Первый меч был готов, и чтобы с шлифовкой почти готового меча не заморачиваться самому, ну не обладал я достаточным терпением, чтобы часами водить бруском по лезвию, выдерживая определенный угол, я решил приставить к этому делу своих помощников. Тем более что тут имелись только три крупных камня, на которых можно было сделать лишь грубую шлифовку, тонкое доведение острия, видимо, не предусматривалось мастерами с возможностями легендарного оружия, если даже тупая стальная, упрочненная заготовка меча смогла разрубить железный прут без ущерба для себя – но это был не наш путь. Я хотел сделать идеальное оружие и лишь потом упрочнять его, чтобы хоть как-то внести кусочек собственной души в реальное творение, в которое вложено много сил, знаний и мастерства.
Показав двум кобольдам, как водить лезвием по камню, добиваясь грубой шлифовки и выведения лезвия, я отправился в селение, мне нужны были рудоходцы. С их помощью я собирался найти любой вид мусковитового сланца для тонкой заточки. Конечно, об «арканзасе» или «турецком камне» тут не мечтать, но приемлемые натуральные камни должны быть, как я понял, эта территория гор полна сюрпризов, если в одном месте соседствовали породы, образованные вулканической деятельностью, то совсем недалеко присутствовали с водным и органическим происхождением. Думаю, если хорошо поискать, то и нефть можно будет найти, но она пока для меня была неинтересна. Возможно, позже, когда колхоз разовьется до больших размеров и потребуются другие источники энергии для обеспечения его жизнедеятельности, я займусь ее поиском.
В общем, пришлось несколько дней потратить самому, чтобы наконец найти приемлемого качества залежи сланца и показать рудоходцам, что мне нужно. Я приказал искать и приносить мне только камни с похожими качествами и маслянистым блеском, а сам, уставший, с больной спиной и коленями, отправился в кузню. Ползанье по низким и сырым кобольдским туннелям не пошло мне на пользу, на следующий день я слег с температурой и лихорадкой. Только когда я пришел в себя и голова у меня прояснилась, я вставил лечащий кристалл душ в кусок ломика, который я разрубил при первом тестировании легендарки, и подлечил себя, прикладывая его ко всем частям тела. Мне явно полегчало, и температура понизилась до нормальной.
«Надо сделать для него неприметный кинжал, как я и хотел ранее, – решил я, поднимаясь на ноги, – а то так и помереть недолго, если я вовремя не успею его вставить в какую-нибудь железку».
Для начала я проверил, как идут дела со шлифовкой у кобольдов, оказалось, эти упорные и усидчивые существа вполне прилично довели меч до состояния, когда имеющиеся камни кузни не могли шлифовать его дальше. Нужно дожидаться прихода рудоходцев, с их находками, а пока, отдав им второй меч, я пошел растапливать горн, чтобы выковать себе кинжал, куда на постоянную основу я вставлю лечащий кристалл.
Рудоходцы появились лишь неделю спустя, но зато притащили горы различных камней. Разного цвета, состава и прочности, большинство отсеивались мной сразу, я тестировал их на лезвии кинжала. До зеркальной поверхности было еще ой как далеко, но с помощью местного мусковитового сланца я собирался довести дело до конца. Тем более что десяток различных камней был признан мной вполне приличными по качеству и зернистости кварца внутри них, так что, отдав для тестирования свой кинжал и новообретенные образцы, я пошел отдохнуть.
Первый клинок был готов через две недели, я протестировал его стандартным способом, сбрив себе волосы с предплечья, и остался доволен остротой и зеркальным блеском, поэтому, вручив кобольдам второй меч и кинжал, я подошел к скамейке и, присев на нее, полюбовался своим по сути первым самостоятельным мечом, сделанным от и до, без дыхания за плечом мастера гнома или дедушки. Блестевшее лезвие завораживало, а гордость за то, что этот меч – моя работа, распирала меня. Чуть портило это осознание того, что дальнейшее, что я с ним сделаю, будет не моих способностей, а непонятным даром местного мира, совмещенного с кристаллом, который производят только маги. Нарастало желание оставить все как есть, но циник внутри меня победил чувство прекрасного, и я дотронулся до лезвия, вызывая знакомые ощущения упрочнения металла. Через секунду я держал в руках красивый, но черный меч, похожий на все остальные, выкованные мастерами клинков. Я вытащил из котомки кристалл, который срывал с лезвия клинка при замахе невидимые вихри ветра, разрубающие все на своем пути. Покосившаяся скамейка, на которой я сидел, являлась доказательством того, что многие мои эксперименты с кристаллами были разрушительными и для меня самого: то наковальня обрезанная, то скамейка покосилась, то ломик, послуживший мне верой и правдой, теперь лежал двумя разрубленными половинками, и это еще повезло, что я нашел лечащий кристалл сразу, а не после других разрушительных экспериментов с ему подобных.
Плетение кожаного ремешка на рукоять не потребовало много времени, и наконец меч был полностью готов.
– Красота! – заключил я, довольно осматривая его со всех сторон.
Меч в руке загудел и отозвался приятным звоном, словно подтверждая мои слова.
– Погуди мне тут, – проворчал я, но тайно был доволен, что даже меч оценил мои старания, – но, по-моему, стального цвета ты был красивее.
Меч стал недовольно дергаться у меня в руках, словно протестуя против услышанного.
– Разговариваю с мечом, – грустно вздохнул я, – ни друзей, ни женщин – только сталь, только кобольды, только хардкор.
Мысли о слабом поле я старательно гнал от себя, поедаемые грибы этому сильно способствовали, но я не сказал бы, что мне это очень нравилось, хотелось завести себе постоянную любовницу, и лучше бы в столице, да еще симпатичную. Мысли мои сменили направление, но я быстро постарался вернуть их на нужный настрой – сталь, легендарное оружие, металлургия – никаких баб.
Решив протестировать получившийся меч, я немного покосил поле грибов, убедившись, что в новой ипостаси, то есть полноценным мечом, он стал еще более разрушительным. Увеличилась и ширина скашиваемой полосы, и длина, на которую летит вихрь, так что разница между тестированием заготовки клинка и готовым мечом была заметной. Вложенные силы себя окупили, и это радовало, а то если бы меч, в который я вложил столько сил, действовал бы
