прожевывая каждую порцию салата, искоса изучая его лицо и… словно видела впервые. И чуть заостренные хищныечерты лица, и суровые морщинки вокруг глаз и рта, и характер, отчетливо проступающий в его облике. Еще вчера Эран виделся мне совсем другим, а сегодня…
— Впервые видишь? — холодно спросил воин.
Решила, что теперь буду смотреть только в окно. Но не прошло и пяти минут, как я вновь украдкой взглянула на воина, натолкнуласьна его внимательный взгляд. И не нашла в нем ничего крышесносного. Не подгибались колени, не расплывался жар по телу, не устраивали революцию гормоны, но и назвать Эрана не
привлекательным, я бы не смогла. Просто мне нравились другие, менее серьезные. Откровенно говоря, мне всегда нравился Эд, способный и пошутить, и подыграть, и побыть суровым и невозмутимым. Мог ли мне гипотетически понравиться повелитель
Иристана?
— Ты видела меня иначе? — несколько хрипло спросил Эран.
— Да, — честно ответила я. — Более мягким, менее резким и жестким. Воспринимала ровесником, сейчас понимаю, что ты значительно
меня старше.
Воин шумно выдохнул, отложил столовые приборы, сжал кулаки и старательно сдерживаясь, спросил:
— Не нравлюсь? Не устраивает возраст?
Я привыкла быть честной сама с собой, ценила честность и в Эране, и потому предельно правдиво постаралась ответить:
— Возраст — не совсем тот параметр, который имеет значение… — чуть запнулась, но после продолжила: — Например, Нрого он же старый, но его воспринимаю как ровесника, то есть на равных. И мама, ты на год младше ее, насколько я поняла, но и мама мне ближе.
Поняла, что несу что-то не то и замолчала. Воин так же молчал, глядя даже не на меня — куда-то перед собой,
— Всегда этого опасался, — вдруг тихо произнес Эран. — Не связывался с женщинами с других планет, не желая видеть суррогат влечения, вместо подлинных эмоций. Не позволял себе любить местных, отчетливо понимая, что трепет перед повелителем
Иристана, будет превалировать в их чувствах. И вот появилась ты.
Усмехнулся и горько добавил: — Чувствую себя проклятым.
Я вернулась к салату. Эрам продолжал сидеть без движения, глядя в никуда и думая о чем-то мало приятном, судя по стиснутым губам. И потому я совсем не ожидала сказанного им:
— Ты не увидишь свою мать до тех пор, пока не примешь дар моей жизни. Что касается хассара Шаега, я запрещаю какие-либо встречи с ним.
Сказанное потрясло меня настолько, что я продолжила есть салат.
Выверено жуя каждую порцию тридцать раз и думая о системе пищеварения. Через минут пятнадцать, воин спросил:
— Ты слышала мои слова?
Я кивнула.
— И продолжаешь есть? — откровенно удивился воин.
Это нервное, — набирая еще в тарелку, ответила я. — Понимаешь, мне было семь лет, когда на наш детский военный лагерь на Ритане напали контрабандисты. У них эскадра Вейнера как раз на хвосте была, а у него кличка в космосе — Зверь. Зверствует очень, особенно с пиратами, там после него потом судить нечего, сразу все выжившие пешим строем в психушку. Ну вот пираты и решили использовать детей в качестве живого щита. И когда они напали, мы как раз обедали. И мы едим не отрываясь, сержант очень строгий был, не съешь — кашу на голову высыпает, и ходишь вот так до вечернего отбоя. Так вот едим, а вокруг стрельба, крики, шум. Но мы все равно из-за стола встали, только когда доели все. Потом выползли из столовой, а вокруг трупы, гарь, сержант наш при смерти. Но от пиратов отбились, а остальных Вейнер таки накрыл.
И выпалив все это, я продолжила есть. Эран помолчал немного, затем осторожно спросил:
— Ты тогда сильно испугалась?
Прожевав, я повернулась к воину и, глядя ему в глаза, честно ответила:
— Я тогда сильно разозлилась.
Эран неожиданно улыбнулся. Кивнул и вернулся к завтраку. Что ж, я тоже улыбнулась и коварно сообщила:
— И папандр не воспринимал меня всерьез. До определенного момента.
На что воин равнодушно ответил:
— Бывший хассар Айгора всегда переоценивал свои возможности. Хотелось сказать что-нибудь язвительное, но тут Эран добавил:
— Как, впрочем, и все тар-эны.
— А вот это меня уже заинтересовало, и потому отставив личные претензии, я спросила: Так значит клан Аэ действительно пришельцы?
— Не только Аэ, — задумчиво ответил повелитель Иристана, — еще два клана — Тартар и Эншан.
Это уже было интересно,
— И вы тары? — уточнила я.
