распахнулась.
Слегка покачивающийся северный варвар оглядел Джованни с головы до ног и задал неожиданный вопрос:
– Третьим будешь?
– В каком смысле, многоуважаемый рикс? – поспешил уточнить статс-секретарь. – Я пришёл по поручению сэра Артура и хочу видеть господина майора-магистра.
– Он здесь, – норваец показал себе за спину. – Но третьим всё равно будешь!
Тщедушному Джованни ничего больше не оставалось, как подчиниться грубой силе. Варвар втащил его в кладовку и усадил за стол лицом к лицу с доном Хорхе. Тот поморгал остекленевшими глазами и уверенно заявил:
– Я эту сволочь когда-то видел. Не помню где, но точно знаю, что подлец первостатейный. Ты посмотри, друг мой рикс, на его хитрую рожу.
– Смотрю, – согласился норваец и вручил статс-секретарю глиняный стаканчик. – Пей, хитрая сволочь. Или ты не уважаешь дона Хорхе?
Джованни главного целителя очень уважал и даже немного боялся, хотя в последнем не сознался бы даже под пытками. А вот дикий северный варвар после событий сегодняшнего утра пугал его до слабости в ногах и неприятных ощущений в желудке.
– Мне пить вот это?
– Ты идиот?
– Я статс-секретарь сэра Артура фон Юрбаркаса, ректора нашего университета. И он поручил мне…
– Да хоть апостол Павел, – перебил норваец. – Никаких разговоров о делах, пока не выпьешь с нами. Правильно я говорю, дон Хорхе?
Майор-магистр величаво кивнул, едва не клюнув носом в оставшиеся на столе стаканы, и изрёк старинную мудрость, являющуюся неофициальным девизом лекарского факультета:
– Наука требует жертв!
Деваться некуда, и Джованни опрокинул в себя содержимое стаканчика. Будто расплавленный металл прокатился по глотке и провалился вниз, а всё вокруг расплылось из-за выступивших на глазах слёз. Хватая воздух пересохшим ртом, статс-секретарь с огромным трудом вздохнул и прислушался к ощущениям. Ощущения настораживали.
– Вот видите, дон Хорхе, и на этого яд не действует, – норваец сунул Моргану нечто зелёное и пупырчатое. – Закуси, болезный.
Главный целитель поднял указательный палец и попытался сосредоточить на нём взгляд. Не получилось… Хлопнул в ладоши:
– Пусть повторит.
– А мы?
– И мы повторим.
Минут через десять вспомнили про поручение ректора, которое должен был передать Джованни Морган. И к ужасу своему тот осознал, что начисто забыл всё, включая своё собственное прошлое. Имя, правда, вспомнил.
– Но я же пришёл… э-э-э?
Норвайский рикс, как наиболее трезвый, решил помочь наводящими вопросами:
– Тебя послали?
– Да.
– Куда?
– Сюда.
– Зачем?
– Чтобы передать.
– Что передать?
– Поручение.
– Какое?
– Важное.
– Кому передать?
– Кому следует.
– Куда следует?
– Куда послали, туда и следует.
– А куда послали?
– Сюда.
– Зачем?
– Чтобы передать.
