Машины прикрытия остановились позади, наведя друг на друга стволы крупнокалиберных пулемётов – пределы союзнических обязательств в Зандре всегда были несколько размыты, – а командирские подъехали одна к другой вплотную.
– На словах что-нибудь скажешь? – осведомился Жеребец по радио. Обычно они открывали окна и болтали «вживую», но дождь заставил их отказаться от этой привычки.
– Через три дня к Боксёру прибудет личный посланник падишаха. Он всё скажет.
– Понял.
Пока командиры разговаривали, их помощники сноровисто перенесли в чрево броневика тяжёлый контейнер, захлопнули люки и разбежались.
– Доброй ночи.
– И тебе.
Они и раньше-то не задерживались для пустой болтовни, а мощный ливень стал дополнительным стимулом, чтобы поскорее распрощаться. Конвои развернулись, дали по газам и разъехались.
Встреча завершилась…
– Люблю я современные средства слежения, – улыбнулся Майор, наблюдая за перемещающимися по экрану радара точками. – С ними не потеряешься.
– В дождь – потеряешься, – бесстрастно отозвался Сатана. – Сейчас Боксёр своих людей не видит.
– Где твое чувство юмора?
– Оно у меня есть.
– Откуда ты знаешь?
Вопрос заставил Фредди умолкнуть.
Майор же завёл двигатель, однако хода «Уралу» не дал, не желая появляться на радаре конвоя: сейчас огромный пикап друзей был экранирован от «электронки» противника, но как только «Урал» двинется с места – он станет виден.
– Я смеюсь над твоими шутками, – сообщил обдумавший вопрос друга Сатана.
– Ты хорошо изучил меня и знаешь, какую реакцию я жду в том или ином случае.
– Я смеюсь над чужими анекдотами.
– Только когда видишь, что я тоже смеюсь.
– У меня есть чувство юмора. – Фредди показал, что готов обидеться.
– Двоичное.
– Это была шутка?
– Они приближаются, – сообщил Яша. – По местам.
– Две минуты?
– Давай попробуем уложиться в полторы – мы слишком близко от города.
– Давай попробуем, – согласился Сатана.
После чего натянул на лицо маску, закрыл голову капюшоном, перебрался на задний диван, а с него – распахнув дверцу и встав на широкий порог – в кузов пикапа.
– Проверка связи.
– Слышу тебя. – Майор поправил гарнитуру и надавил на ускоритель. – Начинаем!
Зандр – это не только камни. Зандр – это опасность.
Зандр страшен для фермеров и комби, топтунов и берцев, для веномов и колонистов, и Зандр, чёрт бы его побрал, опасен для тех, кто сам опасен. Зандр не видит разницы между своими обитателями, убивает всех, и потому конвой мчался к ДылдаСити со всей скоростью, на которую был способен, желая как можно быстрее добраться до зоны блокпостов и просочиться сквозь них в относительно безопасные предместья. А затем раствориться среди домиков, домишек, навесов и ангаров, в переполненных людьми трущобах – где помимо герцога Бухнера царствовал Боксёр, – затеряться быстро и надёжно, скрыв следы своего недолгого пребывания в Зандре…
– Можно скорее? – угрюмо спросил Жеребец у водителя.
– Идём на пределе.
Конвой действительно мчался с такой скоростью, которую большинство обитателей Зандра назвало бы самоубийственной.
– Всё равно прибавь. – У Жеребца дернулась щека.
– Ночью? В дождь?
