Она решительно встретила его взгляд.
Он тут же смущенно отвернулся. Кажется, она может его спугнуть в любой момент. Она попыталась придумать что-нибудь, что могло бы вернуть беседу в нормальное русло, и тут же вспомнила о проблеме нанороботов Брая. Точно. Работа. Идеальная тема для разговора. Он любит сложные задачки.
Ее тянуло к нему, но она только осторожно потрогала его за рукав и быстро сказала:
– Вообще я хотела тебя попросить сделать кое-что. У меня просто не было… возможности, – ей стало противно. Должна быть какая-то причина, по которой она его еще не попросила. – Я недавно узнала, что у Брая есть свои собственные специализированные нанороботы, совсем не такие, как на остальном корабле. Его контейнер не изолирован, так что они наверняка были деактивированы, когда мы включили электромагнитное излучение. Я очень слабо представляю, для чего они вообще. Ты не мог бы выяснить? Ты лучше в этом понимаешь. Мне кажется, это может оказаться важным. Может быть, именно с этим связаны наши проблемы с прыжками.
– А почему ты просто у него не спросишь? – Он выглядел заинтригованным.
– Он сам не знает. – Джейн вздохнула. – Честно. Сектилии скрывали очень многие тайны корабля, особенно связанные с Кубодера. Даже Квазадор Дукс блуждает в потемках.
– Глупость какая. А что еще они скрывают?
– Не знаю, – она покачала головой, – две главные тайны сейчас – это ярмо и сквиллы Эй’Брая. Я хочу решить эти загадки. Если наткнусь на другие, скажу тебе.
Он задумался:
– Ну да, ярмо – очень странная штука. Сложнейшая система. Тяжело понять, за счет чего она работает.
– Она демонстрирует недостаток доверия, – сказала Джейн.
Алан собирался ответить, но не успел он сказать ни слова, как к Джейн подошел Рилик и та вынуждена была отвлечься на него. Рилик возвышался над ней. Белые кудри топорщились над головой, как будто он постоянно запускал в них пальцы. Он отправил ей мысль напрямую:
«Квазадор Дукс Джейн Холлоуэй, мне нужно обсудить с вами очень важный вопрос».
Джейн смущенно взглянула на Алана. По человеческим стандартам это была ужасная грубость. Его исключили из разговора. Лицо у Алана сделалось отсутствующим.
Джейн неосознанно сделала шаг назад. Рилик всегда подходил очень близко, влезая в личное пространство. Отступление не помогло, потому что он просто шагнул за ней.
– Пожалуйста, зови меня Джейн, – громко сказала она. Ее угнетали все эти формальные обращения и множество имен, но она не знала, как от них избавиться. Кажется, в их культуру они вросли. Так что просто их отбрасывать при обращении к Сектилиям будет неуважительно. Она надеялась, что со временем они научатся обращаться к ней по имени, как сделал Брай. Может быть, это немножко поможет.
Джейн немного повернулась, чтобы включить Алана в беседу, хотя он уже думал о чем-то другом. Судя по его челюсти, он наверняка разозлился, но она не могла сказать наверняка, потому что он снова стал отключаться от анипраксической сети.
Рилик сделал еще шаг вперед, чтобы встать между ней и Аланом. Джейн задержала дыхание и заставила себя не отступать. Она посмотрела на Алана, но тот, подхватив стакан и лоток с пищевыми кубиками, уже уходил. Она очень постаралась не хмуриться. Посмотрела снизу вверх на Рилика и спросила вслух:
– Что ты хотел обсудить?
Он проигнорировал ее попытку вернуться к речи и продолжил передавать мысли:
«По прибытии я немедленно отправился к Эй’Браю, чтобы поприветствовать его. Мне кажется очень важным оценивать здоровье и состояние Кубодера, но он отказался от любой коммуникации со мной. Он мне даже не показался».
Джейн это не удивило, но ответ она формулировала очень тщательно:
«Его доверие к Сектилиям было подорвано. Мне кажется, это вполне объяснимо, если вспомнить, в каких обстоятельствах он оказался».
Рилик вопросительно посмотрел ей в глаза: «Нет. Мне это не кажется объяснимым. В чуме сквиллов виноваты не Сектилии. Это внешний враг. Прикажите ему говорить со мной».
Джейн не удержалась, нахмурилась:
«Это не кажется мне разумным, мастер Рилик».
«Вы – старший офицер».
Рилик придвинулся еще ближе. Джейн уже вжималась в стену. Она огляделась: Алан смотрел на них с Риликом. Джейн подняла руку и подалась вперед, как будто отталкивая Рилика. Он немного отодвинулся, и ей стало легче дышать. «Я обдумаю этот совет, мастер Рилик». – Она не собиралась обещать ему ничего, пока не поговорит с Браем. Ситуация была скользкая, и предавать доверие Брая она не собиралась. Она не знала, чего на самом деле хочет Рилик, но со временем она поймет.
Джейн обошла Рилика и заговорила громче обычного, чтобы привлечь внимание команды:
