– Пусть охраняют! – Саша махнул рукой. – Но ведь и мы подготовимся… Ой! Я говорю – мы…
– Вы правильно говорите, друг мой. Я при посредничестве Нгоно нанял помощников, крепких, верных и готовых на все людей. Мы тайно соорудим генератор, оборудование вскоре будет доставлено вместе с моими людьми. Я и Луи будем действовать здесь, а уж там, в Карфагене настанет ваша очередь. Кстати, если удастся, можете воспользоваться «Элдриджем». По моим прикидкам, этот кораблик должен периодически объявляться в прошлом, причем без команды. Именно в пятом веке. Этакий «Летучий Голландец». Впрочем, может быть, я и ошибаюсь.
– Поня-а-атно, – Александр рассмеялся, чувствуя, что ему снова хочется жить. Снова – после столь долгих месяцев, показавшихся годами. – Кстати, о тайне. Мне очень не нравится мой новый сосед, точнее, один его знакомый – тот, кто убил несчастного немого. Я полагаю, убийца будет крутиться здесь, где-то рядом. Не хотелось бы, чтоб он узнал про каких-то людей, грузы…
– Хорошо бы, чтоб никто об этом не знал!
– Хорошо бы…
– Может, под видом, как это у вас говорят – «шабашники»? Ну, эти… «черные лесорубы». У вас же деревообрабатывающие предприятия.
– Ну да, пилорамы. Только вот африканцев в наших краях отродясь не бывало!
– Что?
– Это я про Нгоно и Луи.
– У них французские паспорта.
– Бить-то будут не по паспорту, а по морде!
– Что-что?
– Не обращайте внимания, так, один анекдот вспомнил. Короче, внешность-то у них все равно не европейская, мягко говоря. Сложно будет объяснить местным властям, зачем сюда пожаловали афрофранцузы. И ведь не скроешь их – черненькие, приметные… – вспомнив ребят, Саша снова улыбнулся. – Ладно, придумаем что-нибудь. Они когда приезжают?
– Через неде… Ой! Теперь уже осталось всего три дня. Надо встречать! Надо срочно встречать.
– Встречать, говорите? Для начала хорошо бы выбраться отсюда.
После беседы с профессором Саша долго не мог уснуть – вышел на крыльцо, уселся, глядя в расколотое изумрудным поясом бывшей Луны небо, полное звезд. Сидел, смотрел, думал. Вспоминал любимую жену, сына… И так же вот, как давеча Весникову, вдруг захотелось завыть-закричать – Господи- и-и-и!!!
Правда, теперь в крике этом уже слышались бы не только грусть и тоска, но и легкая, призрачная надежда.
Глава 7. Команда Янника Ноа
И при железных дорогах лучше сохранять двуколку.
Домой добрались через два дня – вышли в соседнюю область, а уж дальше было дело техники. Никто путников не преследовал, да и как – слишком большой лес, не угадаешь, кто какой стороной двинется.
По закрытым «крепостным» воротам Саша догадался еще издали, что неуживчивого новорусского соседа, слава богу, дома сейчас нет, скорее всего – выехал после окончания летнего сезона, так и не отомстив за убиенного пса. Что и говорить – скатертью дорога.
Не привлекая к себе внимания – весь местный люд жил в ожидании праздника Дня города, обещаемого многочисленными афишами через пару недель – путники расплатились с леваком-таксистом и распрощались. Волеизъявлений к каким-то последующим встречам-пьянкам Весников пока не проявлял, видать, и без того впечатлений от прогулки хватило. Как, впрочем, и денег – уж не обидели. И все-таки кривился недовольно – лодку жалко было. Но Саша лишь отмахнулся:
– Да купи ты себе хоть сейчас, и на катер хватит!
– Скажешь тоже – катер! – Весников довольно захохотал, показывая редкие зубы. – Мужики его, ясен-пень, потопят. Из зависти!
Придя домой, Александр первым делом включил компьютер – справиться о прибытии поездов, профессор же тем временем дозвонился-таки до своего ассистента Луи Боттака и долго с ним разговаривал, время от времени выдавая руководящие указания и улыбаясь. Наконец, дал отбой и с чувством исполненного долга потянулся к прикупленному по пути пиву.
