Чародей посмотрел ему вслед, покачал головой и занялся делами.
– Браво! – рядом раздались хлопки в ладоши. – Красивый был бой.
Шойнц лениво повернул голову и увидел сидящего на другом конце скамейки Никоса. Прикрыв глаза, он пробормотал:
– Плохой был бой.
– Чем же?
– Тем, что пришлось со своим драться. Тем, что у нас в Кордосе непонятно что творится. Тем, что непонятно, на чьей стороне правда.
– Это да, – согласился Никос. – Так всегда случается, когда в стране накапливается критический уровень противоречий, которые нельзя разрешить мирным путем. Или можно, но очень тяжело, с огромными репутационными рисками для элит, на что они никак не могут пойти.
Шойнц с любопытством посмотрел на Никоса. Он от него никак не ожидал таких сентенций.
– Думаешь, война у нас будет?
– Или гражданская, или революция, что, впрочем, почти то же самое. Ну или не будет, если Оробос поможет.
– Он, пожалуй, поможет, – с иронией ответил Шойнц. – Напомнить, кто начал последнюю войну между нами?
– Не думаю, что тут все так просто, – покачал головой Ник. – Там вопрос был не в новых землях. Но в любом случае, насколько я знаю, сейчас проблема новых территорий перед Оробосом не стоит. Свои бы освоить. Скорее речь идет о тесном сотрудничестве в связи с новыми мировыми обстоятельствами.
– Ты про богов? – спросил Шойнц. – Я в курсе того, что произошло на соревнованиях големоводов, но не уверен, что это такая уж опасность.
Никос пожал плечами:
– По крайней мере, император и видящие усматривают в этом основное направление деятельности на ближайшие годы, если не на десятилетия. И мирный Кордос им наиболее выгоден. А там все не так просто, все может полыхнуть в любой момент. Вот оробосцы и подстраховываются. Если все равно будет заварушка, лучше поддержать более удобную для себя сторону. А удобная – та, которая мирная и положительно или как минимум не враждебно относится к Оробосу.
Никос замолчал, а Шойнц задумался. Пожалуй, в словах Никоса есть здравое зерно. И если это так, то на душе становится намного легче. Что ни говори, а намек о предательстве от Пилорна, которого послали по душу Шойнца, неожиданно больно царапнул. Зато теперь, если принять точку зрения Никоса, все выглядело совсем в другом свете. Нельзя сказать, что Шойнц не в курсе происходящих событий на родине, иначе он бы вообще тут не оказался, несмотря на приказы Рагароса или еще кого иного, хоть самого императора. Но вот сказанное немного другими словами, продемонстрированное в другом свете малознакомым человеком, тоже довольно странным, надо заметить, как-то сдвинуло мировосприятие, и от сердца отлегло.
– Я что пришел, – немного помолчав, заговорил Никос. – Я собрался покинуть сей град печали. Напоследок лечу себе, гляжу вниз, любуюсь городом на долгую память и вдруг вижу тебя, забавляющегося дуэлью.
Командир отряда искусников специального назначения иронично приподнял бровь. Хотя он не замечал слежку Никоса за своей персоной, но в случайное совпадение ни на мгновение не поверил. Впрочем, сейчас это не важно. Парень тем временем продолжал:
– Думаю, дай посмотрю, если что, помогу. К счастью, не понадобилось, но все же скорее всего в последний раз видимся. У меня тут вроде как забава такая – попрощаться с кем ни попадя да сказать приятные последние слова кому попало. Вот и тебе сейчас что-нибудь скажу.
Шойнц против воли улыбнулся.
– Хотя нет, – поправился Никос. – Уже вроде бы сказал. Тогда подарок сделаю. Примешь?
Шойнц слегка удивился:
– Почему?
– Почему делаю подарки? – Никос немного задумался. – Не знаю. Хотелось сказать, что просто я вот такой хороший. Но дело, пожалуй, в том, что у каждого мужчины, чего-то добившегося в жизни, наступает пора, когда ему хочется делать добро окружающим. – Никос хитренько улыбнулся и продолжил после молчания: – А может, просто хочется признания. Делаю что-то, придумываю, а пользоваться только сам могу. Вон дал Лулио и Балаватху отличное средство связи – на любом расстоянии, чуть ли не с эффектом присутствия, а они нос воротят, мол, кто знает, что ты там накрутил…
Шойнц оживился:
– Я помню. Это еще на летающем корабле было. А что, действительно накрутил?
– Ну накрутил, конечно, – кисло отозвался Никос. – Но вполне себе мирное и доступное только мне. И безопасное для пользователя.
– Прослушка, что ли? – Шойнц по привычке снова изогнул бровь.
– Она, родимая, – не стал отнекиваться Никос. – Только на фиг оно мне надо – прослушивать? Самому часов в сутках не хватает. Да и вообще я, считай, не участвую и не буду участвовать в местных раскладах. А вещь стоящая. Жалко, что не используют люди.
– А я, пожалуй, рискну, – решился Шойнц.
Никос улетает – с этим ничего сделать нельзя. Но зато можно получить возможность связаться с ним, где бы он ни находился. Так что амулет взять
