намек на нее, но… но это ведь жизнь! Настоящая жизнь, пусть она и не оформилась еще в реального человека, но она растет день ото дня. Я ведь чуть было не выпила отвар, а потом… потом этот сон. Это была маленькая смешная девочка…
Эдвар схватился руками за голову и снова прислонился лбом к стеклу.
– Когда Зор узнает…
– Если узнает, – вновь вмешался в разговор спокойный голос ректора. – Мы можем наложить иллюзию, Эди, и дождаться момента, чтобы разорвать привязку. Потом Бэла будет вольна сама решать, рассказать Зору или нет. А вам, Бэла, предстоит сделать выбор, пусть трудный, но он должен быть только вашим. Брат старается защитить вас всеми силами, для него нет ничего важнее вашей безопасности, особенно после столь длительного заточения и вынужденного расставания. Однако, как вы верно заметили, Эдвар не может чувствовать за вас.
Лунный свет рассеяли розовые лучи рассвета. Странный сон снился Зору в эту ночь. Он видел Бэлу и их общее дитя, маленькую беловолосую девочку. Сон казался таким ярким, но был подернут слабой дымкой, словно не являлся частью сновидений Зора. Маг открыл глаза и завел руки за голову, рассматривая расшитый балдахин над головой.
Вчера вечером ему сообщили новость – большинством голосов учебного совета победителем главнейших игр королевства признали Академию аристократии. Это означало новые денежные отчисления из казны, славу первого учебного заведения Амадина, прекрасные должности при дворе для лучших выпускников, возможность довести до конца главный эксперимент своей жизни и еще множество других плюсов. Что казалось странным, новость почти не произвела впечатления на ректора академии-победителя. Раньше самым важным было одержать победу, а теперь… теперь больше всего на свете он хотел встретиться с той, которую не желал терять.
Все попытки организовать их встречу и разговор наталкивались на жесточайшее сопротивление, а значит, следовало искать пути, как увидеться с Бэлой, чтобы им никто не помешал.
Глава 15
Поединок
Бэла огляделась по сторонам и несмело прошла к кровати в углу комнаты, поставленной сюда по приказу Эдвара. Две девушки – одна рыжая, но с другим оттенком волос, нежели у целительницы, а другая темноволосая, проводили ее взглядами.
– Что ты робеешь, располагайся, – улыбнулась староста курса Элинна.
– Мы только рады, что сестра преподавателя Эдвара будет жить с нами, – поддержала ее Мелинда.
Бэла присела на край постели, заправила за ухо выбившуюся из толстой косы прядь и огляделась.
– А это чья? – спросила она, показав на пустующую, застеленную покрывалом, кровать.
Девушки вдруг разом погрустнели, но бойкая староста ответила раньше притихшей Мелинды:
– Это Леткина.
– Чья?
– Виолетты Лавальеро.
– А… – Бэла растерялась, но решилась уточнить: – А где она? Уже довольно поздно.
– Да нет ее! – нахохлилась Элинна. – Как исчезла с вечера, на котором были меценаты, так и не появлялась. Вон твой брат с ректором ее повсюду ищут.
– Пропала?
– Сбежала она, – тихонько пояснила Мелинда. – Взяла в конюшне своего Вихря и умчалась непонятно куда.
– А что произошло? – Неожиданно в голову целительницы закралась мысль, что она могла быть невольной причиной побега Виолетты. Вдруг вспомнился тот день в лазарете, когда Бэла стала свидетельницей их с Истором поцелуя. С тех пор парень слишком явно демонстрировал целительнице внимание и симпатию, и могло случиться, что аристократка сбежала, ощутив себя преданной.
– Заклинание ей не удалось на вечере. Хотела проучить одну нехорошую даму, а получилось так, что испортила внешний вид сразу нескольких меценатов. После проигрыша академии именно на их денежную помощь делался расчет.
Мелинда замолчала, а староста нахохлилась еще больше.
– Не Летка это, – пробурчала она, – не она то заклинание активировала. Я тебе уже объясняла, Мел.
– Другой причины сбегать я не вижу, – в тон ей ответила соседка, и обе насупились.
Бэла ощущала себя немного не в своей тарелке, но, к счастью, стук в дверь рассеял воцарившуюся тишину, и в комнату вошел Эдвар с вещами сестры.
– Добрый вечер, – кивнул он соседкам Бэлы, от девушки не укрылись выражение глаз Мелинды и легкий румянец, появившийся на щеках, когда та увидела ее брата.
– Надеюсь, не помешал? – уточнил преподаватель Хингис, переводя взгляд с раздосадованной старосты на смущенную Мелинду и наконец, на Бэлу.
– Нет, нисколько, еще никто не спит, – подскочила целительница и поспешила к сумке, чтобы заняться вещами.
