Право на месть

тебе с его помощью общины напугать! В-третьих – главы общин голову на плечах имеют. Сразу сообразили, чем приход Братства грозит. Есть у тебя, к примеру, свой кусок пирога… ты от него сколько времени откусывал – и еще столько же кусать будешь. И этот кусок тебе никому отдавать не хочется, потому что не только ты его кусаешь, но и люди твои. И никого другого ты к этому пирогу не подпустишь. А если появится на горизонте кто-то, кто твой пирог уж точно способен забрать – то и к соседям за помощью побежишь. У них ведь тоже пироги имеются и терять их они не хотят…

– А еще и потому, что бежать больше не к кому! – согласился Мамонов. – Все ты верно говоришь. Тут разом вдруг надо всеми нависло. Когда у соседа горит – ты ему на помощь бежишь, иначе через час и у тебя заполыхает! А еще важно, что ты добычу богатую из первой вылазки привез. Наши таких трофеев отродясь не видывали. И тут уж как есть сложилось… И верха и низы – заодно! Когда инициатива с верхов поддержана действиями с низов – народ горы свернет. Если б просто начальство сказало – мол, надо ребята, собраться, повоевать… Да, пойдут. Да, будут что-то там делать – или изображать… но без энтузиазма. А вот когда кроме слов есть еще и материальный стимул – вот тогда держись!

Итак, подготовка шла вполне успешно и продуктивно, что не могло не радовать. Вот так нежданно-негаданно заполучить в руки такую силищу… найти там, где не искал! Из головы не шел Зоолог, временами заполняя все мысли. В поселке он больше не появлялся, хотя должен быть вроде где-то неподалеку… Мамонов только руками разводил – зима на носу, обычно Сергей в это время уже вовсю носился по городу, по гостям, друзей у него было достаточно. Но не в этот раз. Правда, Владимир Николаевич нисколько об этом не беспокоился.

– В его стиле, – усмехнулся он раз, когда Данил завел разговор. – На месте не сидит. Может, дело какое появилось, вот и пропал… Да вернется, куда он денется! Уж сколько раз возвращался – и теперь придет. Жди, увидитесь еще.

Впрочем, Добрынин и сам подозревал, что они еще увидятся – файл с индексом «Х» давал ему надежду на это. И потому просто постарался выкинуть эти мысли из головы. Вот возьмем Убежище – а там и поглядим. И без того дел невпроворот. Выкинул – а спустя несколько дней вообще забыл. Ибо наступило то время, когда думать нужно было только об одном.

О войне.

Глава 12 …Легко в бою

Как ни стремился Добрынин отдать подготовке и боевому слаживанию максимальное количество времени – однако планам его не было суждено сбыться. Месяц лишь удалось выкроить, даже чуть меньше. А потом… Братство, захватив плацдарм и занявшись его укреплением, не сидело на месте, а тянуло свои щупальца дальше. Впрочем, так поступил бы любой мало-мальски грамотный глава крупной группировки: осмотреться на местности, укрепиться, став хозяином округи – и выслать дальнюю разведку ко всем интересующим объектам, чтобы иметь представление, что творится в соседних землях хотя бы в пределах трех-четырех дневных переходов.

Отряды Братства появились в городе 29 октября. Две мобильные группы. В составе каждой – «Урал», как базовый автомобиль, квадроциклы и один БТР. Численность бойцов – до пятнадцати человек. Разведка артиллеристов засекла их еще на подходе к Пензе, но ввязываться в бой не стала, благоразумно пропустив мимо и навесив хвост.

Добрынин узнал об этой новости тут же, не прошло и получаса. Сразу же стало понятно, что спокойно тренировать людей больше не получится. Да и как? Громыхание пушек и стрекотню стрелкового оружия в карман не спрячешь, они на весь город слышны. Сразу становится понятно – готовятся войска. А к чему готовятся? К войне, понятное дело. Другой вопрос – с кем, но и это нетрудно выяснить, достаточно с людьми в городе контакты навести. Хотя бы с тем же Сиплым… Общины уж слухами о большом походе полнятся, тут полным олухом надо быть, чтоб информацию не снять…

Чужаков нужно было давить. Но были с этим определенные сложности. Если группы просто исчезнут, перестав выходить на связь – Паук тут же насторожится. Усилит бдительность, выставит дополнительные посты и охранение… вероятно и подмогу вызовет – а еще хуже, если сам свалит! Конечно, пока еще эта подмога по нынешним дорогам доплетется… но так ведь и Паука в Убежище, может статься, расколоть с наскока не получится.

Словом, нужно было реагировать и реагировать немедленно.

От группы Батарея вести доходили двойственные. Ребята добрались без приключений. Шли не быстро, без горячки. Добравшись до поселка Колышлей, что в сорока километрах от Сердобска, свернули с тракта, взяв южнее, сделали большой крюк и подошли к городу с южного направления. Добрынин такой маршрут полностью одобрил – посты Братства наверняка стояли на подходах к городу, а вот где и в каком количестве – поди знай… Обосновались пацаны хоть и в черте города – но на отшибе, за рекой, в пустом и безжизненном пригородном поселке. Судя по докладам, Батарей развил бурную, но тщательно скрываемую деятельность в округе. Начал шерстить, искать место для плацдарма; минировал железную дорогу; установил круглосуточное наблюдение с двух точек, разнесенных диаметрально противоположно: с территории машиностроительного завода, куда не всякий сталкер сунется, и с технического этажа трех девятиэтажек, стоящих аккурат у забора войсковой части. Этот последний пост был выставлен, конечно, с большим риском – практически у самого логова Паука, в непосредственной близости – но именно он давал львиную долю всей поступающей информации. И… Пашка завалил Добрынина депешами, так что он теперь очень даже прилично представлял, что творится в Убежище. Это была новость хорошая.

Но была и плохая.

Убежище восстанавливалось ударными темпами, превращаясь постепенно в очень серьезный укрепрайон. Данил, читая доклады, только кривился и головой качал – инженеры группировки строили грамотно, обнаруживая неслабые знания в фортификационном деле. Само здание вокзала дорушили до