Неожиданно на плечо легла маленькая ладошка.
– Не задерживай других, – тихо сказала Туилиндэ.
– Здравствуй, – кивнул я, наконец-то справившись с раздражением.
Помощница Хранительницы взяла меня за руку и увлекла к стене, но это никоим образом не ускорило очередь. Игроки застыли на месте, уставившись на возникшую из ниоткуда эльфийку. И я их понимал – не каждый раз увидишь помощницу Хранительницы – игрока.
Грустно вздохнув, Туи прикрыла глаза, и присутствующие люди вдруг стали полупрозрачными. Судя по недоумению на лицах игроков, для них мы вообще исчезли.
– Вижу, ты разочарован, – с улыбкой сказала Туилиндэ.
– Вообще-то я наделся на какой-нибудь приз…
– А посмотреть на браслет было лень? – опять улыбнулась эльфийка, ненадолго теряя свой печальный образ.
В ответ мне осталось только смущенно кашлянуть и открыть свиток-наладонник.
– И как это понимать? – прочитав сообщение, уставился я на Туи. – Вместо подарка мне предлагают достать какой-то кристалл из храма прародителя обезьян.
– Это редкая возможность для любого искателя сокровищ.
– Ага… значит, подарка не будет, – с какой-то детской обидой сказал я, чем вызвал практически материнскую улыбку на лице юной эльфийки.
– Хорошо, будет тебе подарок. – На раскрытой ладони Туи появился свиток. – Этот телепорт перенесет тебя прямо к нужному месту, так что не придется самому его искать и тратить много времени на дорогу.
Это было мало похоже на подарок, но и неблагодарной скотиной выглядеть не хотелось.
– Спасибо, – с максимально возможным для моего состояния оптимизмом сказал я.
– Вижу, ты чем-то огорчен, – вздохнула Туилиндэ, – смени обстановку и отдохни.
– Спасибо за совет, так и сделаю.
– И не забывай о своей названой сестричке, – пронеслось под сводами обители эхо ее голоса; и прежде чем оно стихло, Туи растаяла в воздухе, как и до этого ее хозяйка.
Посетители утратили прозрачность, и их любопытные взгляды говорили о том, что они меня тоже видят.
Не дожидаясь расспросов зевак, я покинул обитель Хранителей и направился в ближайшую гостиницу. Действительно, пора сменить обстановку. И выкинуть из головы дурные мысли.
Глава 3
Остаток дня я провел в реале, гуляя по лесу с Бимом и занимаясь домашними делами. Да и на следующее утро не ощутил особого желания переходить в виртуальную сказку. Интересно, с чего бы это? Сработал психологический блок?
Так, что там Парда говорила насчет баланса приятных ощущений и нахождения этого… черт, как его там? о – гратуала!..
Ладно, попробуем сделать шаг назад и чуточку вернуться в прошлую жизнь…
За полчаса я обзвонил почти всех из нашей старой компании и подтянул к этому делу Тому. Она попыталась отказаться, и мне пришлось жестко настоять.
Закончив с обзвоном, я зашел на сайт банка Фудзивара и впервые перевел часть золота в реальные деньги. Довольно приятное ощущение.
Встреча старых корешей вышла немного сумбурной. Времени прошло всего ничего, но мы с Томой успели выпасть из течения их жизни. Впрочем, Степа и Колян тоже отдалились от студенческой тусовки. Светка осталась в теме, как и троица вечных бузотеров: Юрик, Вовчик и Сиплый. К тому же старую компанию разбавили девушки Степы и Коляна, и они мне не особо понравились.
Алкоголь чуть смягчил чувство неловкости, но не до конца. Что касается Томы, то она не только ощущала себя не в своей тарелке, но даже не пыталась скрывать своих эмоций. Только мое недвусмысленное требование заставляло ее сидеть за общим столом, хотя я уже не был уверен, что эта идея так уж хороша.
Блин, почему раньше я никогда не замечал, что все наши разговоры сводятся к тому, кто сколько выпил и как при этом накуролесил? Или вся проблема в том, что в моей старой компании не было с кем поговорить об игре?
Ладно, попробуем извлечь хоть какую-то пользу из этого собрания…
Опрокинув еще одну стопку, я подсел поближе к Светке. У нас уже был опыт очень близкого общения, так что его можно повторить.
– Ну как у тебя дела, Светик? – издалека зашел я и через минуту об этом пожалел.
Дела у моей старой подруги были не очень. На работе постоянные скандалы с сотрудницами. Платят мало, к тому же бросил новый кавалер.
Я был полностью согласен со Светкой насчет того, что смывшийся кавалер еще та паскуда, но это согласие было вызвано взглядом моей подруги. Она явно решила, что есть смысл облагодетельствовать меня серьезными отношениями. Особенно она приободрилась после намека Томы на мое постоянно улучшавшееся финансовое положение.
