– Не может ходить?! – парень явно разволновался. – Послушайте, что вы с ней сделали?!
– Не мы, а друзья вашего босса, господина Киреева. Которые мне, честно признаюсь, вовсе не друзья.
Программист неожиданно закатил глаза:
– Киреев, господи… Снова Киреев… это страшный человек… Но что же мы стоим? Идем!
Александр привел Вячеслава к спрятанному в густых зарослях к шатру и откинул полог:
– Прошу… Обратите внимания на шрамы у девушки на спине. Откуда они взялись, думаю – она сама вам расскажет… Что ж, поболтайте, не буду мешать.
Галантно опустив полог за ринувшимся в шатер юношей, Саша отошел шагов на пять… Слышны были приглушенные голоса, поначалу – взволнованные, потом – нежные… а вот уже послышался звук поцелуев.
– Ну, что, поговорили?
– Да… Входите, пожалуйста. Я как раз хотел с вами поговорить… с кем-то вроде вас… Вас просто Бог послал!
– Я польщен, конечно. Но уж так-то не надо…
Скрестив ноги, Александр уселся на кошму рядом с девушкой и новым знакомцем.
– Мириам мне про вас рассказала… Кто вы?
– Меня зовут Александр, фамилия простая – Петров.
– Очень приятно! А я – Коценко, Вячеслав, можно просто – Слава. Программист по профессии… Послушайте, вы… вы – из органов? Неужели господин Киреев еще не всех купил? О, это страшный человек, страшный.
– Что же вы на него работаете-то, на этого страшного человека?
– Понимаете – обстоятельства…
– О, понима-а-аю.
– Наш институт почти разогнали, финансировали скверно, а тут – в газете – объявление: требуются программисты. Я как раз начинал осваивать программирование, только еще начинал, но подумал – а чем черт не шутит? Где они еще найдут программистов в нашей-то глуши? И, представляете – прошел… А, уж когда сообразил, что к чему – уже поздно было. Мириам – единственный луч света…
– Даже так?
– Большинство на «Мистрале» – отъявленные подонки… правда, есть и приличные люди, но те, бандиты, наемники… Понимаете. Я видел – им нравится убивать, хотел все бросить, сбежать… но… испугался!
– Вы догадались, где очутились?
– Да. Не сразу, но догадался. Шестой век. Даже не представить, Господи…
– А остальные? Естественно, кроме руководства.
– Кто как. Из команды, может, кто и догадывается, а эти убийцы… им просто сказали – «мочить дикарей»… а где, в какой эпохе – это им, кажется, по барабану.
– И вам не стыдно?
– Стыдно! А что было делать? О, ужас… Я же хотел предупредить… Мириам! Тебе нельзя больше оставаться на судне! Всем вашим девушкам… О, боже, боже… я только вчера ночью узнал, болтал со знакомым.
– Да не причитайте вы, говорите толком!
– Они… Поступила команда ввести в три ракеты новые цели!
– И эти цели – «Гейзерих», «Быстрый ветер», «Святая Анна», – с грустью заметил Александр. – Не так?
– Так, – программист поник головой. – Как вы догадались?
– А я вообще догадливый, – Саша внимательно посмотрел на собеседника и продолжал все так же настойчиво, только уже куда более тихо: – Эти кораблишки сделали свое дело и больше не нужны. А оставлять в живых лишних свидетелей вовсе не в правилах господина Киреева, так что делайте выводы сами. Более того, хочу вам заметить, что всякая перестройка прошлого всегда чревата неизбежными катастрофами в будущем. Только не говорите, что не слыхали об этой теории!
– Да нет, слышал, конечно…
– А хотите помочь мне… и себе… вообще всем людям?
– И что же я должен сделать? – в серых глазах Вячеслава вдруг вспыхнула надежда. – Говорите, говорите, если я только смогу.
– Сможете. Уничтожить «Мистраль» – что может быть проще?
– Уничтожить? – программист в изумлении ахнул. – Но это… это же невозможно! Хотя… если ударить в арсенал… сдетонирует… Но как? Или у вас где-то припрятана хотя бы пара ракет?
– Зачем? – Саша пожал плечами. – Ведь их полно у вас.
