Взрыва.
Но сначала – удара.
Мег-2 бьёт во вторую машину циркачей. Не в силовую установку, как хотел Карлос, и даже не в кабину тягача – промахнулся, – а в его корму. В место сцепки с огромным фургоном. Бешено бьёт таранным ножом, сначала сбивая мегатрак с курса, а затем разбивая его на две части. Но от «сначала» до «затем» – меньше двух секунд. Меньше двух ударов сердца. Но за этот чертовски длинный период освободившийся тягач Уродов разворачивается, идёт юзом и начинает заваливаться набок.
Грохот. Скрежет. Вопли. Кровь.
От удара Мег-2 теряет две передние оси, таранный нож срывается и сдавливает силовую, гигантская машина останавливается так резко, что поднимается в месте сцепки фургона с тягачом, а ещё через секунду получает удар в борт от фургона циркачей, но каким-то чудом удерживается в вертикальном положении.
И только теперь следует взрыв.
Ракеты заовражцев влетают в месиво, и детонируют боеприпасы, распыляя добрую половину фургона Уродов.
К небу поднимается гигантский столб огня и дыма…
Но остановленные грохотом защитники снова бегут, потому что два оставшихся мега не отвернули, продолжая стремительно приближаться к линии обороны Остополя. Потому что самоубийственная атака Флегетона уменьшила опасность, но не ликвидировала её, и у циркачей ещё был шанс.
И потому наименее стойкие ополченцы продолжили бег. И побледнел Степан, нервно стискивая в руках бинокль. И выругался находящийся слишком далеко Жмых. И сжалось от ужаса сердце Ёшки.
У циркачей был шанс. И два ворвавшихся в город мега могли изменить результат сражения. Должны были изменить результат сражения, но…
Но Мег-1 внезапно задрал массивную голову-тягач, словно игриво подпрыгивая на оказавшейся на пути кочке, но на колёса не вернулся, чуть крутанулся в воздухе, неуклюже приземлился левой стороной, зарылся и перевернулся, сплющивая главную кабину о твёрдый камень Зандра. А на месте его внезапного прыжка появилось небольшое грибовидное облако, всегда случающееся там, где происходит подрыв микроскопического ядерного заряда.
А второй выстрел из знаменитого револьвера анархистов ударил точно в мостик командирского мега Цирка. Пуля пробила бронированное стекло и взорвалась внутри, в буквальном смысле снеся гигантской машине башню. Взрыв «выел» тягач до самого силового блока, и машина, только что грозящая Остополю большой бедой, остановилась.
А всё ещё бледный Кочерга счастливо заорал, в бинокль разглядев на горизонте броневики с опознавательными знаками Санитарного Спецназа.
– Иногда людям удаётся порвать со своим прошлым, – негромко произнёс Агроном, глядя лежащему Карлосу в глаза. – Тебе удалось.
– Это всё из-за того, что мама научила меня читать, – попытался отшутиться Флегетон. – Без этого ничего не получилось бы.
– Значит, благодари её, – серьёзно отозвался Андрюха. – И запомни: в Заовражье тебе всегда будут рады. Ты – наш друг и можешь рассчитывать на любую нашу помощь в любой ситуации. Мы тебе должны.
– Апостолам никто не должен, – так же серьёзно произнёс Флегетон. – Мы делаем то, что считаем нужным.
– Я сказал.
– Я тоже. – Карлос помедлил. – Но вашу дружбу принимаю с радостью.
– Увидимся.
Агроном пожал протянутую руку, махнул другим гостям апостола, которые пришли в больничную палату до появления Андрюхи, и вышел.
– Кажется, ты ему нравишься, – заметил Белый Равнодушный.
– Это потому, что он умный, – хмыкнул Флегетон.
– Скорее правильный, – уточнил дотовец. – Как ты.
– Кстати, знаешь, что самое забавное? – ехидно осведомилась Кабира. – Твой ЗСК восстановили те ремы, которых ты не убил. Видимо, в знак благодарности.
– Качественно восстановили? – Карлос чуть подался вперёд.
– Я лично проверил, – веско ответил Белый.
– Спасибо.
– Не за что.
Флегетон вновь откинулся на жёсткую подушку и слабо улыбнулся.
Он не думал, что выживет. Точнее, не прикидывал шансы, а просто сделал то, что должен, что мог в тот момент: учинил катастрофу, угробив два мегатрака и едва не погибнув в получившейся мясорубке. Он привычно положился на ЗСК, и ЗСК привычно не подвёл, выдержав и столкновение, и взрыв. А раскрылся для аварийной эвакуации лишь после того, как спасатели разгребли обломки.
