мысли, – уж точно высплюсь после такого облома. Тот еще стресс получился! Вначале рай в руках… А потом фьють, и дырка от бублика… Вот так и зарабатывают инсульты в молодом теле. Хм… надо еще пояс снять, неудобно ведь будет… Ага, и артефакт не мешало бы снять…»
Но только он коснулся щекой подушки да поднял ноги на кровать, как расслабленно засопел в блаженном сне. Похоже, что выпивка и сытный ужин тоже сделали свое дело. На лице Грина застыла довольная улыбка: «Завтра! Завтра у нас все получится…»
Глава двадцать седьмая
Растерзанные надежды
Вот с этой окаменевшей улыбкой идиота на лице Шестопер утром и проснулся. Тело будто одеревенело, поскольку одежду он так и не снял. Да еще в районе печени не просто грело, а уже изрядно припекало. Такое впечатление, что туда кто-то пару угольков раскаленных сунул. Чуть слабее, но тоже припекало в районе левой лопатки.
Постанывая да покряхтывая, как старик, рыцарь уселся на кровати, стал себя ощупывать, разминать лицо непослушными руками и осматриваться. За небольшим оконцем только-только занимался рассвет.
В районе печени не просто жгло, а еще и светилось что-то. И только отцепив от пояса странно светящийся изнутри мешочек, Грин припомнил, что в нем: «Та самая шайба-оберег, которая превратилась в стеклянную каплю! Бронислав потребовать ее назад не торопится, а я тоже позабыл… Ну и чего она так странно накалилась? Ткань не прожигает, а вот телу чувствительно… Жжет, собака! Водолаза ему в почки вместе с комиссаром! За что меня так?! – Он отложил мешочек в сторону и вновь ощутил жжение на лопатке. – А туда какая тварь заползла? Неужели клоп гигантский?..»
Благодаря колдовству от подобного бича Средних веков этот мир был в общем-то избавлен. Но подсознательно Грин ожидал и нечто худшее. Если тут есть умертвия, то почему бы не существовать кровососущим сороконожкам? Да и какую иную причину придумать для такого неудобства?
Снял одежки вплоть до рубахи и начал их осматривать. И ничего не оставалось, как озадаченно хмыкать и ощупывать обуглившуюся ткань добротного камзола. Немного выгорело, этакая полоска сантиметров в десять и толщиной в два. Она словно наискосок уходила в глубину ткани и там соприкасалась с рубашкой. А уж на ней просто пыталось протлеть пятнышко сантиметра три в диаметре. Оно и припекало, создавая впечатление появившегося на коже кровососа.
Пофыркав, Райкалин ничего иного не придумал, как пробормотать вслух:
– Либо это в меня лазером только что стреляли, либо остекленевшая шайба чудит. Скорей всего последнее. Значит, не пора ли мне выкинуть эту вещицу? Или все-таки дождаться встречи с Гонтой и посоветоваться с ним? Да заодно попросить присмотреться к тому, что у меня на шее? Если уж он не увидит, тогда это точно та самая легендарная святыня…
Пока он осматривал да ощупывал вещи, видоизмененный оберег постепенно угас, а ткань чуть ли не сразу перестала тлеть. То есть некая взаимосвязь между этими процессами в любом случае существовала. Но сколько он ни касался рукой стеклянной капли, она оставалась прохладной и безразличной ко всему.
Но и одеревенелость во всем теле исчезла окончательно. «Вдруг эта штуковина все равно осталась оберегом? И тогда по логике она меня и от гигантского клопа должна защищать. Тот вполз на меня или с потолка спрыгнул и давай прогрызаться к телу, а капля его раз – и спалила к лебедям! Складно? Нет… Ну и ладно! Теперь бы придумать, как и чем заштопать прореху… Иначе стыдно будет появиться перед Зареславой… О-о-о!..» – мысленно застонал он, вспомнив о ведьме и о своих недавних чувствах к ней. Чувства вроде никуда не делись. Но вот Алманзи и предвкушение обещанного сегодняшнего рая все как-то спутали, перевернули с ног на голову. К какому берегу пристать? Что выбрать? Как определиться?
Вчера все виделось простым и ясным, а тут все смешалось в сознании.
Только вот голова пухнет от мыслей противоречивых, а руки работу делают. Услышал, что во дворе уже прислуга копошится, печи растапливают, кажется, хлеб печь начали. Значит, есть к кому обратиться за помощью. Вот и отправился Шестопер вниз, искать, чем зашить прореху на камзоле.
В коридоре встретился с бдящим караульным, перекинулся с ним несколькими словами и узнал, что все еще спят, а ночь прошла спокойно, без происшествий. Если не считать слишком активной деятельности баронета после ужина. Но спустя час и он угомонился.
Внизу в большом хозяйстве отыскалось все, что нужно. Вскоре рыцарь и вид приобрел достойный, и перекусить успел, наговорившись со словоохотливыми кухарками. Кстати, они оказались прекрасно осведомленными, что Грин ночевал один, а графиня не покидала своей комнаты. Пришлось на их нехитрые подначки с намеками отвечать соответственно выбранной (не по своей воле) стратегии поведения:
– О чем вы говорите, милашки? Разве мог я скомпрометировать такую важную особу? Разговоры и легкий флирт за столом – одно, а условности в жизни, ее законы – совсем иное!
Кухарки согласно кивали, но, судя по их разочарованным лицам и недоверчиво поджатым губам, думали совсем иначе. И явно сожалели, что сегодня посудачить будет не о чем. Вернее, темы-то найдутся, но самая желанная пропала. Как же! Рыцарь, непревзойденный менестрель, и не сумел охмурить наивную, доверчивую девушку?! В их понимании, явно что-то не сходилось. И удивляться их осведомленности не приходилось: кухарки всегда знают лучше хозяина корчмы, что в таком огромном доме творится.
Возвращаться в комнату не хотелось, поэтому Шестопер вышел во двор, присел на лавочке возле ворот и с удовольствием сытого кота наблюдал за нарастающим утренним ажиотажем. Забегали конюхи, заметались с корзинами прачки, послышались хлопки дверей, первые мелкие перебранки
