сказав ни слова. Конечно, нет. Разумеется, он получил свое. Да и не скрывал никогда, что ему нужно. Обидно осознавать себя использованной и выкинутой за ненадобностью. Обидно и горько. Только ведь наши отношения с Анситором не имеют к Герину никакого отношения. И именно сейчас, осознавая, как близок мой последний час, я не дам этому маньяку насладиться своим страхом. Пусть это будет маленькая, но месть за всех тех, кто в этом исковерканном мире стал мне дорог: за моих милых девчонок, за Глаю, даже за великана Крэгуса и за всех тех, кто страдает по вине этих энергетических пиявок. Я смогу! Я все выдержу! Я не сдамся! А Дракон… А что Дракон, пусть живет и будет счастлив.
С этими мыслями смело посмотрела на своего палача. Герин заскрипел зубами от злости и, схватив кнут, шагнул мне за спину.
– Держите ее! – орал он конвоирам.
Я почувствовала, как рвется серая туника, оголяя мне спину, но лишь сильнее стиснула зубы. Возможно, боль будет нестерпимой, возможно, я буду орать, но бояться эту падаль я не стану!!!
Раздался свист рассекаемого кнутом воздуха, и переплетенная с металлом кожа опустилась на мою спину. Боль была адская. Я взвыла и дернулась в своих путах, ощущая, как первые струйки крови бегут вниз по позвоночнику, стекая к ягодицам и ногам.
– Орешь, гуманоидная сука! – шипел Герин, замахиваясь снова. – Бойся меня, тварь!!!
– Не дождешься, – прошептала я, заходясь в новой порции крика, ощущая новую полоску лопнувшей кожи на спине и свежие ручейки крови, стекающие вниз.
Удар следовал за ударом. Где-то на грани сознания я понимала, что бьет этот монстр не в полную силу, рассекая лишь кожу и ткани, не нанося серьезных повреждений. Ему нужны кровь и страх. Крови было достаточно, она багровой лужей скопилась под моими ногами, а вот страха я ему не дам! Чувствовала, как мой экзекутор начинает злиться. Удары стали реже, но сильнее. Силы медленно покидали меня, вытекая вместе с кровью. Уже на грани беспамятства подумала: «Где же ты, ненавистный Дракон? Хоть в глаза твои взглянуть напоследок! И ты, звездочка, так ничем мне и не помогла…» В груди почувствовала слабый теплый отклик, но сознание неумолимо ускользало. Последнее, что запомнилось, – это яркая вспышка синего света, а за нею вспышки ослепительного желтого. Конвоиры пеплом оседают на каменном полу возле столбов, цепи ослабевают, и я лечу, погружаясь во мрак. Я смогла… Я выдержала…
Никогда секунды межпланетного перехода не казались мне вечностью. Что же произошло? Я оставил мирно спящую, чудесную, манящую женщину в своей постели в надежде, вернувшись, присоединиться к ней. Хотел вновь любоваться ею, слушать ее нежный голосок и таять от ее нежности, даря взамен нерастраченную свою. Не прошло и двух часов с момента моего ухода. Что же случилось? Если ей угрожала опасность, она могла бы воспользоваться порталом, попросив симбионта открыть. Хотя откуда ей знать, ведь Кэт инициировала его недавно, но свои ощущения все же смогла передать мне. Наверное, это оттого, что симбионты взаимодействовали при нашем слиянии. Котенок… Слишком молода и слишком мало знает о возможностях носителей.
Мое сердце стучало как сумасшедшее, то и дело накатывала волна безысходности. Быстрее! Никогда еще время так не тянулось… Только продержись еще немного!
Арка раскрылась посреди странного помещения. Я твердо осознавал, что это мой замок, но места не узнавал. Резко развернувшись, пошатнулся от увиденного. Двое тексов удерживали за продернутые сквозь странные столбы цепи распятое тело женщины, ее спина… Черные дыры! Это было кровавое месиво. Разбрызганная кровь покрывала все: полы, стены, столбы, жертву и ее палача, который замахнулся для очередного удара. Тело женщины обмякло, и только натянутые, удерживающие ее цепи не давали ей упасть. Вдруг она пришла в себя и тихо застонала…
Этот голос невозможно ни с чьим спутать. Боги! Это была моя девочка, мой огонек в кромешной тьме, моя Кэт. Ярость, неконтролируемая ярость вышла наружу, потоки силы устремились к фигурам палачей. Пассивных тексов, удерживающих цепи, просто расщепило на атомы в мгновение ока. Фигура палача неподвижным монументом застыла с поднятым орудием пытки. Он будет умирать медленно, а перед смертью расскажет мне все!
Лишившись поддержки цепей, тело Кэт начало оседать, падая безвольной сломанной куклой на окровавленный пол. Я едва успел подхватить его. Боги! Моя девочка… Дыхание перехватило! Все внутри сжалось от тревоги и страшного предчувствия. Приложил ухо к ее груди. Тук… Тук-тук-тук… Пусть слабо, пусть тихо, но ее сердце билось.
Глава 14
Обряд единения
– Ильшууур! – взвыл я, но друга не нужно было просить дважды, он уже что-то искал в странном отверстии на кирпичной кладке.
– Да здесь целый арсенал редкостей, – задумчиво сказал он, извлекая большую бутыль с зеленой жидкостью, – держи ее!
