зачарован дикими северными шаманами, ученик вскрыл горло учителя, и тот умер, а его душа попала в рабство к Гебариди.
Так Эссау стал свободным, и, забрав сосуды, он смог добраться до океана, вернуться в Шитторо и разобраться с тем, как управлять донг-ахарами. Это дало ему могущество, и со временем другие чернокнижники признали его за равного. А потом позволили создать собственный клан. Клан, от которого теперь почти ничего не осталось.
Прогнав прочь воспоминания, Гебариди достал нож, тот самый, которым был убит Огибай, и клинком начертил на земле сложный узор. Квадраты, треугольники, пентаграммы и круги в нем образовали лабиринт, и некромант встал в центре узора. Затем он кивнул ученикам, которые передали ему сосуды с плененными душами и опять отошли в сторону.
– На колени! – бросил ученикам некромант. – Барьеры снять!
Ученики опустились на колени и сняли защитные артефакты. Благодаря этому Гебариди мог выкачивать из учеников силы, если ему не хватит собственных, и начал нашептывать слова древнего заклинания на давным-давно забытом языке:
– Yorrb ziitt reuvar… Huntiar ojii xtuss… Ekia vlaw lewss…
Некромант входил в транс. Он призывал донг-ахаров повиноваться ему именем того, кто заточил их в темницу, и обещал злобным духам корм. Неподалеку много мертвых, и сила павших на поле боя воинов растекалась по окрестностям. Данг-ахары могли взять ее себе, сожрать посмертные эманации и плоть, а потом трансформировать трупы людей и вернуться в мир живых. Но за это они должны притащить последыша Вайда, живого и невредимого, потому что мертвый Оттар Руговир некроманта не интересовал. Разве только в качестве зомби или духа.
Донг-ахары проснулись, услышали Гебариди и откликнулись. Они хотели получить свободу и мечтали о ней. Награда, которую предлагал некромант, была очень щедрой, и голодные духи взвыли.
– Выпусти нас… – услышали некромант и его ученики ответ донг-ахаров. – Мы поймаем того, кто тебе нужен… Дай свободу… Дай…
Некромант не торопился. По очереди он стал поглаживать серебряные печати на сосудах и строить вокруг себя охранный контур. А заодно он продолжал шептать заклятия:
– Jusey kiokt vulle… Passterio hommiss tuy… Bestag vaxet zur Kreat!
Последнее слово прозвучало, и клинком Гебариди расчистил горлышко первого сосуда. Из него немедленно выскользнул полупрозрачный призрак, и вид его был отвратителен. Больше всего он напоминал гиену на задних лапах, а еще он распространял неприятный звериный запах, смесь мокрой шерсти, мертвечины и гнили.
Подняв звериную голову к луне, которая выскользнула из-за туч, донг-ахар издал неразборчивый рык, а затем посмотрел на Гебариди и произнес:
– Мы услышали тебя, некромант. Свобода в обмен на одного человека.
– Да, – подтвердил Гебариди. – Так и есть. Но учтите, что человек мне нужен живым.
– Ты его получишь. – Донг-ахар оскалился и поторопил некроманта: – Скорее освободи моих братьев. Мы давно не ели.
Некромант распечатал остальные сосуды, и рядом с первым донг-ахаром появились другие. На миг они замерли, и Гебариди кинул все свои силы на усиление защитного контура. Донг-ахарам верить нельзя, они уважали только силу, поэтому могли напасть на него, – и некромант не ошибся.
Донг-ахары одновременно набросились на Гебариди. Точнее, попытались. Они хотели сожрать его, но у них ничего не вышло. Защита прикрыла некроманта, и он рассмеялся. А донг-ахары, пару раз ударившись в невидимую стену, завыли от злости. После чего один из них обратил внимание на учеников Гебариди.
– Стоять! – закричал некромант, поднял ближайший сосуд и занес над печатью нож. – Не троньте моих людей!
Духи замерли, а потом отступили от некроманта, его учеников и защитного периметра.
– То-то же. – Гебариди немного расслабился и, применив простенькое детское заклятие, сформировал в воздухе образ Оттара Руговира. – Это тот, кто мне нужен. Бегите и поторопитесь. Я не намерен долго ждать. У вас есть время до рассвета.
Донг-ахары отвернулись от некроманта, определили направление и длинными прыжками помчались туда, где затихала битва между двумя армиями людей.
С облегчением некромант выдохнул и положил на печать ладонь. Через нее он собирался следить за донг-ахарами, а если понадобится, подстегивать их и направлять.
Я услышал обеспокоенный голос Ольгерда, самого молодого морейского чародея на моей службе:
– Ваше величество… Ваше величество… Проснитесь…
Моментально проснувшись, я открыл глаза и спросил мага:
– В чем дело?
– На окраине лагеря происходит что-то странное.
Услышать подобное от опытного морейского чародея, а других у меня не было, само по себе уже странно. Поэтому я покинул свое ложе на повозке, поправил меч и кинжалы, которые висели на широком поясе, и подошел к чародеям. Они стояли полукругом и всматривались в темноту, а вокруг находились охранники.
