вспомнила его когти, рога и красные глазищи. Помогло.
Помогло понять, что мне наплевать на эти мелкие недостатки…
В общем, с трудом отвернувшись от заметившего меня демона, шагнула вперёд, анализируя своё поведение.
Ну, да, красивый. Прямо вот идеальный. Мечта любой девушки. Уф… Не в том направлении мыслю! Так, зайдём с другой стороны. Вот я, к примеру, простая девчонка, каких в моём мире тысячи. Без опыта работы, без жилья, без денег. Что его может во мне привлечь? Что я могу ему дать? Только периодический секс. Как там мужчины говорят? Секс без обязательств, исключительно здоровья ради.
Но мне с ним работать! Год быть его помощницей. Жить под одной крышей. Год! И если он позарится на меня, а я поддамся, то ничем хорошим для меня это не кончится. Ему всё равно, а я натура романтичная: влюбиться и долго страдать — это вот прямо про меня. Нет уж.
— Мирата, — демон догнал меня и аккуратно развернул в противоположную сторону, — нам налево. Справа кладбище.
Я вопросительно вскинула бровь, и он пояснил:
— Рабочая площадка некромантов с четвёртого курса. Успеете посмотреть в другой раз. Как-нибудь…
Очень оптимистично прозвучало, однако…
Так мы и шли рядом друг с другом: он молчал, думая о чём-то своём, а я в растерянности осматривала окрестности.
Местность напоминала тропики: душно, много зелени, красная земля жаром пышет. Аккуратные домики за заборами величиной в мой рост плавно уступали место небольшим квадратным зданиям с малюсенькими окошками и двустворчатыми железными дверями. Хотелось верить, что это хозяйственные постройки, а не камеры пыток. По левую руку от меня росли огромные деревья, увитые лианами, среди которых нет-нет, да и мелькала чья-то ярко рыжая шкурка. Невольно приблизившись к своему спутнику, кинула на него пытливый взгляд, чтобы тут же забыть обо всём на свете. Как там в песне? «Эти глаза напротив…». Тёмно-синие, как море после шторма… Так и утонуть недолго.
— Если вас что-то интересует — спрашивайте, — его равнодушный голос быстро вернул меня в мир демонов, — вы здесь новенькая, ваш интерес вполне оправдан.
И это ещё слабо сказано! Секундочку подумав, спросила первое пришедшее в голову:
— Это всё территория академии?
— Да, — Азард Малихович деловито осмотрелся, и объяснил, лениво растягивая слова: — Позади кладбище и жилая зона. Сейчас проходим хозяйственные постройки и парк…
— Парк?! — невольно прервала демона. — Это вы про джунгли справа?
— Понимаю ваше удивление, — ухмыльнулся почти-шеф, — когда-то я так же удивлялся, глядя на редкие голые деревья в вашем мире. Каюсь, цемент и бетон у нас не настолько в почёте. Если я говорю «парк», то имею в виду нетронутый природный оазис, а не три берёзки и дуб, разбавленные лавками для старушек и киосками с мороженым.
— Вы часто бываете в моём мире, — поняла я.
Демон продолжил, не обращая внимания на мои слова:
— Трёхэтажное здание справа — это общежитие адептов, за ним ряд зданий — лаборатории. Следом идёт сама академия, мёртвое озеро и спортивный комплекс.
— В каком смысле «мёртвое озеро»? — внутри меня зарождалось нехорошее предчувствие.
— В прямом. Мёртвая вода. Та самая, которой сращивают смертельные раны, — подумав, он добавил: — Ну и, само собой, это необходимый элемент для долгоиграющих ядов, — вскинув голову вверх, ткнул туда же указательным пальцем: — А это птероцитавры — потомки вымерших в вашем мире птеранодонов. Не останавливайтесь, Мирата, потом полюбуетесь. Так, и что с лицом? Вы только в обморок здесь не падайте, мы уже почти пришли.
— Это же…они же… — я хватала ртом воздух, безуспешно пытаясь протолкнуть его в лёгкие. В небе беззаботно парила стая огромных птиц. Коричневых с удлинёнными головами и клювами, с огромными кожистыми крыльями и чёрными гребнями на небольших головах. Не то аисты, не то петухи. И всё бы ничего, если бы по размеру они наши автобусы не напоминали. Да, демон прав, я лучше потом «полюбуюсь»! И лишь один вопрос буквально требовал ответа: — Чем они питаются?
— Морепродуктами, — Малихович легонько подтолкнул меня рукой в спину, направляя к академии, уже видневшейся из-за общежития. — Они не опасны, поверьте. Напоминают ваших голубей. Летают стаями, гадят, где ни попадя…
Я смотрела на своего спутника расширившимися от ужаса глазами. А в голове уже вырисовывалась картинка, как попадает мне эта птичка на голову переваренным ужином. В моём мире — это к счастью, а здесь — к собственной деревянной жилплощади на трёхметровой глубине. Голуби, млин…
— Понятно. — тоскливо выдал мой «талантливый» гид. — Стрессоустойчивость нам только снилась. Ну, ничего, привыкните, — «успокоил» меня демоняка: — Через год вы их с рук кормить будете, Мирата, обещаю.
Нужно попросить его больше не пытаться меня успокоить. И не давать мне обещаний! Никаких. Вообще.
Двери академии сами собой распахнулись перед Азардом Малиховичем, а затем подло попытались захлопнуться прямо у моего носа. Демоняка что- то гортанно рыкнул, дверь приоткрылась, я бочком проскользнула в здание.
