– Зачем просить, когда вы можете приказать?
Опустошенный нудными переговорами, Царьков держался из последних моральных сил. Он не собирался ссориться с принцессой, а та упорно не желала ничего слушать.
– Кто я такой, чтобы тебе приказывать? – Неожиданно для себя он перешел на «ты».
– Вы повелитель, я подданная. Имеете право.
– А мои просьбы, значит, ничего не значат?! – Мужчина слегка повысил голос.
– Перефразирую ваши же слова. Кто вы такой, чтобы меня просить?
– Да, действительно, никто. И зовут меня никак. Прошу прощения, что накричал на вас, леди.
– Вас зовут Лео из рода Царров! Вы – действующий правитель Кардома, и не стоит забывать об этом, позволяя всяким недостойным лезть со своими слюнями, – гордо заявила она, покидая приемный зал.
«Да идите вы все далеко и надолго! Хотя бы до завтрашнего утра».
Леонид опустил голову на стол и мгновенно оказался в каком-то сарае. Стены обшиты обрезными досками, щели между ними законопачены соломой, под ногами земляной пол, низкая крыша, внутри – никого.
«Опять сон? А где дед со своими нравоучениями? Неужели хоть раз без него обойдется?»
Походив из угла в угол, Царьков не обнаружил ни окон, ни дверей, зато возле стены наткнулся на копну шелковистого сена. Аккуратно надавил на него руками, мало ли какие вилы с граблями там оставили? Не обнаружив ничего подозрительного, улегся. Терпкий запах сухой травы приятно щекотал ноздри.
«Интересно, кто-нибудь пробовал заснуть в собственном сне? Нет? Так я первым буду. В конце концов, я правитель или нет? Хоть в сарае могу заняться тем, чего сейчас хочется больше всего, – отдыхом».
– Ты умрешь! – неожиданно раздался шипящий голос.
– Когда-нибудь мы все умрем, – равнодушно согласился Леонид.
– Ты сдохнешь сейчас, – не унимался кто-то.
– Нет, не хочу и не буду. Умирать каждые два дня – это как-то вульгарно. Поживу еще лет сто, потом посмотрим. – Царьков все-таки открыл глаза, пытаясь разобраться, с кем он разговаривает. – Ё-мейл твою через вай-фай!
Обстановка резко изменилась. Стены вокруг стали каменными, пол – деревянным, а потолок вообще выглядел зеркальным.
– Это что получается? Я провалился еще куда-то? И за что мне удовольствие слышать чьи-то угрозы?
Царьков поднялся теперь уже с каменного ложа и осмотрел стены помещения. Размеры комнатки не изменились, как и ее освещение. Разве что один из углов выглядел неестественно темным. Мужчина решил рассмотреть его поближе.
– Умри!
Из тени ему в голову устремился черный шар. Лео увернулся, заметив, что другой летит в ноги. Подпрыгнул. Чувство опасности сообщило о нападении со спины. Прыжок в сторону. Между тем шаров становилось все больше. Отражаясь от стен, потолка, пола, они пронзали замкнутый объем комнаты со всех сторон. Что-то подсказывало – касаться этих «мячиков» не стоит.
– А не слишком ли вас много, голубчики? – вырвалось у Царькова.
– Скоро их станет больше, чем воздуха, лорд Лео. Прощайся с жизнью, последний из рода Царров!
– Дед, ты меня достал! И чем эту муть можно остановить?
– Только твоей смертью, гаденыш!
«Пожалуй, дед бы меня так не назвал. Может, для проверки попросить его сделать то, что умели только наши предки?»
Один из шаров все-таки коснулся рубахи. Плечо сразу обдало ледяным холодом. Двигаться пришлось еще быстрее.
«И что придумать? Не уверен, что палка тут бы помогла, но и ее нет под рукой. Чем их остановить? Ничего материального, кроме облаков, я создавать не умею. Ё-мейл вашу через вай-фай!» – Ему с трудом удалось увернуться сразу от четырех кругляшей.
Эмоциональный всплеск автоматически выстрелил сотнями окрашенных в ярко-желтый цвет клочков «ваты» размером не больше теннисного мячика. Они окружили Царькова со всех сторон, и любая попытка черных шаров преодолеть барьер заканчивалась разрушением «агрессоров». При этом исчезали и защитники, но их количество росло в разы быстрее. Не прошло минуты, как угрозы вокруг не осталось, только созданные лордом сотни пушистых клочков света, которые, собравшись в общую стаю, устремились в темный угол.
– А-а-а!!! – раздалось оттуда.
И снова стало тихо.
– Порядочные люди, прежде чем нападать, хотя бы представляются. Впрочем, порядочные не обзываются.
– Ваше величие! – донеслось откуда-то очень издалека.
– Кто опять пришел по мою душу?!
