бурно цветет растительность.
Эта растительность резко обрывается на невидимой границе. Дальше идет мертвый зеленоватый камень.
Каонэль двинулась к дереву. У самых зарослей она остановилась и наклонилась к цветам. Крупные бутоны разных оттенков маняще качаются на тонких ножках. От них идет одуряющий аромат, дерево тихонько шелестит листвой, как бы приглашая отдохнуть под сенью.
– Что это за место? – спросила эльфийка, прикасаясь к острому синему лепестку.
– Не знаю, – донеслось из-за спины. – Но я бы не советовал приближаться к зарослям.
– Почему?
– Надо разузнать, что да как, – пояснил ворг. – Может, тут звери какие живут или люди, а может, вообще эльфы. Вдруг это их священный алтарь, а мы сейчас ногами топтать будем?
– Да не собиралась я… – начала серая.
В эту секунду цветок сжался и выстрелил густым облаком пыльцы в лицо эльфийке. Та вскрикнула и отскочила, яростно потирая глаза.
Она плевалась и чихала несколько минут, пока наконец не додумалась вернуться к воде. Сделать это оказалось не так просто, особенно когда глаза слезятся и ничего не видно. Буквально на ощупь она слезла по скале и целиком окунула голову в воду.
Так она простояла около двух минут. Когда поднялась, видимость еще некоторое время была мутной, потому что к пыльце примешалась соленая вода. Серая потерла глаза кулачками, постепенно мир стал обретать прежние черты.
– Что за гадость! – выпалила она, поднимаясь с колен.
Ворг, наблюдавший, как эльфийка обсыпалась пыльцой, затем вслепую добиралась до обрыва, а потом стояла на четвереньках с прогнутой спиной, довольно ухмыльнулся и покачал головой.
– Я предупреждал, – произнес он, складывая руки на груди. – Хотя мне представление понравилось.
– Ты ужасен, – отозвалась Каонэль.
– Мы не знаем, что это за остров, – сказал ворг, улыбаясь. – Откуда взялось пышное дерево – тоже.
Каонэль развернулась, чтобы бросить что-нибудь резкое, но тут же зажмурилась.
– Лотер, – проговорила она терпеливо, – прошу тебя, прикройся.
Ворг, привыкший, что частенько приходится оставаться без штанов, даже не думал, что эльфийка может смутиться. Она же не человеческая женщина, а эльфийка. Но, увидев, как заалели кончики ушей, недовольно зарычал.
– Нечем мне прикрываться! – гаркнул ворг и отшагнул к кустам.
Каонэль наконец решилась открыть глаза и, к своему облегчению, увидела, что видно лишь верхнюю половину Лотера, остальная скрыта пышными зарослями жимолости.
Серая расстегнула застежку на шее и стянула плащ.
– Возьми, – сказала она и протянула накидку вверх, стараясь не поднимать головы.
Через секунду плащ из ладони выскользнул, и Каонэль вылезла на берег. Лотер умудрился обернуть ткань вокруг пояса и теперь был похож на мужчину северного народа, которые вместо портков носят особые юбки. Полуголый, в набедренной повязке и с хищным лицом, он представлял жутковатое зрелище.
Чтобы не провоцировать ворга, эльфийка благоразумно отошла подальше и проговорила:
– За спасение спасибо.
Он посмотрел на нее из-под густых бровей и выставил левый клык.
– Наконец-то, – сказал ворг. – Хотя было бы за что…
Эльфийка поправила складку корсета, в котором спрятан осколок, и отошла еще на пару шагов.
– Понимаю, – произнесла она, косясь на дерево. – Мы оба знаем, что именно ты спасал.
Ворг хмыкнул, эльфийка продолжила:
– Здесь нет остальных, чтобы удерживать от кровопролития. Ты, конечно, мощный и если схватишь – порвешь на части. Но помни: я могу очень долго бегать и прыгать, ты устанешь куда быстрей, чем изловишь. А есть тут особо нечего, если не питаешься пыльцой и травой.
Дерево словно услышало, что говорят о зелени, и зашелестело листвой. Сверху посыпались маленькие веточки и какая-то блестящая гадость. Лотер оскалился и присел, задумчиво глядя на крону.
– Твоя правда, Каонэль, – произнес он хрипло. – Только не забывай, голодный ворг – страшный ворг. Если меня накроет бешенством, никакие разумные доводы тебя не спасут. Если и правда не умудришься сбежать.
Повисла напряженная пауза. У каждого в голове скрипят мысли о том, как бы обезопасить себя от другого и одновременно выбраться с затерянного острова.
Тем временем тучи ушли на восток, превратив горизонт в сине-сиреневую полосу. Зато над островом засветило солнце, пригревая теплыми лучами. Под
