нулю.
Вот и закончился праздник! Что на земле, что в небе – злоба и зависть.
– Энд, ты сможешь от них отбиться?
Молчание. Волна сомнения.
– Не знаю. Я еще не очень хорошо летаю. Они обучены драться в воздухе.
– Как думаешь, они могут попытаться нас убить?
– Меня – нет. Не смогут. Наверное, не смогут. А тебя попытаются.
– Можешь лететь быстрее? Избежать встречи?
– Я устал. Попытаюсь, но… наверное, нет.
– Ну, тогда будем драться! – Адрусом овладело холодное бешенство боя, когда не чувствуешь боли ран, когда все помыслы направлены только на одно: достать врага, убить – во что бы то ни стало!
Драконов, которые неслись им навстречу, было уже видно – две точки, будто две чайки летят над морем в сторону города, чтобы покормиться на городской свалке. Точки росли, увеличивались в размере, и теперь уже стало видно – никакие не чайки, а голубой и зеленый драконы, каждый размером чуть меньше красного. Крылья работают мощно, размеренно, на спинах в системе ремней всадники-дракониры. Голубой дракон – это драконица Эмела, зеленый – Кралас.
– Энд, ты можешь очень быстро выполнять команды? Как можно быстрее? Еще быстрее?!
– Могу, но… тебе это может не понравиться. И мне.
– Что именно? – Адрус озадаченно помотал головой. – О чем ты вообще говоришь?
– Ты должен допустить меня в свою голову. А я тебя пущу в свою. И тогда мы станем единым целым.
– Это запрещено, Энд! Ты же знаешь! Меня предупредили! Если я погибну – ты сойдешь с ума!
– А если я погибну – погибнешь и ты. Выбирай. Ты умеешь воевать. Я не умею. Я и летаю-то плохо. Так что тебе решать. Только быстрее! Они уже рядом!
– Что я должен сделать? – решился Адрус, глядя на приближающихся врагов.
– Просто не сопротивляйся. Открой себя. Потянись ко мне. Мыслями потянись. Захоти стать мной!
Адрус посмотрел на приближающихся справа драконов, на Красного, скосившего глаз на своего седока, недоуменно помотал головой: как это так, потянуться? Захотеть стать драконом?! Да как это сделать?!
Он выбросил из головы все мысли, как положено при медитации перед важным боем, и сосредоточился на том, чтобы почувствовать, чтобы ощутить, чтобы коснуться сущности это огромного создания, по неведомым людям причинам наделенного разумом, равным человеческому. Или даже превосходящим его.
Мир закружился, завертелся, накатила дурнота, в глазах потемнело, и…
Гудели, ныли натруженные крылья. В ноздри ударили запахи – острый запах моря, гниющих водорослей, рыбы, запах наездника, запах приближающихся драконов.
А еще – загрохотали голоса!
– С двух сторон. Сбиваем наездника.
– А если?
– Никто не узнает. Позор! Это позор племени!
– Он большой!
– И будет еще больше! Убить, пока не вырос! Убить!
– Асана будет недовольна.
– А кто ей скажет? Дракониры будут молчать.
– А если увидят?
– А что нам сделают? Мы – драконы, мы им нужны! И это наш урод! Мы вправе поступить с ним так, как хотим! Маневр! Атака!
Адрус-дракон скользнул влево, и когти драконицы проскрежетали по его чешуе, не оставив следа, но едва не разорвав ремни сбруи. Хвост Энда мелькнул, как стрела, и с грохотом обрушился на крыло драконицы, смяв его, сложив пополам.
Драконица с жалобным ревом запрокинулась на бок, просев сразу на десяток метров, а когда все-таки выправилась, то было видно – она едва машет левым крылом, кренится и теряет высоту. Похоже, что сломаны маховые кости у самого кончика крыла.
– Убить! Убить!
Адрус-дракон сложил крылья и камнем упал сразу метров на сто. Мимо с ревом пронесся поток огня – обжигающий, синий, по краям – дымный и с желтыми язычками пламени. Струя длиной в десять ростов дракона!
