– Виконт, у нас большие проблемы!
– В каком смысле проблемы? – удивился Джонни. – Рикс Вован заставляет вас оплачивать его выпивку?
– Нет.
– Тогда откуда вся эта паника?
– Но он бьёт маркиза де ла Нечипайло!
– Зачем?
– За стойкой! Норваец затащил Нестора за стойку и там бьёт.
– Дорогой, – вполголоса заметила леди Ирэна, – тебе необходимо вмешаться. Если Вова замочит этого козла, то с кем ты будешь дуэлировать сегодня вечером? Я понимаю, что в Императорском Университете козлов много, но этот мне не понравился больше всех.
Сквайр выпучил глаза ещё сильнее и возразил:
– Обучение животных запрещено уставом нашего Университета.
Рыжая ведьма отмахнулась:
– Ах, сэр Энтони, если бы так было на самом деле… Неужели среди ваших однокурсников мало баранов?
Тем временем со стороны ресторации донёсся треск, и сквозь обломки двери наружу вывалилось чьё-то бездыханное тело. Следом вылетело ещё одно, на этот раз вполне в сознании, так как из-под надетого на голову медного котелка раздавались крики о помощи. И они не остались неуслышанными – к месту битвы начали стремительно подтягиваться студенты старших курсов.
– К противнику прибывает подмога, – меланхолически заметил засучивающий рукава риттер фон Тетюш. – Мы идём сейчас или немного подождём? Предлагаю ударить агрессору в тыл. Устроим гадам Азенкур и Канны.
Ирка оглядела рвущегося в бой риттера и спросила:
– Серёжа, я не знаю, что было в Азенкуре, но массовые беспорядки на Каннском фестивале три года назад ты устроил?
Фон Тетюш не ответил. Ему было некогда – риттер отшвырнул в сторону загораживающего дорогу сквайра Иткинса и в быстром темпе порысил к ресторации. Оклендхайм-младший стянул через голову студенческую мантию и вручил её рыжей:
– Солнышко моё, ты не волнуйся, мы скоро вернёмся.
Виконт и риттер влетели в собравшуюся у входа толпу как две щуки в стайку уклеек. Мелкие рыбки так же забавно выпрыгивают из воды, спасаясь от зубастых хищниц. Только здесь жертвы отпрыгивали недалеко и невысоко, оседая на тёсаный камень мостовой после точных ударов опытных уличных бойцов. Уж кому-кому, но не утончённым аристократам соревноваться в искусстве кулачной драки с закалёнными с детства друзьями. Благородных господ в рыло давать не обучают.
– Й-й-е-х-х… – выдохнул виконт, поднырнув под просвистевший над головой кулак и пробив двойку в печень напомаженного франта с вышитым на мантии котёнком. Котят Иван любил, но всегда с подозрением относился к мутным типам, зарабатывающим дешёвую популярность с помощью кошачьих портретов. – Серёга, сзади!
Оно, конечно, нарушение маскировки, но в пылу всеобщей свалки вряд ли кто обратит внимание на эмоциональные возгласы. Жители Груманта для дворян империи по умолчанию являются неотесанными мужланами и дремучими провинциалами, и, что они там вопят на варварских наречиях, никому не интересно.
Фон Тетюш ударил головой назад и сломал нос обхватившему его со спины старшекурснику:
– Спасибо!
– Сочтёмся! – Иван пнул в колено очередного противника и загородился им от летящей в лицо палки. Неблагородное оружие сломалось пополам при встрече с черепом живого щита, а сам нападавший отлетел в сторону от проведённого риттером классического мая-гери. – Уже сочлись!
Тут кто-то из поверженных неприятелей очнулся и ухватил Ивана за правую ногу, мгновенно лишив главных преимуществ – скорости и маневренности. И стало не до неуместной жалости – носком левого сапога паразиту под подбородок и ладонями по ушам… И опять же в печень добавить…
Риттер фыркнул:
– Ваня, прекращай дурачиться и дерись по-настоящему. Иначе нас с тобой в тонкий блин раскатают.
Опасения фон Тетюша имели под собой все основания – противники схватили вылетевшую из разбитого окна дубовую лавку и собрались использовать её вместо тарана. Самозваный командир старшекурсников уже размахивал руками, назначая бойцов в атакующий отряд, а со стороны Северной башни к ним спешила вопящая и негодующая подмога. Десятка два здесь и там не меньше трёх… Это уже песец, или пока ещё нет? И не пора ли применять оружие массового поражения?
Невидимый магический компьютер тут же откликнулся:
«Дружественные объекты определены автоматически. Защита установлена. Рекомендуется применение объёмно-детонирующего боеприпаса. Прогноз уничтожения противника – 104 %».
– Откуда ещё четыре процента? – вслух спросил виконт.
