– Три моих подруги – Йумма, Муррия и Эриока, – она показала в сторону сидящих с краю летианки, заисы и альшаинеанки. – Или они идут с нами, или можешь катиться в проклятый сектор!
Да как она смеет? Я определенно начинал злиться, отпуская силу. Желтые змейки устремились к этой строптивице и… Достигнув девушки, потоки силы ласково терлись об ее ноги, словно домашние животные, становясь все тоньше и тоньше, пока не растаяли вовсе, и, похоже, она это отчетливо видела. Широкая улыбка засияла на ее прекрасном лице, обнажив мелкие белоснежные зубки.
– Пух! Не можешь без принуждения, большой и страшный дракон? – рассмеялась эта мегера.
Мое доброе расположение духа растворилось. Мрачно взглянул на едва сдерживающего смех друга, который, почувствовав во мне перемены, немедленно стал серьезным.
– Я куплю их, Анситор, – ответил Ильшур, снимая с пальцев перстни, – пусть побудут у меня, пока ты не усмиришь эту дикую самку хошера. Клянусь Богами космоса, скучать тебе не придется!
И он все же расхохотался. Смеялся даже тогда, когда аукционист получил еще три кольца за трех женщин. Они безропотно, молча поднялись и проследовали за другом. Чем я прогневал богов? Отчего моя такая бешеная? Однако мелкая негодяйка молча стояла и смотрела на Ильшура и женщин. Потом, удовлетворившись происходящими событиями, кивнула своим мыслям и подняла на меня глаза.
– Что стоишь, рабовладелец? – прищурившись сказала строптивица. – Веди нас в свои казематы!
Я смог лишь скрипнуть от ярости зубами. Она только что, при всех, диктовала свои условия драконам, и ее условия были выполнены! Несмотря на душившую меня злость, не мог не восхититься этой дикой штучкой. Что ж, посмотрим, кто кого, малышка! Посмотрим, кто посмеется последним. Улыбнулся своим мыслям и молча открыл синюю арку межпланетного перехода.
Илан стоял на коленях, низко опустив голову. Перед ним возвышалась закутанная в плащ фигура. Всегда размеренный и безразличный голос Повелителя сейчас был громким и вибрировал от едва сдерживаемой ярости. От стен огромного зала Дворца Приобретений отражались звуки, раскатистое эхо которых черной тенью наползало на склоненного мужчину.
– Как вы допустили это? По крайней мере два дракона должны были погибнуть сегодня!
– Повелитель, считалось, что силы драконов равны. Мы не знали о существовании такого могущества! – прохрипел скорчившийся Сантаниил.
– Плохо! Весьма плохо! – Прожигающий насквозь взгляд красных глаз вперился в фигуру на полу. – Мало того, что Драконы все еще живы, несмотря на столько усилий, так еще и наш козырь, камень преткновения, достался тому, о могуществе которого нам до сих пор ничего не было известно! Женщина стала бесполезна для нас. Сантаниил, последние события сделали бесполезными все твои предыдущие достижения!
Красные глаза ярко сверкнули из-под широкого капюшона. Илан застонал и, схватившись обеими руками за голову, повалился на пол. Из носа и рта хлынула темно-бурая, почти черная, кровь, заливая прекрасный мраморный пол. Мужчина хрипел, пытаясь откашляться от душивших потоков крови. Тело от боли выгибалось дугой, словно его то и дело сводило судорогой.
– Нерадивых помощников наказывают! Сегодня ты испытал малую толику того, что я могу с тобой сделать! – шипел красноглазый.
– Повелитель, пощади! – простонал Сантаниил, с трудом поднимаясь на четвереньки.
– Вставай! Гуманоиды, вы – жалкие создания! Желания, страсти, привязанности и особенно чувства делают вас слабыми, хилыми, беззащитными. А на слабостях, имея цель, можно играть. С их помощью вами можно управлять как марионетками. Скоро, очень скоро мы будем вашими кукловодами и останемся ими навсегда. Нам ничто не сможет помешать! – Голос становился привычно бесстрастным.
Илан поднимался медленно, все еще превозмогая адскую боль.
– Повелитель, прости! – низко склонился мужчина.
– Следующая твоя неудача станет последней, – ответило существо. – Ты говорил, что тот носитель силы был крайне заинтересован нашей приманкой?
– Да, Повелитель! – тихо заговорил илан. – Он пожирал ее взглядом, глаза дракона блестели. Его интерес настолько сильный, что воздух словно наполняется разрядами электричества вокруг них. Я бы сказал, что это желание обладать единолично и полностью.
– Хорошо, – медленно, словно раздумывая, сказали из-под капюшона. – Сделаем следующее. Как, ты сказал, зовут этого дракона?
– Анситор, Повелитель!
– И большой у Анситора гарем?
– Нет, повелитель. Он предпочитает выбирать женщин сам и меняет их крайне редко. Сейчас в его гареме шестнадцать женщин. Землянка – семнадцатая.
– А есть в его дворце те, кто будет нам полезен в качестве источника информации и в качестве исполнителя нашей воли в последующем?
– Разумеется, Повелитель! – Сантаниил тщетно пытался смахнуть рукавом все еще бегущую из носа кровь.
– Тогда собери информацию о том, как будут складываться отношения между драконом и этой землянкой. Я слышал, что драконы проявляли такой интерес только к сарханам. А когда тех не стало – вымерли почти все, у кого была пара. Это половое разделение – еще одна ваша большая слабость. А для
