присела на краешек ближайшего ко мне стула.
– Привет, – улыбнулась ей я.
– Тише, – едва слышно зашептала она в ответ, – тише, иначе они придут и накажут. Хотя меня сегодня в любом случае накажут.
Она склонила голову, и из ее глаз покатились огромные слезы, которые на мерцающей синей коже напоминали бриллианты.
– Кто тебя накажет и за что? – непонимающе уставилась на трессианку.
– Эти слуги Господина – тексы. – И она всхлипнула.
– Не реви! Сядь и давай спокойно поговорим, а то я ничего не понимаю, – кивнула на соседний стул.
Синяя красотка, смахнув слезы, тяжело вздохнула и присела рядом.
– Просто ты новенькая и ничего не знаешь о здешних порядках, – робко выдохнула девушка.
– Конечно не знаю, но раз уж я здесь, хорошо бы было обо всем узнать. Предупрежден – значит вооружен, – снова улыбнулась я ей, а она как-то удивленно на меня взглянула.
– Ты странная. Улыбаешься, разговаривать хочешь.
– Что же тут странного? Ты же не сделала мне ничего плохого.
– Но ведь могу сделать, – уже спокойнее ответила мне трессианка.
– Можешь, наверное, только зачем? Я ведь тоже не сделала тебе ничего плохого.
– Но тоже можешь сделать.
А я от удивления раскрыла рот и не сразу нашлась, что ответить.
– Давай сначала познакомимся, а то как-то неудобно общаться, не зная имени. Я – Кэт, можно Катя. Попала сюда с аукциона, а до этого жила на красивой планете Земля. – Выжидающе уставилась на девушку.
– Таури тель Ро, я с Трессы. – Она вздохнула, видимо на что-то решавшись, и продолжила: – Можно просто Таури.
– У тебя очень красивое имя. Так почему ты решила, Таури, что я могу тебе сделать что-то плохое?
– Здесь все девушки так делают. Сначала выспрашивают, разговаривают, а потом все рассказывают тэксам, да еще и преувеличивают и дополняют от себя, – снова опустились плечики на хрупкой синей фигурке.
– Видимо, тебе часто доставалось…
– Трессианцы никогда не лгут, это противоречит нашей природе. Когда-то наши предки были великими судьями во Вселенной, – в ее глазах вспыхнул огонек гордости, – самыми справедливыми судьями.
– А зачем девушки так поступают?
– Это ведь логично. Если накажут меня, то не накажут их.
– И их никогда не наказывают?
– Всех наказывают. Часто. За все. – Она как-то вдруг задумалась. – Только нубериек ни разу не наказывали… Странно…
– Значит, раз все равно всех наказывают, то девушки, передающие ваш разговор тэксам, поступают глупо.
– Ты правда так думаешь?
– Конечно, – снова улыбнулась я и ответила ей ее же словами: – Это ведь логично.
Трессианка посмотрела на меня долгим изучающим взглядом и вдруг улыбнулась, обнажив хорошенькие жемчужные зубки.
– Знаешь, мне даже толком поговорить не с кем было за двадцать лет, что я здесь.
– Двадцать лет? Но ты выглядишь такой юной!
– Мне сорок два года, по меркам моей планеты я еще совсем молоденькая. У нас доживают и до четырехсот лет. А у вас? Ты очень похожа на Господина. Я прежде не встречала похожих на тебя женщин.
– А у нас дожить до ста лет это большое везение, поэтому сорок два года считались бы зрелостью. Таури, послушай, мне бы очень хотелось разобраться в том, что сейчас вокруг меня происходит. Понятия не имею, куда я попала, что меня ожидает. Может быть, ты войдешь в мое положение и расскажешь о здешних порядках? Мы сейчас где находимся? – Я скорчила умоляющую рожицу.
– Ох, ты, наверное, и правда ничего не знаешь! – вздохнула моя собеседница. – Как только тебя купили – ты сразу становишься собственностью Господина дракона Анситора Нарам-Суэн. Это очень почетно. По крайней мере, я раньше всегда так думала…
– А сейчас?
– А сейчас я думаю, что тут еще хуже, чем дома, где любимый отец должен был отдать меня за долги противному старому соседу. Когда аукционный выбор Трессы пал на меня, я была так рада и так горда! А потом попала сюда…
– Скажи, а вот эта комната, где мы сейчас находимся, это что? Специальное помещение для наказаний?
– Нет, что ты! – Трессианка снова улыбалась, скорее всего моей наивности. – Это покои, в которых живут женщины Господина. Комната для наказания – она другая… жуткая. – Ее ответ мне совсем не понравился.