Вот хотя бы той, теплой водицы, которой поливали… а лучше бы – из ручья. Девчонки бы притащили кувшинчик… холодненькой… ах…
Пить хотелось жутко!
От ругани-то пересохло все горло, саднило даже, не хватало еще ангины… Нет… ангина – это, пожалуй, он тут подзагнул, перегрелся…
Чу?!
Кто-то сюда идет, что ли? Нет… ну, вот-вот, отодвигают засов… господи – а ведь темно уже! Ночь.
И прется же какая-то гадина!
Александр собрал весь свой сарказм:
– Кому не спится в ночь глухую?
А, может, воды принесли?
– Вы – русский? Я принес вам попить. Только тсс… не говорите громко.
– Спасибо…
Не говоря больше ни слова, Саша припал к узкой горловине кувшина… Вода! Водичка! Холодненькая! Из ручья! Господи, спасибо тебе, внял молитвам… охх, как хорошо-то!
– Теперь постарайтесь поспать, – шепотом посоветовал неведомый доброхот. – Завтра опять погонят на работу. Спокойной ночи.
– И вам спокойной…
О боже!
И тут до Саши наконец-то дошло! Как в двигателе с поздним зажиганием.
– Постойте! Вы кто?
– Как и вы – раб. Пленник. Меня зовут… Альфред Бади, антиквар из Суса.
– А я – Александр, Саша. Русский актер. Каскадер то есть… Но… вы знаете русский?
– В семидесятые учился в Москве. Институт имени Баумана, может, слышали?
– Ну, конечно!
– Там много наших училось…
– Но как же вы…
– Так же, как и вы… Решили с друзьями половить рыбки.
– Поня-атно… мы вообще где? И далеко ли до Туниса? Или Бизерты?
Ночной собеседник неожиданно рассмеялся, и в глухом, надтреснутом смехе его явно слышалась грусть… и даже – отчаянье.
– Мы очень и очень далеко от того Туниса, который вы знали. И вообще – от всего.
– Как это – очень далеко? Не могло же меня так вот унести! И все же надо отсюда бежать, немедленно.
– Наверное, надо, – согласно кивнул антиквар – в темноте Александр никак не мог разглядеть его лицо, но по всему чувствовалось, что это – старик – может быть даже тот, похожий на Эйнштейна. – Только… некуда.
– Как это некуда?
– Вы не поверите… Позвольте вас спросить, вы знаете, какой сейчас год на дворе?
– И какой же?
– Четыреста тридцать восьмой! Даже не тысяча четыреста… а просто – четыреста тридцать восьмой от Рождества Иисуса Христа.
– Да что вы говорите? От Рождества, значит…
Вот только сумасшедшего тут и не хватало для полного счастья!
Глава 7. Матрона
Ласковым словом,
чашей медовой
был он привечен…
