Фуу-ух, — казалось что озеро вздохнуло полной грудью. Вода вскипела, поверхность пошла волнами, пеной и пузырями. Минута и все закончилось, только вода бывшая прежде серой, поменяла цвет на ржавый. А теперь… — валим, валим отсюда, как можно дальше и быстрее! Делать мне здесь больше нечего, природа все доделает без меня! Я огромными скачками рванул в сторону, горные козлы так могут, почему бы мне не попробовать?
Добрался до одежды минут за тридцать, переоделся, вещички прикопал. Все — я чист перед законом! Хоть сейчас меня берите, чего предъявите? Погулять я вышел, по планете соскучился, заблудился слегка! Тот факт, что в это время в живом городе умирают бионики или уже умерли, так я здесь ни при делах! Величайшие в мире диверсии всегда делались малыми силами и подручными средствами, вот и я сподобился, не без помощи Азуров конечно. И о том, что она была на самом деле, вряд ли кто-нибудь догадается. Природный катаклизм!
Все слышали про вулканы, но мало кто знает про озера-убийцы, к которым и относится Ржавое. Магма близко подходит к поверхности материка и выделяет ядовитые газы, без цвета и запаха. Они постепенно растворяются в воде и накапливаются в течении двухсот-трехсот лет. А потом одномоментно вырываются наружу, в направлении ветра движется смертоносное облако. Все живое умирает мгновенно, один вдох и тебе ничего уже не поможет. Первый раз подобное произошло еще при заселении Житницы, я сам лично видел кадры смерти населения небольшого поселка, он стоял как раз на месте живого города. Очень страшно: люди стоят и идут по своим делам, улыбаются и разговаривают. Налетел легкий ветерок и они мгновенно попадали, замерев в самых причудливых позах. Тем кто хоть что-то успел понять, уйти не удалось, дышать и им необходимо. Домашняя скотина тоже умерла. Уцелели одни растения. Специальные службы долго не могли понять что произошло. Пока кто-то облетая окрестности не обратил внимание, что озеро поменяло цвет. Со временем дело ушло в архив, люди забыли, но здесь по-прежнему никто не селился, озеро приобрело дурную славу. Я сам случайно наткнулся на видео в галонете. Хотя… почему-то меня мучают смутные сомнения… Да какие к черту сомнения — она подсунула, к бабке не ходи!
Добрался до закусочной и устроился у барной стойки, потягивая сок. На соседний стул кто-то сел. Я повернул голову и посмотрел на женщину, которая считалась моей матерью.
— Пойдем? — спросила она.
— Нет, — ответил я. — Никуда с тобой я не пойду, ты виновна больше чем Нексты.
— Зачем тогда ты их убил? Разве ты не желаешь отомстить и мне в том числе?
— Желаю, но не стану этого делать.
— Почему? — в ее глазах появился намек на любопытство.
— Хочу посмотреть, увидеть своими глазами. Если я многое потерял и вернуть к жизни своих друзей и отца не могу, то я хочу знать, что это было не зря. Построй свою империю, сделай жизнь людей лучше, и тогда возможно я прощу тебя.
— Простишь? — она мелодично засмеялась. — Поверь мне малыш, прощение — это последнее в чем мы с тобой нуждаемся. Посмотри на них, слабые и безвольные, не видящие дальше своего носа. Мы поведем их вперед, сделаем великими! Звезда человечества засияет ярче миллионов сверхновых!
Я с сарказмом протянул:
— Вот скажи мне — тебе хвост ходить не мешает? А рога с копытами?
— Что? Поняла, древняя мифология. Это ты к чему клонишь?
— Я же сказал — просто посмотрю. И если ты меня снова обманешь, я приду за тобой.
— Хорошо, договорились, — ее улыбка стала еще шире. — Если уж ты обратился к мудрости древних, то вот тебе еще одна: «Даже кошка имеет право смотреть на королеву». Возникает вопрос — видит-то она видит, но много ли понимает? Возьми, — она выложила на стойку фигурную металлическую пластину.
— Что это?
— Направление в университет.
Она встала и направилась к выходу, этак небрежно, даже не поворачивая головы, спросила:
— Кто тебе сказал, что мой любимый муж умер? И с чего ты взял, что он не был со мной заодно с самого начала?
Дверь захлопнулась, я рассматривал капли крови стекающие по моей ладони: стакан случайно раздавил. Сказал ни к кому не обращаясь:
— Ну что же, в университет — значит в университет!
