– Стенькой кличут, – добавил младший.
– А по отцу?
– А по отцу – Вольговичи… Да только негоже простым по имени-отчеству зваться[59], – потупившись, продолжал старший.
– Ты, Ивашка да Стенька Вольговичи, мне решать оставьте: как гоже, а как – нет, – отвечал пенсионер, поднимаясь на крыльцо. – Бог вам в помощь.
– Благодарствую, Николай Сергеевич, – отвечали оба.
Усмехаясь, Булыцкий поднялся в импровизированный класс, где его уже поджидали отроки.
– Ох, и шибкие, – покачал головой он, доставая из сундука необходимые принадлежности: длинную прямую ветку, служившую указкой, выдубленные шкуры с нарисованными на них картами Европы и Европейской части России, Московского княжества и карты Золотой Орды с улусами. По памяти все, конечно, но уже лучше, чем ничего. Расстелив шкуры на столе, преподаватель развернулся и тут же встретился взглядами с Фролом, подошедшим на занятие. Как всегда, зыркнув исподлобья, тот, покорно скрестив руки, приготовился слушать.
– Ну что, мальцы, – поспешив отвести взгляд от служителя, преподаватель начал урок. В этот раз сфокусировав внимание на важности наличия выхода в море и на морских баталиях, начиная от походов финикийцев и блестящей зачистки Помпеем акватории Средиземного моря от разгулявшихся пиратов и заканчивая рассказами о битве при Милах, в которой карфагеняне потерпели сокрушительнейшее поражение от римлян, и повествованиями о штурме Сиракуз и о применявшихся при обороне механизмах Архимеда, вскользь упомянув и про паровую пушку Архимеда, ненавязчиво так упомянув, что еще до Рождества Христова язычники то ведали, чему православные только сейчас начинают поучаться. А раз так, то прилежность в изучении наук – ключ к мощи Великого княжества Московского, которому в Великую Русь вскоре уже вырасти суждено. А там уже, глядишь, и пушки, те, что у Дмитрия Ивановича для усмирения ворогов, на корабли поставите, да не только по тверди земной, но и в морях хоругви с ликом Христовым поднимут.
– А как так? На лодье, да орудия твои возить? – выслушав рассказ, поинтересовался Василий Дмитриевич. – Да хоть бы даже и лодья… Пушка, та и сама тяжела, а как пальнет, так и беды не миновать.
– Ты, княжич, гляжу, в тятьку. Смышлен. Перевернет, конечно. Так на то и знания, чтобы корабли такие строить, что хоромы! Такие, которым в морях страху и нет ни от кого! Да и пушки рознь друг другу. Есть и маленькие, а есть и громады. Такие, что и наши – крохи невелички.
– И что, на суда такие?
– Да.
– И в океан?
– Ну, да.
– А не боязно? – насупился подросток. – Вон, в океянах, говаривают, чудища водятся.
– Кто говаривает?
– Все, – парнишка, повернувшись, посмотрел на откровенно скучающего Фрола.
– Воистину чудища, – неожиданно резво отреагировал тот. – Из Раю изгнанные Господом Богом самим, – монотонно прогудел тот. – Латиняне вон, и те сказывают.
– Окаянные то говорят, – проворчал в ответ пожилой человек. – Да их и дадоны всякие слушают. Сами-то латиняне не по рекам ходят, да по морям, вестимо. Еще малость самую, так и нам не угнаться за ними будет, – поглядывая на священнослужителя – а как он отреагирует? – продолжал стращать пришелец. – Так и получится, что нам, упаси Бог, у латинян учиться придется.
– Сам же только что и говаривал: хоругви с ликом Христа в море поднимем, – перекрестившись, отвечал служитель.
– Коли все как ты будут, так дальше помыслов о том и не двинемся. Все чудищ неведомых страшиться будем!
– На все воля Божья, – прогудел в ответ Фрол. Трудовик промолчал, наперед зная: себе дороже будет вступать в такой спор.
– Ты обещал, – прервал неловкую паузу княжич, – что дашь мне лодий! Так и где они?!
– Словоблудие – грех, – снова проснулся Фрол.
– А чудища твои как? – уже не скрывая раздражения, фыркнул преподаватель.
– На все воля Божья!
– Тьфу на тебя! – разозлился преподаватель. – А тебе лодьи будут. Спрошу у князя: благословит если, то и пойдем на Плещеево озеро. Там и неглубоко[60], и есть где лодьям развернуться! Что, мальцы, будете со мной науки судоходные осваивать?! – Притихшие на время спора пацанята ответили радостным воем. – Вот и славно, – усмехнулся трудовик. – Перетолкую я с великим князем, чтобы и тебя с нами, – мстительно закончил пришелец, глядя на разом напрягшегося служителя.
Урок на том и закончился. Дети, выслушав увлекательную историю, умахнули в разбитый за стенами Кремля лагерь, чтобы там, под приглядом Тверда и Милована, осваивать дальнейшие премудрости ратного дела, Фрол – по своим заботам, а Булыцкий собрался на грядки взглянуть: как там дела?
На улицах было традиционно многолюдно. Народ сновал по улочкам, приветливо здороваясь со встречными и то и дело останавливаясь, чтобы обсудить
