— И для чего он мне? — спросила я, растирая пальчики.
Пока что Нутий не издавал ни единого звука, лишь исполнял команды.
— Ты же просила как-нибудь помочь, — ответила ведьма.
— У нас разная трактовка слова «как-нибудь», — пробурчала я.
— Мебель двигать, стены крушить, птичек ловить? — выдвинула я все свои идеи по использованию Нутия. — Как он в расшифровке свитка-то поможет? Он хоть читать-то умеет?
— Он много чего умеет, — заверила меня ведьма. — Хорошо бы тебе поспешить, у тебя осталось на день меньше, чтобы раздобыть мой артефакт. Помни об этом!
— Да помню я. Ладно, пусть остается. — Увещевания Ди-Гнемы меня утомили. А Нутия я решила вначале использовать для переноски совершенно безобидного свитка. — Только еду он сам себе находить должен.
— Свяжешься со мной, когда разыщешь атрефакт, — сказала ведьма и исчезла из блюдца.
Это было вообще-то очень некстати: во-первых, Нутий, наплевав на мои просьбы, сожрал яблоко, которое каталось по блюдцу, и во-вторых, я услышала, как открывается входная дверь.
Вся неприятность проживания в чужих замках (или квартирах) заключается в том, что сложно предугадать, когда вернутся хозяева. Вступать в конфликт со стражниками этого мира мне не хотелось, поэтому я глянула на окно. Ничего не стоит, используя такие архитектурные украшения, как водосточная труба и рекламные щиты, спуститься вниз. Впрочем, пора было осваивать новые методы и выпускать Нутия, от его вида любой оцепенеет, этого вполне достаточно, чтобы героически слинять.
Уже слышались шаги в коридоре. В тот момент я еще подумала, что слишком много хозяев пришло и уж очень они топают. Но это меня не насторожило.
— Слушай, Нутий, я должна уйти отсюда. Ты меня понял?
Он кивнул. Ну что же, похоже, мне удастся установить с ним деловые отношения.
— Ты должен служить мне и исполнять все мои приказы, — продолжила я.
Нутий отрицательно покачал головой. Переговоры зашли в тупик. Наверняка эта ведьма сказала ему что-то такое, что усложнит наше партнерство. Но для своего же блага я должна была в рекордные сроки перепрограммировать эту махину.
Увлеченно разрабатывая манипуляторскую технику, я не обращала внимания на посторонние звуки, иначе бы меня уже давно смутило поведение вернувшихся хозяев, которые обходили всю квартиру, совались во все комнаты, пока не приблизились к кухне, где сидели мы с Нутием. Да и топот их шагов не был похож на топот человеческих ног.
— Если ты не поможешь мне, то Ди-Гнема разозлится, — начала я обрабатывать великана.
Кухонная дверь медленно приоткрылась. На пороге стояло такое, что я предпочла с визгом запрыгнуть на холодильник. Свалявшаяся черная шерсть облепляла мускулистое тело. На лапах этой твари было суставов пять, не меньше, и они безостановочно изгибались во все стороны. С длинных желтых зубов капала слюна. Острые черные когти царапали паркет, тот самый дивный паркет, по которому я с таким наслаждением расхаживала босиком. Красные глаза твари уставились прямо на меня, кстати, я неимоверно горжусь собой, что даже в такой жуткий момент смогла сделать логический вывод — все злобные твари всегда имеют красные глаза. Тварь могла бы уставиться и на Нутия, стоял он ближе, а если рассматривать нас в качестве провизии, то его хватило бы намного дольше, но глазела она именно на меня.
— Нутий, сделай что-нибудь, — завопила я, восхищаясь громкостью собственного голоса. Таких высот мне не удалось достичь, даже когда я, удирая от погони, столкнулась в ночном лесу с одичалым некромантом. Кстати, тогда некромант тоже завопил, но гораздо тише меня.
Нутий кивнул и, схватив со стола ветчину, принялся жевать.
Надо было конкретизировать задание, с этим «что-нибудь» я влипла уже второй раз.
— Нутий, сожри эту тварь! — крикнула я.
Тот отрицательно покачал головой, похоже, ветчина нравилась ему больше.
— Нутий, избавься от этой твари! — крикнула я.
Даже не выпустив ветчину из правой руки, левой он стукнул злобную тварь по голове, та, тихо взвизгнув, рухнула на пол и осталась лежать. Спасибо ведьме, вовремя она мне этого дуболома прислала.
— Молодец, кушай ветчину дальше, — только я собралась спускаться с холодильника на поцарапанный пол, как в кухню заглянули еще три таких твари. Спускаться я передумала.
Твари не стали медлить, расценив Нутия как величину номер один, они кинулись на него. Стремительно заглотив остатки ветчины, он принялся активно работать кулаками.
— Подумать только, я считала этот мир безопасным, а тут вот какие уроды водятся, — поспешила поделиться я своими рассуждениями.
