– Господи, Джейн! Что происходит?
Она вдруг смутилась, заметив, что он раздет. Опустила руки. Совершенно ошарашенная, она не могла отвести от него взгляда, как ни старалась. Ее тело вдруг отреагировало на это зрелище, и ей внезапно стало тепло, и к лицу прилила кровь.
– Я…
Сначала он ничего не заметил. Просто сердито смотрел на нее, сжав руки в кулаки. Потом сквозь зубы пробурчал, что ходят тут всякие в броне, будят его и пугают до смерти. Огляделся, как будто что-то ища, и поднял с пола штаны.
Она наконец сумела отвернуться, но внезапное тепло так никуда и не делось. Включила свет.
– Прости, что мне пришлось тебя разбудить. Я несколько раз стучала и звала тебя. Это очень важно.
Он присел на край кровати и потер лицо руками.
– Я с ног валюсь. Работал целыми днями. Между прочим, именно над тем, что ты велела.
Ей захотелось сесть рядом с ним, но броня, пусть и компактная, все равно оставалась тяжелой и некрасивой.
– Я знаю. Извини, но это срочно.
Он зевнул и потянулся.
– Кажется, ты не себя мне пришла предложить. Что случилось? Что-то сломалось? Кстати, почему ты в боевой броне?
– Искала непатроксов.
Он еще раз зевнул.
Она повернулась к стоящей у кровати машине. Броня проанализировала его и выдала ей кучу технической информации. Джейн поняла, что это, но не была уверена, что сумеет объяснить это по-английски.
– Ты генерируешь электромагнитное поле, чтобы заблокировать Брая?
– Ну да. И что?
– Ты уверен, что это безопасно? – нахмурилась она.
– Ну это не радиоволновая пушка, – он надулся, – она низкочастотная. Ничего хуже катаракты в преклонном возрасте мне не грозит, да и этот риск минимален, поскольку я держусь на самом краю поля. Как по мне, компромисс достойный.
– Это усложняет коммуникацию. Я не смогла тебя дозваться.
– Вообще, есть общекорабельная трансляция, и ты вполне могла ею воспользоваться.
Она задумчиво кивнула. Могла, конечно, но такой способ казался ей обезличенным и… слишком командирским, что ли. Она не хотела действовать так.
– Но почему?
– Ты знаешь почему, – он напрягся, – все просто. Не хочу, чтобы он лез мне в голову.
Джейн поежилась внутри брони. Разговор шел не лучшим образом, если учесть цель ее визита.
– Он старается, Алан. Он учится, узнает нас, наши желания и возможности. Если бы ты ему позволил…
Алан пожал губы.
– Он старается. Но я не хочу, чтобы он лез мне в голову, когда я не могу контролировать его. В мою голову, в мой мозг, в мои мысли. – Он почти кричал.
– Ладно, – согласилась Джейн. Сейчас она не собиралась его уговаривать. Ей нужно было как-то затронуть тему сквиллов. – Скажи, пожалуйста, ты собрал это устройство до похода на Атиеллу или после?
Он снова потер лицо ладонью.
– Идея пришла мне в голову в тот день, когда ты спустилась на технопалубу и там ментальный сигнал исчез. Это очень простое устройство. Потребовалось только настроить 3D-принтер, чтобы он напечатал мне магнетрон, ну а источник постоянного тока я стащил с «Провиденса». Я занимался этим в свободное время. Сложнее всего было найти правильную частоту и модуляцию. Я стал включать ее на ночь как раз перед тем, как мы отправились на Атиеллу.
– Ясно, – сказала она как можно спокойнее. Он такой умный, что даже страшно. Настройка принтера для печати магнетрона (кстати, что это, вообще?) – это просто?
– Что ты хотела, Джейн? Ты спустилась и зачем-то меня разбудила. Не для того же, чтобы посмотреть на мою машину против выноса мозга?
Джейн немного обиделась, но говорила ровно:
– Нет, не для этого. У нас новая проблема. На самом деле несколько, но эта требует решения немедленно. Ты не успел посмотреть нанороботов Брая?
– Вот оно что. Да. Я нашел их в базе данных пару дней назад. Там ерунда какая-то, Джейн. Я хотел написать тебе отчет, но думал сначала проконсультироваться с Аджайей, а мы оба были заняты.
