Содружество тогда быстро прочухало, что происходит в империи, и после долгих переговоров, длившихся, по разным мнениям, от десяти до пятнадцати лет, был собран огромный флот. И… он был в пух и прах разбит шизцами. Верфи Шизы строили корабли, как я уже говорил, на неизвестных до сих пор принципах и непонятных типов. То ли это были транспорты, то ли боевые корабли, то ли всё одновременно. Постройка одного такого корабля занимала чуть больше двух лет. Это были трёхкилометровые левиафаны, имеющие большие трюмы и просто убийственное вооружение. Была и защита, но какая, неизвестно, прошло слишком много времени, чтобы сохранились достоверные факты. Гипером они не пользовались, работали на совершенно других принципах, но достоверно известно, что, чтобы пересечь империю Шиза с одного края до другого, такому левиафану требовался час, не больше. Тому же «Хамелеону», если бы он был цел, потребовались бы сутки. Причём мой «Хамелеон» был самым быстрым кораблём в Лемуре, это был подтверждённый факт.
Да, флот Содружества был разбит, восемь левиафанов уничтожили его без особого напряга, но малая эскадра Содружества, вооружённая суперсовременными тогда кораблями, расстреляла боеголовками с вирусами все восемь планет империи Шиза, превратив их в безжизненные шарики, погибла даже экосистема, а с помощью торпед с ядерной начинкой уничтожила верфь. Не знаю, сколько торпед она использовала, думаю, порядка двух тысяч, но смогла это сделать. Всё, что непонятно, то опасно, так руководствовались тогдашние правители Содружества.
Что дальше было, точно неизвестно, пропаганда Содружества слишком нагнала мути, за столько веков превратив потомков шизцев в бескомпромиссных подонков и ублюдков, что уничтожали целые планеты Содружества по собственной прихоти. В принципе выживших шизцев из экипажей построенных ими кораблей я понимал. Как увидели они, что сотворила с их планетами сборная солянка Содружества, то отправились мстить, и мстили точно так же. Уничтожали материнские планеты разных государств. Поработали они с огоньком, более двухсот планет если не превратились в источники астероидных полей, то есть были расколоты, то стали безжизненными шариками. Я один такой, кстати, видел на территории империи Хира, память о прежних временах. Да и когда работал на Свалке Гурии, иногда попадали остовы кораблей тех времён. А один раз был обнаружен катер шизцев с эмблемой. Нет, это было судёнышко не постройки верфи древних, работа обычного завода, тоже первого поколения, но эмблема показывала, кому оно ранее принадлежало. И эта рухлядь, которая вряд ли стоила больше пятисот кредитов, ушла коллекционерам за полтора миллиона. Тогда все начальники цехов отметились, а оператору погрузчика, который его нашёл, заплатили три доли, это около ста тысяч кредитов. Он в результате отдал долги, установил себе крутую нейросеть и, закачав базы, покинул Гурию. Это был его счастливый билет, и он им воспользовался. Это было за шесть лет до моего попадания в это тело, но слухи ходили до сих пор. Причём мне рассказал об этом один из свидетелей, мастер нашего цеха. Он в то время уже был мастером и тоже получил долю.
За последующие после уничтожения империи Шиза годы пять левиафанов были уничтожены, в основном постарались орбитальные крепости, но с разницей пятьдесят к одному. О судьбе трёх оставшихся до сих пор неизвестно. Слухи разнятся, но я был уверен, что они ушли в Дикий космос, или экипажи, уничтожив корабли, стали жить на Окраинных мирах под видом добропорядочных жителей. А Содружество тогда распалось, слишком большие и тяжёлые потери все понесли. Снова Содружество образовалось не так давно, лет шестьсот назад, но о шизцах говорилось до сих пор только плохое, не уточняя, из- за кого произошла та трагедия.
– Ты уже десятый круг над замком делаешь, – сообщила Малия, выводя меня из задумчивости. – Мечтаешь найти левиафан шизцев?
– Была такая мысль, – согласился я, приходя в себя. – Это наш шанс убраться отсюда.
– Мысль хорошая, только вот, если найдёшь, он жив? И как ты им управлять будешь? У тебя знания есть? На верфи-то древних были для этого учебные классы. Да ещё нужно понять, как он работает…
– Ты, я смотрю, сама размечталась, – сказал я с улыбкой, осторожно сажая флаер на специальную площадку в ста метрах от замка.
– Д-да, как-то это заразительно, – призналась жена и захихикала.
– Тут ведь могли оказаться и простые выжившие из империи. Ведь тогда Содружество гонялось не только за левиафанами, за всеми, кто имел эту эмблему…
– Скорее это они гоняли немногие уцелевшие военные корабли… – хмыкнула Малия.
– Не перебивай. Так вот, тогда уничтожались и простые корабли империи Шиза и, вполне возможно, что один или несколько кораблей ушли максимально далеко в Дикий космос и нашли эту планету. Может, аборигены – расплодившиеся шизцы?
– Орбита пуста, должно же было что-то тут висеть с тех времён. Те же спутники.
– Ну, не знаю, – пробормотал я, покидая салон флаера. – Могли и почистить, чтобы не привлекать внимания. Запугать беглецов могли серьёзно.
От взлётной площадки до замка была проложена выложенная толстыми плитками тропинка, по ней я и пошёл, хрустя травой, проросшей в щелях.
Замок был высотой метров шестьдесят, шпили почти упирались в свод скалы, что его скрывала, крепостной стены и уж тем более рва не было, а был обычный, хоть и красивый дом. Высокое крыльцо с колоннами и роскошно выглядевшая дверь.
Поднявшись по ступенькам, я посмотрел на три гнезда каких-то птиц, два были свиты на подоконниках, одно свалилось на крыльцо. Подойдя к двери, я потрогал её и пробормотал:
– Не деревянная, из корабельной переборки вырезали… Причём с немалым искусством.
– Да, чеканка на ней неплохая, – согласилась Малия.
