– Короче! – Резкий окрик, пауза и негромкий вопрос: – Откуда они заходят?
– С востока.
Мег-2 – всё прошедшее с захвата мостика время он по инерции катился вперед, постепенно теряя скорость, – вновь встрепенулся: вставший за пульт Флегетон разобрался с управлением и принялся разгонять машину.
– Попробую что-нибудь сделать.
– Что?!!
Евне понял происходящее и без путаного, местами истеричного, местами жалобного, в общем – откровенно противного доклада Цунюка. Увидел уносящий ноги Мег-1, подбитые, чадящие чёрным броневики и автомобили, мечущихся людей, подготовившийся к обороне город, из которого периодически прилетали ракеты и снаряды… Увидел, всё понял и принял решение атаковать с марша.
– Присоединяйся! – грубо перебил он лепечущего горестный рассказ Кролика.
– Что?
– Вставай в строй, скотина! Идём на город!
Скорость и напор – вот на что ставил шпрехшталмейстер: на скорость и напор. Огромные мегатраки крайне редко использовали для штурма оборонительных линий, и потому на их участие в подобном бою никто не рассчитывал. «Ежи» могли остановить танки, даже тяжёлые, но разлетались от таранных ножей разогнавшихся гигантов. Фугасов было мало – никто не создавал вокруг поселений плотные минные поля, а те, что взрывались, не причиняли мегам особого вреда, потому что не были рассчитаны на поражение столь мощных машин. А рва на восточной границе Остополя не оказалось – с этой стороны город не был защищён.
И замер от ужаса, ожидая жестокого удара от трёх стальных монстров, что лишь прибавляли и прибавляли ход, намереваясь в буквальном смысле растоптать столицу Заовражья. Снаряды гаубиц запаздывали. Пушечные выстрелы прямой наводкой скользили по тяжеленным таранным ножам. Ракеты вгрызались в борта, умудрились разбить несколько шасси, но не могли остановить многоколёсные машины.
Их ничего не могло остановить.
И защитники стали разбегаться.
Защитники ведь тоже люди, даже самые стойкие из них, а люди – слабы. Они почувствовали, похолодевшим нутром поняли, что три гиганта их попросту раздавят, и стали разбегаться.
Они решили, что это конец…
Любой мегатрак предполагал голосовую связь с центральным компьютером, не управление, а общение, дублирование текстовой информации, которая приходила на пульт, и если бы дело происходило до Времени Света, то мостик Мега-2 давно бы наполнился предупреждениями: «Опасность столкновения! Немедленно смените курс! Опасность столкновения!»
А может, система заблокировала бы управление, применила экстренное торможение или самостоятельно изменила курс… Кто знает, какие алгоритмы безопасности прописали гигантским мегатракам их создатели? Никто, потому что все они были давным-давно отключены. Зандр категорически отличался от той реальности, в которой создавались гигантские машины. Зандр требовал и запредельной скорости, и резких виражей, и прорывных атак – с таранами, столкновениями и наездами на не успевшие убраться с дороги машины; другими словами, Зандр был опасен и требовал опасного вождения.
И поэтому на мостике Мега-2 было тихо. Не завывала сирена. Не звенели истеричные предупреждения. Ничего не мигало красным.
Изредка залетали пули – подобравшиеся к сорванному люку ремы принялись палить внутрь кабины из всех стволов, – но они пока не причиняли вреда закованному в броню Флегетону.
Который стоял у пульта, твёрдой рукой направлял безумно разогнавшийся мегатрак на цель и беззвучно отсчитывал секунды до…
Защитники дрогнули.
Они решили, что это конец.
Побежали.
И лишь немногие из них – самые стойкие – увидели невероятное в своей страшной красоте зрелище. Немногие изумились грандиозным, редчайшим для Зандра столкновением разогнавшихся до запредельных скоростей бронированных чудовищ.
А немыслимый грохот заставил остановиться и обернуться даже тех, кто в панике побежал прочь.
Но они пропустили самое интересное – те несколько секунд, в течение которых меги сближались. Пропустили мгновения, преисполненные подлинной драмы, когда идущие плотным строем циркачи вдруг поняли, что Мег-2 не отступит, и попытались сманеврировать. И поняли, что не получится. Те мгновения, когда все находившиеся на мостиках люди уже видели, что будет дальше, но ничего не могли поделать.
Одни ругались. Другие пытались бежать. Третьи просто ждали.
