Схватка завязалась у одного из боковых подъездов центральной башни: солдаты вышли, намереваясь усесться в броневики, и никак не ожидали, что подошедший из переулка отряд – чёрная форма, красные повязки – окажется «чужим». И потому зевнули первый залп, потеряв и обе машины, и почти всё охранение. Но не растерялись, затеяли ответную перестрелку, прикрывая отступление «грузчика», который, испугавшись возвращаться через простреливаемую лестницу крыльца, побежал переулком вниз.
И вот о нём-то Боксёр с Сатаной и говорили.
– Только осторожно!
– Заткнись!
Расстояние было большим, поэтому Фредди убрал автомат, выхватил из заплечной кобуры карабин «СВД 1000» – искусственные конечности и усиленная спина позволяли Сатане таскать на себе целый арсенал – и поднял его, тщательно выискивая жертву в оптический прицел.
– Заткнись!
И сразу – выстрел. Негромкий и очень точный – обладатель контейнера падает с простреленной головой. И сразу – второй выстрел, убирающий его спутника. С той же убийственной точностью.
Боксёр только собрался выразить восхищение, а карабин уже в кобуре, и Фредди открывает огонь из автомата.
– Не спать!
Спасительная цель в какой-то сотне метров, и диверсанты бросаются вперёд с мужеством обречённых. Падает один из бойцов Боксёра, получив две пули прямо в маску, но остальным везёт – их плотный огонь добивает последних солдат группы, и меньше чем через минуту они затаскивают вожделенный контейнер в первое попавшееся укрытие – в лавку, дверь которой вынесла граната из подствольника. А рисковый Майор успевает прихватить с собой оглушённого и раненного в ногу офицера. Майор знает, что информация – ключ к успеху любой операции.
– Антидот!
Внутри контейнера – инъекционные пистолеты и запасные ёмкости к ним. Внутри – жизнь. И радостные мятежники выстраиваются в очередь за спасительной дозой.
– Мешок, бери Корня и несите антидот домой, – распорядился Боксёр, захлопывая крышку. – Только осторожно, черти, не нарвитесь на солдатню. И колите всех наших, кого встретите по дороге.
– А ты?
– А ты?
Мешок и Сатана задали вопрос одновременно. И оба – удивлённо.
– Я пойду в лабораторию, – решительно произнёс Боксёр. – Нам нужно больше этой дряни. Намного больше.
– Благородно, – проворчал Фредди.
– В предместьях умирают люди, – коротко ответил главарь падальщиков. – Ещё вопросы?
– Не к тебе.
Сатана отошёл к прилавку, у которого Майор посадил пленного офицера, и наступил тому на ногу. Не на рану, гораздо ниже – Фредди не хотел, чтобы пленный потерял сознание от боли, – но всё равно чувствительно, заставил вскрикнуть.
– Жить хочешь?
В ответ услышал ожидаемое:
– Да.
Ослабил давление на ногу, показывая, что офицер не ошибся, но не отстранился, продолжая угрожающе нависать над пленным.
– Боксёр сказал, что прошлой ночью в предместьях похитили кучу детей. Зачем?
– Для суки, которая варила отраву. – Судя по всему, офицер не питал тёплых чувств к союзнице всесильного герцога. Впрочем, Сатана ещё не встречал тех, кто питал. Страшную красавицу Най уважали и боялись, но при этом – ненавидели.
– Отличная новость. – Однако тон Фредди не изменился, остался прежним, бесстрастным, резко контрастирующим со словами. – А теперь главный вопрос нашей короткой викторины: где дети?
Плевать на лабораторию, плевать на красивую суку. Сатана знал, что сделают с несчастными «кроликами» в одном затерянном в горах научном центре, и в первую очередь хотел спасти их.
– Если ты скажешь, что не знаешь – наша сделка будет расторгнута.
– Детей повели на вертолётную площадку, – твёрдо ответил офицер, глядя Сатане в глаза. – Там конвертоплан под парами.
– Сука собралась улетать?
– Да.
Фредди посмотрел на друга, в ответ Майор широко улыбнулся:
– Я понял: лезем наверх.
