Кардайл без лишних вопросов вытащил из кармана небольшой складной ножичек и, раскрыв его, протянул Соэре. Та осторожно поднесла лезвие к мэйму и самым кончиком царапнула ключик. Мою руку прошило острой болью, а с металлической поверхности ключа закапала самая настоящая кровь.
— Зачем? — возмутился Виг.
— Чтобы запомнила! — отозвалась чародейка, возвращая орудие демонстрации хозяину. — Пока действует заклинание, будет действовать мэйм. И все это время он будет являться частью тебя.
— И что это за дрянь на нашей сестренке? — пряча нож, попытался прояснить картину Дайл.
— Не знаю. По мэйму невозможно определить. Стих, вероятно, должен что-то говорить самой Эльзе, если он вообще имеет смысл. Конверта нет. Может быть, специалист по коконам сможет что-то сказать, но вряд ли.
— Но ведь я была на илларе на следующий день! — вдруг осенило меня. — Если бы были изменения…
— Не хочу тебя расстраивать, но в храме давно не реагируют ни на что, кроме одержимости калфом. Иначе половину Кручара пришлось бы изолировать.
— И что мне теперь делать? — сковырнув с ключика корочку запекшейся крови, спросила я.
— Ничего! — пожала плечами Соэра. — Пока воздействие чар не проявится, определить, какие они, не выйдет. Думаю, у тебя просто небольшой прокол в коконе. Вот если бы уже искажения пошли, тогда можно бы было с типовыми схемами сравнивать. Ты, конечно, можешь пройтись по магам — они с удовольствием опустошат твой кошелек и расскажут пару сказок. Но мастеров, способных спустя несколько дней без предмета, на который было наложено заклинание, сказать что-то дельное, у нас в Латии точно нет.
— А если в Ливе или Тонии поискать? — поинтересовался Кардайл.
— Не думаю, — покачала головой Эри и, усмехнувшись, добавила: — Разве что к Повелителю обратиться.
— А если конверт найдется? — снова влез с идеей Дайл.
— Ты хотел сказать, если Грэг его вернет? — криво улыбнулась я. — Сомневаюсь, что подобное входит в его планы. После всего этого вранья…
— А я его понимаю, — неожиданно вступился за моего супруга Люрвиг. — На месте Брэмвейла я бы поступил так же.
— Это еще почему? — возмутилась я, стряхнув с плеча руку кузена и повернувшись к нему лицом.
— Сама посуди, Эль: чары ведь уже сработали, снять их он, вероятно, не мог — не учат такому охотников, — вот и не стал тебе говорить, что ты под заклятием, чтобы не пугать. А письмо забрал, чтобы показать тому, кто разбирается.
— Хотелось бы верить, — хмыкнула я. — Вот только зачем тогда было лгать, что конверт исчез?
— Во-первых, он действительно мог пропасть, — принялся рассуждать Виг: — А во-вторых… Что, если твой муж все выяснил, но счел, что тебе лучше не знать правду?
— А не знать тебе лучше, если это что-то страшное и необратимое, — продолжил рассуждения старшего младший Чарди.
— Прекратите пугать Эльзу! — вскочив с бревна, заявила Эри. — Лучше подумайте, зачем магу из Тонии понадобилось на нее мэйм надевать.
— А разве он не сам… Лента ведь сама вокруг руки обвилась, — возразила я.
— Сама она бы прицепилась, если бы ты до нее дотронулась. А раз ты этого не делала, значит, чародей помог «браслетику» на место устроиться.
— Ты, кажется, упоминала, что он выходил, когда ты у него была? — задумчиво произнес Кардайл.
— Полагаю, нам надо побеседовать с этим магом, — заявил Люрвиг, вставая и протягивая мне руку.
Я послушно поднялась и нехотя кивнула. Мысль задать лэйду Арду пару вопросов была правильной. И хотя мне очень не хотелось отправляться в Тонию, где столько всего произошло в мой прошлый визит, это следовало сделать. В конце концов, в сопровождении кузенов посещение соседнего города должно было быть совершенно безопасным.
ГЛАВА 9
Дерево без топора не строгают; не узнав характера, девушку замуж не берут.
«Предатель!» — навязчиво звучало в моей голове. Я раздосадованно стукнула кулаком по сиденью, но коварный изменник ничем не ответил. Он вообще вел себя безобразно, с такой легкостью променяв меня на другого. Конечно, Виг был куда более опытным шипером, чем я, но Коша мог бы и не так охотно откликаться, попав в чужие руки. Не надо было отдавать брату ключ и занимать пассажирское место.
Я действительно дулась — глупо, абсурдно, совершенно по-детски, — но взаимопонимание, мгновенно установившееся между кузеном и моим
