Возвращаясь к себе, у таверны встретил Моралеса с прошлым чародеем и еще с одним типом с мечом на поясе. Судя по моторике движений, хороший боец. Кроме того, все имели скрытые запасы разных амулетов, под завязку закачанных энергией. Да и вообще одеты были по-походному. На мой вопросительный взгляд торговец пояснил:
– Мой караван по темному уже отправился в путь. Я хотел бы посмотреть, что вы предлагаете для путешествия. Если меня это устроит, я согласен присоединиться к вам – ваше предложение еще в силе? Если нет, я успею догнать свой караван.
Я махнул рукой:
– Сейчас, только заберу свои вещи, и пойдем.
Я взбежал в комнату, проверил упакованность своего имущества, добавил туда пакет с солью, которую купил напоследок, и огляделся. Вроде ничего не забыл. Так, кидаем мечи за спину, в руки берем любимый посох и… Прощай, очередное временное место проживания. Я развернулся и спустился по лестнице. За мной следом летел большой тюк, в котором лежало все мое добро. Хозяин гостиницы покосился на него, но сделал морду кирпичом, а деньги принял с поклоном.
Торговец тоже с интересом уставился на мой тюк. Честно говоря, уже достали своим любопытством! Мне так удобно, но совершенно неудобно, когда все пялятся! Поэтому я заключил свое имущество в шар невидимости и пошел к выходу со двора.
– А-а-а… – недоуменно начал что-то говорить торговец, хлопая глазами на пустое место, где только что что-то болталось в воздухе.
– Вы на лошадях? – перебил я, хотя прекрасно видел рядом стоящих животных.
– Да. – Торговец наконец взял себя в руки.
– У меня лошади нет, – сказал я. – Наемную сдал уже. Чтобы не тормозить друг друга, встретимся за городом. Я буду вас там ждать.
– Уверены, что быстрее нас доберетесь? – удивился Моралес, окидывая меня взглядом, как бы представляя, как я бегом бегу наравне с лошадью. Но тут город – не разгонишься; во-вторых, при желании я, наверное, и лошадь бы обогнал даже чисто своими физическими силами, а в-третьих, кто сказал, что я побегу?
– Совершенно уверен, – сказал я.
С подшагом я слегка подпрыгнул в воздух, предварительно раскинув руки, и, уже поднявшись, раздвинул ноги, между которыми натянулись мои вингс-крылья и перепонки. Гравитационным плетением я лишь обеспечил плавное поднятие на некоторую высоту, а там меня уже подхватил ветер. Сделав пару кругов над разинувшими рот торговцем и его спутниками, я проверил, как мое имущество слушается дракончика, которому я передал управление, и полетел за город, с высоты птичьего полета глядя вниз, напоследок запечатлевая виды столицы империи Оробос.
Все-таки красиво тут. Архитектура кое-где мраморная, грамотно выполненные целые ансамбли зданий. Фонтаны, разумное озеленение, да и вообще умный подход к оборудованию места проживания. Вылетев за черту, я замер в воздухе, запоминая последнюю картинку города, где довольно неплохо провел время, где произошли интересные события и где осталась подруга, жизненные пути с которой у нас разошлись. Причем, похоже, навсегда. Ну ничего, главное, что все это не омрачено отрицательными эмоциями, чувствами и никто никому не поломал жизнь.
В памяти внезапно всплыла похожая сцена. Тридцать лет назад я так же с воздуха любовался другой столицей, где так же прошла часть моей жизни и остались дорогие мне люди. В груди поднялся неприятный ком, смазавший впечатления от красивого вида. В тот раз я полез к инфосерверу и чуть не сыграл в ящик. Сейчас вроде бы не собирался ставить рискованные эксперименты, но зато Лулио напророчил мне крайне незавидную судьбу. Интересно, кто может мне сейчас устроить гадость? Вроде бы со всеми серьезными врагами, включая Кордос и богов, я договорился…
Дождавшись своих будущих попутчиков, я плюхнулся в пыль рядом с ними. Впрочем, поднятая, она послушно свернулась в змейки, которые смирно отползли в стороны и притаились в породившей их стихии – в море пыли, властвующем за пределами городов, пожалуй, всех земель и миров.
– Спрячь свой меч, – обратился я к спутнику Моралеса, рефлекторно выдернувшему оружие при моем появлении. – Еще пару лиг в ту сторону, – я махнул рукой, указывая направление, – и там будет мое средство передвижения. Если поторопитесь, успеете к завтраку.
– Мы уже завтракали. – Торговец привстал на стременах и поглядел вдаль, пытаясь что-то там рассмотреть.
– Значит, ко второму завтраку. Легкому, – сказал я и снова взмыл с небо. А что? Мне начинает нравиться так перемещаться! Скоро совсем забуду, как ножками ходить…
К тому времени, когда торговец с сопровождающими добрались до места под моим летающим островом, я успел полюбоваться на озеро в середине леса. Нормально стояло, никуда не делось, подземные воды питали озеро и никуда не собирались уходить. Приготовил легкий завтрак (разогрел булочки и сварил местный чайный сбор) перед домом на веранде, которую сейчас же добавил, ибо ее явно не хватало; по мелочи кое-что поправил в своем острове; полюбовался на небо с облаками; пописал с края острова на далекую землю (офигенные впечатления, особенно с временно отключенной страховкой!). Вот только ополоснуться в своем гроте, вернее, в искусственном водопадике, не успел. Вообще тут бы еще ландшафтному дизайнеру поработать, но в принципе и так неплохо получилось. Немного диковато, правда, но вполне так ничего… Можно сказать, я был временно счастлив, и совсем не хотелось, чтобы тут появился кто-то еще. Но… Дела есть дела.
