядом, так что какие у него были вопросы, бандит предположить не мог.
Но слишком он не вовремя пришёл к нему сейчас, это было очевидно.
«Или, наоборот, вовремя?» – задумался демон и посмотрел на вошедших.
– У вас ко мне какое-то дело? – обратился он к стоящему напротив него магу, как бы выделяя его значимость и показывая тем самым, что готов погрузиться с головой в решение его проблем и только потом заняться своими делами.
Тот не стал особо миндальничать и сразу ответил:
– Да. – Оглядев совершенно пустой кабинет Чахлого, в котором отсутствовала всякая мебель и который украшал лишь ковёр, раскинутый по центру, будто ища, куда бы можно сесть, маг вздохнул и сказал: – Старший в группе, ушедший с твоими подчинёнными, должен был выйти со мной на связь, но не сделал этого. И это странно. Он очень ответственный исполнитель.
Бандит задумался.
